Quão preciso é o retrato ‘Mrs. America’ de Phyllis Schlafly? Nós perguntamos a um historiador
Se você assistiu a qualquer um dos “Mrs. America”, a minissérie de estrelas sobre a batalha sobre a Emenda da Igualdade de Direitos, você pode estar se perguntando o quanto ela captura com precisão este capítulo divisivo na história política americana.
O drama de nove partes coloca a ativista conservadora Phyllis Schlafly (Cate Blanchett) e seus seguidores contra uma banda de estrelas feministas liderada por Gloria Steinem (Rose Byrne), Bella Abzug (Margo Martindale) e Betty Friedan (Tracey Ullman), que são propensas a debates internos espirituosos. A criadora Dahvi Waller e sua equipe de escritores realizaram extensas pesquisas sobre o feminismo da Segunda Onda e a ascensão da nova direita nos anos 70.
Como quase todas as obras de ficção histórica, “Mrs. America” toma algumas liberdades, principalmente quando se trata de conversas particulares a portas fechadas, e oferece uma tomada necessariamente subjetiva de figuras altamente polarizadoras como Schlafly, cuja família tem sido crítica da série. Mas quando se trata de eventos no registro público, “Sra. América” se aproxima muito dos fatos, muitas vezes citando líderes feministas e seus críticos verbatim.
“No geral, eles fizeram um trabalho muito bom”, disse a historiadora Marjorie Spruill, autora de “Dividimos a nossa posição”: The Battle Over Women’s Rights and Family Values That Polarized América.”
No primeiro episódio, estamos em 1971: O movimento das mulheres, liderado pela recém-formada Bancada Política Nacional das Mulheres, é ascendente e a Emenda da Igualdade de Direitos parece que navegará para a ratificação. Encontramo-nos com Schlafly, uma activista conservadora e mãe de seis filhos, que passa de questões de segurança nacional para se mobilizar em torno da oposição ao ERA.
Aqui está um olhar de facto versus ficção no primeiro episódio, “Phyllis”:
FX na série limitada Hulu “Mrs. América” traz à vida a luta pela Emenda da Igualdade de Direitos com Cate Blanchett como activista conservadora Phyllis Schlafly.
Muitos dos antiAs personagens da ERA são criações fictícias
Porque a maioria das mulheres do movimento Stop ERA (mais tarde organizado no Eagle Forum) eram donas de casa e cidadãs particulares e Schlafly era de longe o seu membro mais reconhecido, Waller inventou vários personagens compostos no lado “anti” da série, incluindo Alice (Sarah Paulson) e Pamela (Kayli Carter). “Eu queria entender o apelo aos donos de casa que eram os soldados de pé no seu exército, e para realmente entender, que você precisa ter personagens que sejam realmente donos de casa”, disse Waller. Mas Rosemary Thomson (Melanie Lynskey) e Ann Paterson (Teresa Pavlinek), que é apresentada no episódio dois, foram figuras proeminentes da vida real no movimento. Thomson até escreveu um livro sobre o assunto.
No início, Phyllis Schlafly não estava tão preocupada com a ERA…
Quando conhecemos Schlafly, ela não está muito preocupada com a ERA. “Eu não sei o porquê de tanto alvoroço. Há tantos assuntos mais urgentes”, diz ela à Alice. Ela também se livra do assunto durante uma reunião com homens republicanos, incluindo Arizona Sen. Barry Goldwater (Peter MacNeill).
Schlafly inicialmente viu a ERA como inócua ou até um pouco útil, de acordo com Spruill. Já em dezembro de 1971, ela disse a colegas conservadoras que não tinha certeza de qual lado do debate ela estava, mas eventualmente ela se convenceu pela literatura que elas compartilharam com ela.
“Ela acreditava nesta visão das mulheres americanas como as criaturas mais privilegiadas que já existiram, e por que você jogaria isso fora?” Spruill disse. Na edição de fevereiro de 1972 do boletim The Schlafly Report, ela saiu contra a emenda em um ensaio chamado “O que há de errado com ‘Igualdade de Direitos’ para as Mulheres?”
“É realmente incrível considerando que ela teve tal impacto em bloquear a Emenda da Igualdade de Direitos de se tornar uma parte de nossa Constituição que quando as pessoas a mencionaram pela primeira vez, ela não estava nem mesmo muito interessada”, disse Spruill.
… E nem a maioria dos republicanos
“Mrs. America” abre em 1971, uma época em que a ERA gozava do apoio dos políticos de ambos os lados do corredor. Tanto a Câmara como o Senado adotaram a medida por margens esmagadoras antes de enviá-la aos Estados para ratificação. Nem sempre foi vista como uma causa liberal.
Na verdade, a ERA existiu durante décadas antes de ser aprovada pelo Congresso, e o apoio limitado de que desfrutou durante a maior parte desse tempo foi dos republicanos, de acordo com Spruill. O Presidente Dwight D. Eisenhower até pediu ao Congresso que a adoptasse. “Eles se viam como o partido de Lincoln e das liberdades individuais”, explicou ela. Eles também acreditavam que a ERA significaria leis iguais para todos e, portanto, poderia ajudar a matar a regulamentação governamental promulgada durante a Era Progressista, e é por isso que os grupos trabalhistas por um tempo se opuseram a ela.
Eventualmente, a legislação protetora para ambos os sexos havia se tornado lei, e os grupos trabalhistas entraram a bordo. No início dos anos 70, a ERA “tinha um apoio bipartidário muito forte”, disse Spruill, marcando uma curta “idade de ouro para o movimento pelos direitos das mulheres” nos Estados Unidos.
FX na série Hulu “Mrs. America”, sobre a luta a favor – e contra – a Emenda da Igualdade de Direitos – é um drama televisivo ambicioso e convincente.
Schlafly foi percebida como uma figura marginal que perdeu a sua influência no Partido Republicano
Como Friedan, Abzug e os membros da Bancada Política Nacional das Mulheres celebram a passagem da ERA no Senado, Jill Ruckelshaus – uma feminista republicana interpretada por Elizabeth Banks – demite Schlafly, que acaba de sair contra a ERA em seu boletim informativo, como uma “doida de direita de Illinois”.” Abzug também a escova como alguém “na franja”
Esta visão foi amplamente realizada em ambos os lados do corredor, disse Spruill. Schlafly tinha ganho primeiro atenção nacional com seu livro de 1964, “A Choice Not an Echo”, no qual ela atacou o estabelecimento do partido republicano na Costa Leste e fez a defesa da Goldwater. O livro ajudou Goldwater a garantir a nomeação em 1964, apesar da oposição de muitos líderes partidários. “Depois que Goldwater foi derrotada em um deslizamento de terra, os moderados e liberais dentro do partido ficaram furiosos com ela”, disse Spruill. “A sua ala do partido não estava em alta” no início dos anos 70.
Havia incerteza sobre o que a ERA iria conseguir, mas alguns donos de casa temiam genuinamente isso
Caracteres universais, incluindo Alice, expressam preocupação com as ramificações da ERA, temendo que suas filhas fossem convocadas ou que seus maridos pudessem processá-las por pensão alimentícia. Quando Schlafly se livra dos seus medos sobre a ERA, Alice responde: “Você não tem nada com que se preocupar. Você tem habilidades. Há anos que andas a fazer política. Você não é apenas uma dona de casa.”
Estas conversas refletem exatamente os medos que muitas mulheres tinham sobre a ERA. Se os seus medos eram justificados é outra questão, explicou a Spruill. “A própria indefinição da Emenda da Igualdade de Direitos significava que haveria muita discussão sobre o que ela faria, e isso teria que ser trabalhado nos tribunais e no legislativo. Não era super claro”
Muitos dos soldados de pé de Schlafly eram mulheres que, como Alice, “não acreditavam que tinham habilidades de mercado . A ideia de que seriam forçadas a entrar no mercado de trabalho para competir com os homens era genuinamente assustadora para elas. Mas é claro que a Emenda sobre a Igualdade de Direitos não ia forçá-los a sair para o mercado de trabalho”
Fred Schlafly apoiou os objetivos políticos de sua esposa
“Phyllis” sugere que Schlafly assumiu a causa da derrota da ERA porque sua ambição de ocupar cargos eleitos havia sido frustrada. Seu marido, Fred (John Slattery), a desencoraja de uma terceira candidatura ao Congresso porque está preocupado com o fato de ela estar longe de casa. “Estão fazendo com que ele apoie menos os objetivos políticos dela do que eu acredito que ele apoiava”. Acho que, em geral, eles eram duas ervilhas em uma vagem”, disse Spruill.
(Se é que vale a pena, a filha de Schlafly, Anne Schlafly Cori, também se opôs ao retrato da série sobre o casamento de seus pais, particularmente uma cena que ela diz que o retrata como um estuprador. “O meu pai adorou o sucesso que Phyllis alcançou e Fred Schlafly gostava de gracejar: ‘Lamento ter apenas uma esposa para dar ao meu país'”, disse ela em um e-mail.)