Em True West, Rock Island Auction anunciou um “Raro, Apresentação Histórica Colt Buntline Revolver Single Action Army com Inscrição de Fábrica para Walter Earp e carta de fábrica”. Eu pensava que o Buntline Special era uma lenda. Qual é a história aqui?

Ralph P. Voogd

Parkersburg, Iowa

Este não é o Walter Earp, avô do Wyatt, nem o Walter Earp, tio do Wyatt. Este Walter era descendente do meio-irmão mais velho de Wyatt Newton.

Em 1957, Colt fez um Buntline Special de segunda geração para aproveitar o popular programa ABC The Life and Legend of Wyatt Earp. Mais ou menos nessa mesma altura, Walter Earp ganhou os seus 15 minutos de fama ao aparecer no jogo The $64,000 Question. O Colt- sempre rápido no sorteio publicitário – apresentou Walter com um novo Buntline Special. Essa é a arma Rock Island anunciada para sua venda em setembro deste ano (veja Colecionando o Oeste), mas não atingiu seu lance mínimo de $15.000.

Colt fabricou cerca de 30 pistolas de cano longo entre 1873 e 1940, mas elas não foram chamadas de “Buntlines”, diz Jim Dunham, diretor de projetos especiais no Booth Museum, na Geórgia. Todas essas pistolas tinham barris de 16 polegadas que foram deixados soltos. Quando alguém encomendou um com um cano mais curto do que esse, mas mais longo do que o cano padrão de 7 1/2 polegadas, o Colt cortou o cano no comprimento solicitado e cobrou ao comprador $1 por cada polegada acima do padrão.

Apenas para o bem da discussão, Dunham oferece outra teoria interessante para mastigar. O showman Ned Buntline poderia ter entregue pistolas de cano longo ao Bat Masterson, Wyatt Earp, Bill Tilghman e outros notáveis. Todos eram bem conhecidos na área de Dodge City, Kansas, no final da década de 1870, como Stuart Lake declarou no Wyatt Earp de 1931: Marechal de Fronteira. Buntline estava por perto, procurando por substitutos em seu show no Oeste Selvagem depois que Buffalo Bill Cody, Texas Jack Omohundro e Wild Bill Hickok tinham saído para perseguir outros empreendimentos. Buntline poderia ter apresentado Wyatt e os outros com pistolas especiais como um aliciante para subir ao palco (nenhum deles o fez).

“Espere”, você diz, “Colt não tem registro de nenhum embarque para Buntline”.

“True-buttle”, mas Buntline estava na Exposição de 1876 na Filadélfia, onde Colt estava exibindo suas pistolas. Ele poderia ter comprado várias nessa altura. Buntline também visitou a sede da empresa em Hartford, Connecticut. Ele poderia ter comprado algumas lá. Em qualquer dos casos, não seria necessário um registo de um carregamento.

Aconteceu? Quem sabe, mas é possível. É por isso que se deve manter sempre uma mente aberta. É também por isso que o Velho Oeste tem um fascínio por tantas pessoas.