Super-typhoon Megi fez aterros hoje cedo (18 de outubro) nas Filipinas, onde a tempestade é conhecida como Juan, e suas velocidades de vento colocaram a tempestade na classificação mais alta para furacões Categoria 5.

Vendendo mais de 370 milhas (600 quilômetros), a mega-tempestade sustentou ventos de 178 mph (287 km por hora), de acordo com o Joint Typhoon Warning Center (JTWC) dos Estados Unidos. Esperava-se que a mega-tempestade se intensificasse ainda esta semana e pudesse chegar à China ou ao Vietnã, de acordo com o Centro Meteorológico Nacional da China.

“Os super-tipões são muito mais intensos do que os tufões normais; eles têm uma velocidade de vento mais alta”, disse Harold Brooks, um meteorologista de pesquisa da Administração Nacional Oceânica e Atmosférica (NOAA).

Megi tornou-se um super-tipão quando sua velocidade do vento atingiu 130 nós, ou 150 mph (241 km por hora), isto é o que designa um super-tipão no noroeste do Pacífico, de acordo com o JTWC. Um ciclone tropical deve atingir ventos de pelo menos 64 nós ou 74 milhas (119 km) por hora para ser considerado um tufão.

“Super-typhoons são o equivalente a uma forte tempestade de Categoria 4 ou 5 na escala Saffir-Simpson”, disse Brooks a Life’s Little Mysteries, referindo-se ao guia padrão para medir a força de uma tempestade.

Tipões giram no sentido anti-horário, se formarem no Hemisfério Norte, enquanto as chamadas tempestades “para trás”, que giram no sentido horário, se formam no Hemisfério Sul. Tempestades que giram no sentido horário são mais comuns no Oceano Índico e ao largo da costa da Austrália; furacões retrógrados na bacia do Atlântico são extremamente raros.

“Tufão” é o termo usado para tempestades poderosas que se formam no Pacífico ocidental e sudeste do Oceano Índico, enquanto “furacão” se refere a tempestades que começam no Atlântico, Caribe e nordeste do Pacífico. Tufões são nomeados pelo Programa de Ciclones Tropicais da Organização Meteorológica Mundial, mas a Administração de Serviços Atmosféricos, Geofísicos e Astronômicos das Filipinas tem seu próprio sistema de nomes, e é por isso que Megi também é conhecida nas Filipinas.

Pergunta? Envie-a para os Pequenos Mistérios da Vida e tentaremos respondê-la. Devido ao volume de perguntas, infelizmente não podemos responder individualmente, mas vamos publicar respostas às perguntas mais intrigantes, então volte em breve.