Uma manhã da semana passada, enquanto tomávamos o pequeno-almoço, o meu colega de quarto pediu-me para levantar a minha mão. Eu perguntei-lhe porquê, mas ele disse: “Fá-lo”. Eu agradeci e depois ele levantou a dele também.

“Interessante…” concluiu ele, depois continuou a comer.

“O que é interessante?”

“Eu estava a comparar os nossos tamanhos.” Ele sorriu, depois falou-me de um estudo que tinha visto na Internet na noite anterior.

Diziam que mãos grandes são iguais – esperem por isso – luvas grandes. Mas agora sabemos, mais ou menos, os cientistas sul-coreanos afirmaram explicar este mês no Asian Journal of Andrology, que é mais complicado do que isso. Aparentemente, quanto mais curto o seu dedo indicador é comparado ao seu dedo anelar – o que eles chamam de proporção 2D:4D – mais longo o seu outro membro em relação a outros homens.

As linhas mestras declarando este aparente avanço científico – ou talvez devêssemos chamar-lhe as “notícias do mundo” – apareceram amplamente em toda a Web, do The New York Times à Time Magazine e à Mens’ Health, e mais.

A questão que me veio primeiro à cabeça, no entanto – depois de ter examinado a minha própria mão, é claro – foi: Além de alimentar ou ferir nossos respectivos egos, por que devemos nos importar?

Meu colega de quarto teve uma resposta a isso, embora reconhecidamente uma provavelmente mais relevante para um enredo de ficção científica: “Talvez se os cientistas coreanos nos dissessem o efeito do tamanho no comportamento, nós poderíamos ajustar os níveis de testosterona no útero para fazer todos maiores ou menores”, sugeriu ele. (Os níveis T são supostamente a coisa que esses dois dedos e o comprimento do pénis têm em comum). “Isso pode ajudar a fazer do mundo um lugar melhor”

Numa busca sincera de tais evidências, contatei o urologista de Harvard Abraham Morgentaler, que estudou saúde sexual e reprodutiva masculina por 30 anos. Perguntei-lhe se, por exemplo, homens com pénis mais pequenos – ou homens que eram mais inseguros quanto ao seu tamanho – eram mais agressivos.

“É uma pergunta interessante, mas não tenho conhecimento de nada disso”, escreveu ele num e-mail. “Certamente reconhecemos a síndrome de Napoleão, na qual alguns homens de estatura mais baixa têm tendência a agir com prepotência, mas o comprimento do pênis é a mesma coisa? Acho que não.”

Desencorajado, mas não disposto a abandonar a esperança, procurei no Google por homens infames de pequeno porte. Os resultados foram minúsculos – só encontrei um caso. Segundo a antiga amante de Bernie Madoff, o homem que tentou acumular a maior conta bancária de qualquer homem estava tão preocupado com a sua falta de tamanho que ele a avisou. “Causou-lhe claramente uma grande angústia”, escreveu ela nas suas memórias. Eu me perguntava: Poderia a visão subjectiva de Madoff a partir do topo (do seu corpo) ter influenciado os seus níveis crescentes de ganância?

É um estiramento; um homem não é certamente uma boa medida da humanidade. Além disso, a questão também é complicada pelo fato de que a amante de Madoff também disse que ele era o amante mais generoso e excelente que ela já teve.

Mas enquanto ele não podia dizer que o tamanho do pênis tem qualquer impacto real na sociedade em geral, o Dr. Morgentaler sentiu que o foco de nossa cultura no tamanho poderia ser o alimento, uma, insegurança crescente.

“Há muita pressão sobre os homens hoje em dia”, escreveu o Dr. Morgentaler. “Há tantos anúncios de Viagra e Cialis, tantos suplementos ‘masculinos’ para venda, e uma incrível facilidade de ver pornografia na internet”. Muitos homens se comparam aos caras que fazem pornografia e se sentem inadequados, não percebendo que a maioria dos homens nos filmes são selecionados porque são invulgarmente grandes”.

O Dr. Morgentaler acrescentou que a maioria dos homens que vêm a ele expressando interesse em cirurgia de alongamento do pênis são médios ou mesmo acima da média em tamanho.

Sob esta luz, o estudo sul-coreano que fez manchetes prolíficas na mídia é um tipo de pornografia em si mesmo. Em seu blog Psicologia Hoje, o autor e educador sexual Paul Joannides apresentou e analisou os dados do estudo e descobriu que seus achados só se aplicavam a uma pequena fração dos sujeitos.

“Se você pegar os dois caras com o pênis maior e o cara com o menor, o resto não mostra correlação”, ele me disse. “Então, para 95% dos caras do estudo, não se pode dizer nada”.

Dr. Joannides explicou que as relações dos dedos foram estudadas em busca de outras – e, devo acrescentar, mais importantes – correlações, como a suscetibilidade ao câncer de próstata.

“Não há dúvida de que vamos descobrir que andrógenos banhando o feto durante a gravidez terão alguns efeitos, mas o quanto ainda está em discussão. Ainda há muito pouco conhecimento sobre isso e muito pouca ciência tem sido feita com os humanos”, disse ele. “Não vejo o propósito de publicar uma história que não seja puro sensacionalismo”. Esta linha de pesquisa não está pronta para a mídia. Volte daqui a cinco anos”. “

Então, sem nenhuma resposta substancial, podemos fazer mais uma pergunta: Será que os sites de notícias famintos de audiência vão poder esperar cinco anos antes de fazer mais manchetes sobre o tema?

Como escrevi esta última frase, outro estudo veio à luz – um de Helsínquia mostrando que os países cujos homens tinham um pénis pequeno entre 1960 e 1985 têm um produto nacional bruto mais elevado. Portanto, não – eu acho que cinco anos é muito longo.

Micah Toub é o autor de Growing Up Jung: Chegando à Idade como o Filho de Dois Encolhidos.