Durante meio século, a Guerra Fria e a ameaça de “destruição mutuamente assegurada” definiram a realidade geopolítica. Com os EUA e os seus aliados da NATO de um lado da divisão e a URSS e o Pacto de Varsóvia do outro, o mundo pós Segunda Guerra Mundial ficou fechado num impasse aparentemente interminável de superpotência. Mas o fim chegou, de forma dramática, pacífica e inesperada, quando a União Soviética entrou em colapso, no final de Dezembro de 1991. Por ocasião do 20º aniversário da dissolução da URSS, exploramos o passado, o presente e o futuro da Rússia através de uma série CONTEXTO em 3 partes. Na Parte I, revisitamos esse momento fatídico da história com a ajuda de um painel de especialistas: Jack Matlock serviu como Embaixador dos EUA na União Soviética (1987-1991). Sua primeira missão em Moscou foi em 1961, e foi da embaixada de lá que ele viveu a crise dos mísseis cubanos de 1962, ajudando a traduzir mensagens diplomáticas entre líderes americanos e soviéticos. É autor de, Reagan e Gorbachev: Como a Guerra Fria terminou, e também de, Autopsia sobre um Império: Lilia Shevstova preside o Programa de Política Interna e Instituições Políticas da Rússia no Carnegie Endowment for International Peace, dividindo seu tempo entre escritórios em Washington, D.C. e Moscou. Antes de ingressar na Endowment, foi diretora adjunta do Instituto de Estudos Internacionais Econômicos e Políticos de Moscou da Academia de Ciências da Rússia e diretora do Centro de Estudos Políticos de Moscou. Angela Stent é diretora do Centro de Estudos Eurasiáticos, russo, & Estudos da Europa Oriental e professora de Governo e Serviço Exterior na Universidade de Georgetown. Ela também é Senior Fellow (não residente) no Brookings Institution e co-preside o seu Hewett Forum on Post-Soviet Affairs. De 2004 a 2006 atuou como Oficial Nacional de Inteligência para a Rússia e Eurásia no Conselho Nacional de Inteligência. Charles King é Professor de Assuntos Internacionais e Governo na Universidade de Georgetown, onde anteriormente foi Presidente da Faculdade da Edmund A. Walsh School of Foreign Service. Ele ensina cursos de política comparativa, estudos da Europa Oriental e assuntos internacionais e é três vezes premiado como professor da Universidade de Georgetown.