Se você tem um fogão a lenha ou multicombustível, sem dúvida você terá encontrado o termo tijolo refratário. Você provavelmente terá comprado um, talvez até instalado um você mesmo, mas qual é o verdadeiro propósito de um tijolo refratário? O que é que eles fazem? Eles precisam de ser substituídos? Quais são os sinais de desgaste?

Protecção e calor acrescentado

A chave para o desempenho dos tijolos refractários é o facto de mesmo sob o calor mais intenso a superfície exterior permanecer sempre fria. Se você olhar para o seu fogão, verá que os tijolos refrescantes são usados para alinhar a área interna da caixa de fogo que é tradicionalmente feita de aço ou ferro fundido. Isto levanta a questão, se a caixa de fogo é feita de metal tão resistente então porque é que requer a protecção dos tijolos refractários?

Para compreender a forma como um fogão funciona precisamos de apreciar o calor extremo que é criado dentro da caixa de fogo. Se ele fosse simplesmente deixado como uma caixa de fogo de aço/ferro fundido, então com o tempo o calor extremo e os produtos químicos do processo de combustão acabariam por corroer o metal no interior da caixa de fogo. Isto teria obviamente um impacto significativo na eficiência de um fogão e pode também causar mais problemas com outros elementos. Em resumo, o fogão tornar-se-ia provavelmente inseguro.

Proteger a estrutura da caixa de combustão

Assim, uma das duas principais utilizações dos tijolos refractários é oferecer protecção à camada metálica interna da caixa de combustão. Isto é feito colocando os tijolos refratários ao redor do interior da caixa de fogo. Os tijolos refractários para cada fogão individual podem ter tamanhos diferentes para garantir que o ajuste seja apertado. Isto garante que nenhum calor possa escapar e impactar a caixa de aço.

Manutenção da temperatura da caixa de fogo

A segunda maior utilização dos tijolos refractários é garantir que o máximo de calor possível seja retido dentro da caixa de fogo. Ao revestir o interior da caixa de tijolos refletores com tijolos refletores, o calor é refletido de volta para a caixa de tijolos refletores e só é permitido escapar através da saída da placa defletora acima. Isto permite um processo de combustão muito mais eficiente com temperaturas extremamente elevadas como resultado da mistura de novo calor do combustível e do calor reflectido. Com efeito, também oferece um grau de isolamento para o corpo do fogão e outros elementos do fogão.

Tijolos refractários quebrados e gastos

Não é difícil compreender que com o tempo os tijolos refractários podem rachar e desgastar-se devido ao calor excessivo a que estão expostos cada vez que o fogão é utilizado. Como consequência, um tijolo refratário danificado deve ser substituído o mais rápido possível para garantir a máxima eficiência e a máxima saída de calor controlada. Uma rachadura ou dano por tijolo pode permitir que o calor atinja directamente a camada metálica interna da lareira. Isto também exporá o lado mais frio dos tijolos refractários ao calor e pode causar danos adicionais.

Substituição de tijolos refractários

Embora alguns tijolos refractários possam ser “fiddly” para remover e substituir, na prática é simplesmente um caso de substituição de um tijolo refractário por outro. É por isso que é essencial que você compre tijolos refratários que são fabricados especificamente para o seu tipo de fogão. A vedação entre os tijolos refratários precisa ser apertada, pois eles precisam ser capazes de refletir o calor enquanto mantêm uma superfície externa mais fria ao lado dos lados de aço da caixa de fogo. O material mais comum usado para tijolos refrescantes é a vermiculita, que é muito boa para refletir calor de volta para a caixa de queima mantendo uma camada externa mais fria – não é um bom condutor de calor, perfeito para este cenário!

Sumário

O conceito de tijolo refratário é extremamente simples; ele reflete o calor de volta para a caixa de queima mantendo um grau de proteção para a área interna de aço da caixa de queima. Por isso, é essencial que você verifique regularmente os seus tijolos refractários para garantir que eles não sejam rachados ou danificados de forma alguma. Embora alguns utilizadores de fogões possam pensar que é aceitável atrasar a substituição dos tijolos refractários danificados, isto pode ter um impacto material na saída de calor do seu fogão e aumentar o seu consumo e custo de combustível. Na verdade, este tipo de atraso é algo como uma falsa economia.