A chegada de um pai é uma ocasião emocionante e memorável na vida de qualquer pessoa. Embora muitas vezes seja, em última análise, uma das melhores partes da vida para muitos, ser pai não é certamente sem suas dificuldades, mesmo na melhor das circunstâncias. Aqueles que se tornam pais enquanto solteiros podem experimentar outra camada de dificuldade, no entanto, porque nossa estrutura legal é muitas vezes centrada predominantemente em crianças nascidas durante um casamento.

Quando uma criança nasce de partes que são solteiras, várias questões podem muitas vezes surgir – entre elas, quem deve ter a custódia primária da criança? Quem terá visitas, e com que frequência? A paternidade foi definitivamente estabelecida, e se não, como é que as partes o fazem para determinar oficialmente os direitos e responsabilidades parentais?

Como em muitas áreas da lei (o direito da família não é diferente) cada estado aborda as questões da custódia e dos direitos parentais de uma forma ligeiramente única. Ao abrigo da lei de Iowa, qualquer dos pais da criança pode requerer que o tribunal determine oficialmente quais os direitos e responsabilidades que têm como pais da criança em questão. Isto significa pedir ao tribunal para determinar qualquer número de questões, incluindo paternidade, custódia, visitação, apoio à criança e outras questões semelhantes. Ao determinar a custódia da criança numa situação em que os pais são solteiros, a primeira ordem de trabalhos é identificar definitivamente os próprios pais.

Determinar a paternidade

Legamente, estabelecer a paternidade significa ser visto, sob a lei, como o pai da criança. É, naturalmente, assumido que a mãe é o pai da criança. Da mesma forma, quando um casal é casado e uma criança nasce durante o casamento, assume-se que o marido é o pai da criança.

Tipicamente, na ausência de um acordo entre as partes e de uma ordem judicial em contrário, um pai solteiro cujo nome não aparece na certidão de nascimento da criança carece de direitos legais sobre coisas como a custódia e a visita da criança. Numa situação em que os direitos do pai não tenham sido definitivamente estabelecidos por um tribunal, o incumprimento da lei é que a mãe tenha a custódia legal e física exclusiva da criança.

Se surgir uma questão sobre quem pode ser o pai da criança, há várias vias pelas quais as partes podem estabelecê-la. Uma delas é que as partes decidam em conjunto que o homem é o pai e que o enumerem em conformidade na certidão de nascimento. Outro é obter um teste de DNA, voluntariamente ou por ordem do tribunal, que pode provar definitivamente se um homem é ou não o pai da criança biologicamente falando.

Após a paternidade ter sido definitivamente estabelecida por um destes métodos, o pai pode então proceder com o seu pedido de tempo de paternidade na forma de custódia ou visitação.

Pedido inicial

Após a identidade dos pais ter sido definitivamente estabelecida, as partes podem iniciar o processo de procura de um tribunal para estabelecer questões de custódia. Para isso, a parte que desejar que o tribunal aja deve apresentar uma petição ao tribunal. É importante, naturalmente, assegurar que esta petição seja devidamente redigida e notificada à outra parte. Embora muitos possam achar que uma abordagem “faça você mesmo” é melhor, isto pode muitas vezes acabar resultando em mais dificuldades e despesas a longo prazo à medida que a parte tenta corrigir erros não intencionais – tornando o arquivamento mais difícil do que precisa ser.

Endereçar Questões Temporárias

Após a petição inicial ter sido apresentada, as partes podem procurar que o tribunal trate de questões temporárias como quem terá a custódia da criança durante a pendência do caso, quem pagará a pensão de alimentos, quanto será pago e vários outros assuntos imediatamente pertinentes. O ideal é que as partes possam decidir estes assuntos entre os dois. Isto limita o tempo gasto em tribunal, o custo e evita colocar esta importante decisão nas mãos de um estranho (um juiz). Mas o tribunal fará uma determinação final sobre quaisquer questões que não forem acordadas pelas partes.

Descoberta e Determinação

Após assuntos temporários terem sido tratados, a parte “descoberta” da determinação da custódia terá início – o que essencialmente significa que as partes começarão a obter provas a fim de se prepararem para o julgamento ou negociações. Após a descoberta e todas as provas terem sido obtidas, as partes podem, a qualquer momento, chegar a um acordo por conta própria (muitas vezes chamado de acordo de acordo ou acordo de custódia). Caso contrário, o tribunal decidirá o caso.

Como mencionado anteriormente, é ideal que os pais, se tiverem um relacionamento amigável, celebrem um acordo de custódia por conta própria se forem capazes de chegar a um acordo sobre os termos e arranjos que melhor se adaptem às suas circunstâncias. Isso não só evita muito tempo e despesas na ida a tribunal, como dá às partes o poder de tomar essas decisões por conta própria. A alternativa é levar todas as provas ao tribunal e ter um juiz, que é um estranho – que não conhece nenhuma das partes ou a criança ou crianças envolvidas – a tomar estas importantes decisões de vida. Os juízes também são pessoas, e eles são encarregados de tomar essas decisões muito importantes com relativamente pouca informação.

No caso em que as partes simplesmente não são capazes de chegar a um acordo sobre a custódia, o assunto será determinado pelo tribunal. Ao fazer essa determinação, o tribunal irá considerar uma série de fatores, incluindo, predominantemente, o que é do “melhor interesse da criança”. O tribunal levará em consideração as necessidades físicas, psicológicas e emocionais da criança, a capacidade de cada um dos pais de cuidar e prover à criança e, se a criança tiver idade suficiente, o tribunal poderá considerar os desejos da criança. Outros fatores, tais como qualquer história de violência doméstica, a proximidade geográfica dos pais e a história relacional das partes também serão levados em consideração na determinação final quanto à custódia e visitação.

Por que 303 Legal

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