Este post foi cruzado do blog SpringerOpen.

Uma equipe de pesquisadores da Northeastern University, Boston, usou uma grande abordagem de dados para investigar o que faz um livro ser bem sucedido. Ao avaliar dados das Listas de Bestsellers do New York Times de 2008 a 2016, eles desenvolveram uma fórmula para prever se um livro seria um bestseller.

Criando a fórmula para o sucesso

Os autores avaliaram números e padrões de vendas de 2.468 títulos de ficção e 2.025 títulos de não-ficção das Listas de Bestsellers do New York Times 2008-2016 para criar sua fórmula para prever o quão bem um livro seria vendido e se seria um bestseller. Três parâmetros-chave foram considerados importantes para a fórmula: o público, números de vendas do autor até data e hora após a publicação.

Professor Albert-László Barabási, autor principal do estudo, explicou: “O resultado mais surpreendente foi que encontramos um padrão universal para as vendas de livros: todos os bestsellers de capa dura, independentemente do gênero, seguem uma trajetória de vendas regida pelos mesmos fatores. Isto permitiu-nos criar um modelo estatístico para prever as vendas de um livro com base nos seus primeiros números de vendas”

O que faz a lista e permanece na lista?

Embora os livros de ficção vendessem mais cópias do que os livros de não-ficção, os títulos de não-ficção tinham mais probabilidades de manter o seu estatuto de best-seller uma vez alcançado.

Os autores constataram que os livros de ficção geral e as biografias tinham mais probabilidade de fazer a lista de best-sellers mais vezes do que outros géneros e que aqueles com um lugar inicial mais alto na lista tinham mais probabilidade de permanecer nela por mais tempo.

Embora os livros de ficção vendessem mais cópias do que os livros de não-ficção, os títulos de não-ficção tinham mais probabilidade de manter o seu estatuto de best-sellers uma vez alcançado. Um exemplo disso foi ‘Unbroken’ de Laura Hillenbrand, um título de não-ficção que permaneceu na lista de best-sellers durante 203 semanas, mais tempo do que qualquer outro livro do estudo. O título de ficção que ficou mais tempo na lista foi ‘The Help’, que ficou 131 semanas; isto pode ter sido devido a uma popular adaptação cinematográfica.

Os autores também descobriram que os escritores de ficção tiveram mais sucesso repetido ao entrar na lista do que os escritores de não-ficção. Os livros na categoria romance tiveram mais probabilidade de serem escritos por autores femininos e os autores masculinos tiveram mais probabilidade de serem autores de livros de não-ficção. Os pesquisadores não encontraram nenhuma disparidade de gênero entre autores de ficção mais vendidos, mas a maioria dos best-sellers de não-ficção foram escritos por homens.

Existe algo que não podemos prever?

Os autores advertem que a fórmula não pode contabilizar eventos como prêmios que um livro pode receber adaptações de filmes e endossos de celebridades. Embora estes factores possam influenciar o sucesso do livro, são ocorrências relativamente raras.