Sábio tolo
AntiquityEdit
O emprego e ocupação do tolo desempenhou um papel significativo no mundo antigo. Os autores gregos antigos Xenofonte e Ateneu escreveram sobre homens normais contratados para se comportarem como loucos e palhaços, enquanto os autores romanos Lucian e Plautus deixaram registros de poderosos romanos que abrigavam palhaços deformados, famosos por sua insolência e loucura descarada. Platão, através do disfarce de Sócrates, fornece um exemplo precoce da sabedoria do tolo na República através da figura de um prisioneiro fugitivo em A Alegoria da Caverna. O prisioneiro fugitivo, parte de um grupo aprisionado desde o nascimento, volta para libertar seus companheiros de prisão, mas é considerado um louco em suas tentativas de convencer seus amigos algemados de um mundo maior além da caverna.
Numeros estudiosos há muito que consideram Sócrates como o tolo sábio supremo da antiguidade clássica. Através do que viria a ser rotulado como ironia socrática, o filósofo era conhecido por fazer bobagens de pessoas que afirmavam ser sábias fingindo ser ele próprio um tolo ignorante. Seu nome também tem uma forte associação com o Paradoxo Socrático, “Eu sei que não sei nada”, uma afirmação que veio para enquadrá-lo no oximoro do ignorante conhecedor. Na Apologia de Platão, esta auto admissão da ignorância acaba por levar o oráculo de Delfos a afirmar que não há homem com maior sabedoria que Sócrates.
MedievalEdit
O tolo sábio manifestou-se mais comumente ao longo da Idade Média como uma figura religiosa em histórias e poesia. Durante a Idade de Ouro Islâmica (aproximadamente 750 – 1280 d.C.), todo um gênero literário se formou em torno de relatos sobre a “loucura inteligente”. Um livro em particular, Kitab Ugala al-majanin, de an-Naysaburi, um autor muçulmano do Período Abássida, relata a vida de numerosos homens e mulheres reconhecidos durante a sua vida como “sábios tolos”. Variações folclóricas de loucos, perdidos entre a sabedoria e a loucura, também aparecem ao longo do clássico mais duradouro do período, As Mil e Uma Noites. Buhlil the Madman, também conhecido como o Lunático de Kufa e Wise Buhlil, é freqüentemente creditado como o protótipo para o tolo sábio em todo o Oriente Médio.
O tolo, por amor de Deus, era uma figura que apareceu tanto no mundo muçulmano como no cristão. Muitas vezes vestindo pouca ou nenhuma roupa, esta variante do tolo santo renunciaria a todos os costumes e convenções sociais e fingia loucura para ser possuído com o espírito do seu criador. No século XII, na França, tal fingimento levou à Festa dos Tolos, uma celebração em que o clero podia comportar-se como um tolo sem inibição ou restrição. Durante as Cruzadas, Cristo foi reconhecido como uma figura ‘tola sábia’ através de seus ensinamentos infantis que ainda confundiam a elite poderosa e intelectual. Muitos outros escritores durante este período explorariam este paradoxo teológico do sábio tolo em Cristo, sustentando o tropo na Renascença.
RenaissanceEdit
O sábio bobo recebeu uma tremenda popularidade na imaginação literária durante os renascimentos italiano e inglês. No encomium do estudioso italiano Moriae, escrito em 1509 e publicado pela primeira vez em 1511, a autora retrata Stultitia, a deusa da loucura, e a própria sábia tola, que pergunta o que significa ser tola e apresenta um argumento descarado elogiando a loucura e afirmando que todos os povos são tolos de uma ou de outra espécie. Segundo o estudioso Walter Kaiser, Stultitia é “a criação tola do homem mais sábio de seu tempo, ela é a encarnação literal da palavra oximoro, e em sua sabedoria idiota ela representa a mais fina floração daquela fusão do pensamento humanista italiano e da piedade do norte que tem sido chamada de Humanismo Cristão”
Ao mesmo tempo, Shakespeare ajudou muito a popularizar o sábio tolo no teatro inglês através da incorporação do tropo em uma variedade de personagens ao longo de muitas de suas peças. Enquanto as primeiras peças de Shakespeare retratam amplamente o sábio tolo em termos cômicos como um bufão, as peças posteriores caracterizam o tolo em uma luz muito mais melancólica e contemplativa. Por exemplo, no Rei Lear, o Tolo torna-se o único capaz de falar a verdade ao Rei e muitas vezes assume o papel de revelar a natureza trágica da vida aos que o rodeiam. Para Shakespeare, o tropo tornou-se tão conhecido que quando Viola diz do palhaço Feste in Twelfth Night, “Este indivíduo é suficientemente sábio para fazer-se de tolo” (III.i.60), o seu público reconheceu-o como uma convenção popular.
Numeros outros autores fizeram interpretações do sábio tolo ao longo dos séculos XVI e XVII, desde Hans Sachs até Montaigne. A imagem do sábio tolo é também encontrada em numerosas obras de arte renascentistas por uma série de artistas, incluindo Breughel, Bosch, e Holbein, o Jovem. Na Espanha, o romance de Cervantes Dom Quixote exemplifica o mundo do sábio tolo através do seu personagem título e do seu companheiro, Sancho Panza.