Mais e mais casais estão adiando ter filhos enquanto tentam equilibrar suas carreiras e outros objetivos de vida com seu desejo de ter filhos. Mas, ao mesmo tempo, casais que esperam muito tempo podem se deparar com problemas de fertilidade ou acabar impossibilitados de ter filhos. Então, o que um casal deve fazer?

Um novo estudo da Holanda tenta ajudar a responder a essa pergunta. Os pesquisadores estimaram a idade máxima em que uma mulher deve começar a tentar engravidar, dependendo de quantos filhos quer ter e se está aberta a usar fertilização in vitro (FIV), dado que a fertilidade diminui progressivamente com a idade da mulher. (Os pesquisadores observaram que a fertilidade dos homens também pode mudar com a idade, mas não tanto quanto a das mulheres, então eles se concentraram na idade da mulher ao fazer suas estimativas)

Por exemplo, os resultados mostraram que casais que querem 90% de chance de ter pelo menos um filho e que não querem usar a fertilização in vitro devem começar a tentar engravidar o mais tardar quando a mulher tiver 32 anos. Para uma chance de 90% de ter dois filhos sem usar a FIV, eles devem começar a tentar o mais tardar quando a mulher tiver 27 anos, de acordo com o novo estudo.

No entanto, se a mulher e seu parceiro estiverem dispostos a usar a FIV, ou se aceitarem uma chance menor de sucesso, eles podem começar alguns anos mais tarde – em alguns casos, 10 ou mais anos mais tarde, o estudo descobriu.

“A última idade feminina em que um casal deve começar a tentar engravidar depende fortemente da importância atribuída à obtenção de um tamanho familiar desejado, e de se a FIV é ou não uma opção aceitável caso não ocorra uma gravidez natural”, disseram os pesquisadores.

Quando se pretende começar uma família

No estudo, os pesquisadores criaram um modelo de computador que simulava 10.000 casais que estavam tentando engravidar. O modelo levou em conta a chance de um casal engravidar em um determinado mês, a chance de uma gravidez ser perdida e a chance de um casal ser infértil.

O modelo também considerou que alguns casais que têm dificuldades para engravidar usar FIV.

Os casais que não querem usar FIV mas que aceitarão uma chance de 75% de sucesso (ao invés de 90% de chance), podem começar aos 37 anos de idade para uma criança, 34 para duas crianças e 31 para três crianças, disseram os pesquisadores.

Os casais que estão dispostos a usar FIV e que querem uma chance de 90% de alcançar o tamanho desejado da família devem começar a tentar engravidar quando a mulher não tiver mais de 35 anos para um filho, 31 para dois filhos e 28 para três filhos, descobriram os pesquisadores.

Se um casal estiver disposto a usar FIV e aceitar uma chance de 75% de engravidar, pode começar aos 39 anos de idade para um filho, 35 para dois filhos e 33 para três filhos.

“Casais que queiram uma alta (ou seja 90%) de chance de ter uma família de dois filhos pode se surpreender ao descobrir que eles têm que começar aos 31 anos de idade, no máximo, quando aceitam FIV, e já aos 27 anos de idade quando pretendem não usar FIV”, os pesquisadores escreveram na edição de 15 de julho da revista Human Reproduction.

“Por outro lado, os resultados podem ser tranquilizadores para casais” que querem apenas um filho ou estão dispostos a aceitar uma chance menor de sucesso, disseram os pesquisadores, do Centro Médico Universitário Erasmus, na Holanda.

O novo estudo concentrou-se na idade feminina porque os estudos mostraram que a idade do parceiro feminino é um fator muito mais importante do que a idade do parceiro masculino em termos do efeito sobre a fertilidade, disseram os pesquisadores. O declínio na qualidade do esperma dos homens tende a ocorrer muito mais tarde na vida, após os 60 anos, de acordo com a Sociedade Americana de Medicina Reprodutiva.

Concepções erradas de fertilidade

Dr. Evelyn Mok-Lin, endocrinologista reprodutiva e professora assistente do Departamento de Obstetrícia, Ginecologia e Ciências Reprodutivas da Universidade da Califórnia, São Francisco, disse que, em geral, as novas estimativas são razoáveis, embora existam algumas diferenças entre a Holanda e os Estados Unidos que podem significar que a U.As mulheres americanas podem atrasar a procriação por um pouco mais do que o mostrado nos resultados do estudo.

Por exemplo, as taxas de sucesso para FIV são um pouco mais altas nos Estados Unidos em comparação com as taxas usadas no modelo dos pesquisadores, disse Mok-Lin. (Por exemplo, o modelo assumiu que uma mulher de 25 anos teria 32% de chance de sucesso com FIV, mas nos Estados Unidos, a taxa de sucesso está mais próxima de 50% a 60%, disse Mok-Lin.)

Além disso, as mulheres americanas que têm problemas para engravidar geralmente começam a FIV mais cedo do que o modelo supõe, o que significaria que todo o processo levaria menos tempo, e assim a “hora de início” recomendada poderia ser adiada por alguns anos, disse Mok-Lin.

Dr. Melissa Goist, professora assistente clínica de obstetrícia e ginecologia no Centro Médico Wexner da Universidade Estadual de Ohio, observou que embora os pesquisadores tenham usado informações precisas para fazer as estimativas, é difícil aplicar os resultados ao mundo real.

“Eu não posso dizer a uma paciente de 27 anos, ‘Você precisa encontrar um marido porque você quer ter três filhos'”, disse Goist. “Há demasiadas variáveis que desempenham um papel no planeamento familiar.”

As mulheres devem começar a tentar engravidar quando sentem que estão prontas para uma família, disse Goist. “Você não pode viver sua vida com base em um modelo de previsão das coisas”, disse ela.

No entanto, os pesquisadores disseram que conceitos errados sobre como a idade afeta a fertilidade são comuns – pesquisas sugerem que muitos jovens são muito otimistas sobre suas chances de conceber depois dos 35 anos de idade. As novas estimativas “podem ajudar a aumentar a consciência pública sobre as possibilidades e limitações reprodutivas humanas”, disseram eles.

Mok-Lin concordou. “Muitas vezes vejo mulheres com 40 anos ou mais, que entram e ficam surpresas”, para saber que, em média, 60% dos óvulos das mulheres são anormais nessa idade, disse Mok-Lin

As novas descobertas poderiam ser um lembrete para as mulheres, pacientes e ginecologistas “para serem realistas sobre suas chances de fertilidade”, disse Mok-Lin.

Os resultados se aplicam a casais sem problemas de fertilidade conhecidos, para os quais a idade é o único fator conhecido que afeta sua fertilidade, disseram os pesquisadores.

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