Que não olhou invejosamente do convés do seu barco deitado num quintal, num dia ensolarado de inverno, num barco a passar suavemente, uma caneca de chá fumegante na mão do proprietário. Nas condições certas, a vela de inverno pode ser uma alegria.

Mas as janelas de inverno podem ser pequenas, e você precisa agir rápido se quiser aproveitar ao máximo um dia na água. A sua recompensa será um sol baixo, águas planas e terrenos de cruzeiro deserto.

Muitos velejadores aproveitam ao máximo as tarifas reduzidas e aprendem a velejar ou a fazer os seus exames de Yachtmaster no Inverno, quando as escolas de vela aproveitam os terrenos de cruzeiro vazios e as longas noites para ensinar os seus alunos nas artes de navegação e navegação nocturna.

Se for capaz de manter o seu barco na água, prolongará a sua época de navegação e será capaz de quebrar o Inverno com algumas velas verdadeiramente memoráveis. Mas o que você deve fazer para manter o seu barco pronto para o lançamento… e você precisa de um kit extra de cruzeiro de inverno?

Aqui estão algumas dicas e truques para deixar você e o seu barco pronto para a vela de inverno.

1. Mantenha os seus tanques cheios
Vale a pena encher com combustível e água tantas vezes quanto possível no inverno: é provável que as horas de abertura do cais de combustível sejam reduzidas, e as mangueiras podem congelar ou o abastecimento de água pode ser desligado para proteger as tubulações – o que torna complicado reabastecer os seus tanques!
2. Tanque de combustível
Outra razão para manter o seu tanque de combustível cheio para o inverno é para reduzir a condensação. Um tanque cheio tem muito menos área de superfície vazia para se formar e, portanto, menos chance de formação de insetos a diesel, especialmente se você também usar um aditivo anti-insetos a diesel.
3. Motor
Para barcos deixados a flutuar em água salgada, é improvável que as temperaturas baixem o suficiente para causar o congelamento de qualquer água deixada no motor, mas vale a pena cuidar se uma previsão de um estalido particularmente frio for feita. Certifique-se de que o líquido de arrefecimento está abastecido com a mistura correcta de anticongelante e, se estiver realmente preocupado, passe algum anticongelante pelo sistema de água bruta.

4. Baterias
A partida de um motor a gasóleo a partir do frio no Inverno exigirá mais energia do que no Verão, por isso vale a pena certificar-se de que as suas baterias estão abastecidas – quer por um pequeno painel solar, quer levando-as para casa para uma recarga de vez em quando.

5. Roupa de cama
Se está a manter a sua roupa de cama a bordo para que possa fazer uma fuga rápida, considere guardá-la num saco de vácuo. Estes mantêm a roupa de cama e os edredões secos e sem mofo: o ar pode ser aspirado com um aspirador de 12V se não estiver em terra.

6. Mantenha o seu pontão de amarração seguro
Pontoons crescem musgo, algas e líquen nos meses de inverno e podem ficar muito escorregadios. Considere esfregar o seu limpo, usando algo como o Limpador de Convés do Ronseal, e depois fazer uma esfregadela final com água salgada. O sal na superfície da madeira fará com que seja menos provável que fique com gelo.

7. Corte os seus decks
Decks cobertos de gelo podem ser letais. Felizmente, para barcos que navegam em água salgada, a resposta está à sua volta – use o mar! Um balde de água do mar e uma escova de esfregar em breve removerá o gelo, desde que o ar esteja acima da temperatura do comboio ártico.

8. Planeie passagens curtas
Com menos horas de luz do dia é melhor reduzir as suas expectativas e planear velas mais curtas do que planearia no pico do Verão. Um salto curto para um local favorito é provavelmente mais do que suficiente num dia frio. Se você estiver fazendo passagens mais longas, então pense em partir na pré-maré para chegar antes do anoitecer, ao invés de sair mais tarde e chegar quando estiver escuro e frio – isso melhorará a moral e a segurança da tripulação.
9. Bebidas
Keep hot drinks in easy reach, mas esteja ciente de que bebidas com cafeína são muitas vezes diuréticas – o que pode ser um problema quando você é embrulhado em camadas como Tutankhamun. Um frasco é uma boa maneira de manter o chocolate quente pronto ou a sua bebida de escolha à mão.

10. Sustenance
Um bom suprimento de comida irá aquecê-lo muito bem. Algo que possa ser aquecido no forno é ainda melhor – aquecer coisas como pãezinhos pré-comprados, pastéis Cornish ou similares para manter a tripulação feliz.

11. Gás
Você pode considerar trocar sua garrafa de gás por uma de propano para velejar no inverno – uma simples questão de substituir o regulador, que terá uma rosca reversa para garantir que você não a misture. O propano, que é fornecido numa garrafa vermelha, tem um ponto de congelação mais baixo que o butano (garrafas azuis) e não será tão lento ou tão susceptível de congelar como o butano. Camping Gaz, utilizado por alguns barcos, é uma mistura de butano e propano, por isso deve estar OK, mas se estás a planear navegar com tempo muito frio, mudar para propano fará sentido. Não se esqueça de levar consigo uma garrafa de reserva cheia – será mais difícil obter uma recarga no Inverno.

12. Roupa sensata
Pode ser difícil de mover quando você está envolvido em camadas de roupa volumosas – mas é melhor usar muitas camadas finas, ao contrário de algumas camisolas grossas. As camadas finas vão prender mais ar, mantendo-o mais quente, e ajudá-lo a mover-se. As camadas de base modernas são muito boas, assim como as camadas médias – algo como um conjunto de salopetas de camada média irá parar as aberturas na cintura. Um ‘snood’ de velo irá manter o seu nariz, queixo e pescoço quentes.

13. Não se esqueça dos seus óculos de sol à vela
Contrário à crença popular, o sol brilha no inverno, e é muito mais baixo no céu – o que significa que você vai ficar de cócoras para encontrar essa marca de navegação up-sun, a menos que você embale os óculos de sol.

14. Mãos com luvas
Testamos uma gama completa de luvas térmicas à prova de água na PBO em Dezembro de 2015 – e vale bem a pena obter um bom par. Mas elas dificultam as linhas de manuseio e os nós de amarração. Pode valer a pena tirar uma luva para dar um nó, antes de secar as mãos e substituí-las. Algumas pessoas tiram vários pares de luvas de lã baratas, que acham mais quentes que as impermeáveis – e você pode trocá-las assim que ficarem molhadas.
15. Mantenha as linhas secas
Tentar manter as linhas secas vai tornar a vida muito mais agradável – vai manter as suas mãos mais quentes e parar as linhas geladas, caso fique muito frio.

16. Leve as velas molhadas para casa
Pode uma vela de balão ou vela de proa que normalmente guarda debaixo ficar molhada, vale a pena levá-la para casa para secá-la, em vez de a deixar apodrecer e molhar o interior do barco.

17. É necessário um quebra-gelo?
algumas marinas situadas em bacias fechadas podem ter água salobra – e podem congelar em tempo frio! Esta é a marina Island Harbour, na Ilha de Wight. Gelo fino como este não deve impedi-lo de sair e você não vai acabar enterrado como o Shackleton’s Endurance, mas prossiga com cautela e tenha um gancho de barco à mão para quebrá-lo se necessário.

18. Coletes salva-vidas
Se o seu colete salva-vidas ficar molhado enquanto o usa, abra-o e seque as entranhas quando tiver amarrado. Os coletes salva-vidas não gostam de ficar húmidos, pois as pastilhas de queima automática podem começar a dissolver-se e os cilindros a corroer, qualquer um dos quais pode parar o seu colete quando mais precisa dele.

19. Almofadas de arejamento
>Quando você deixa o barco, com ou sem um desumidificador ligado, o melhor é deixar as almofadas apoiadas em seus lados para permitir que o ar flua ao seu redor, evitando que fiquem úmidas ou mofadas. Esta foto foi enviada por um leitor – ele usou garrafas de água velhas para manter o ar a fluir.

20. Não exagere!
A partir de outubro, a temperatura da água em torno do Reino Unido começa a cair – e com ela a quantidade de tempo que você será capaz de permanecer consciente na água. O choque frio pode afectar a sua capacidade de respirar e nadar, por isso os coletes de salvação são essenciais.

21. Seguro
A maioria das seguradoras cobrirá o seu barco para se manter a flutuar durante todo o ano, mas poderá ter de encontrar outro ancoradouro, uma vez que muitas vezes não são permitidos ancoradouros balançantes e ancoradouros expostos. A sua seguradora poderá avisá-lo.

Anular a condensação

A condensação é um facto da vida num pequeno barco no Inverno, e como parar de respirar não é realmente uma alternativa, você precisa de procurar outras formas de combater o problema. A condensação ocorre quando o vapor de água encontra uma superfície fria e condensa nela, levando a um ambiente húmido.

22. Aquecedores de cabine

Não é necessário um aquecedor para velejar no inverno – mas certamente torna a vida muito mais confortável a bordo. Se em terra, um radiador cheio de óleo pode ser deixado a bordo durante a noite, o que não só tornará as coisas mais quentes, mas também reduzirá a condensação se você também introduzir alguma ventilação.
Para longe das marinas, há opções de calor seco. O mais comum é um dos aquecedores a diesel fabricados por empresas como Eberspächer, Webasto ou Wallas. Estes utilizam o tanque de diesel do barco e funcionam a partir da bateria. Não devem ficar ligados toda a noite (as baterias não devem durar tanto tempo, por exemplo), mas são óptimas para manter os barcos quentes e secos. Outros aquecedores incluem querosene e meths, e alguns barcos ainda usam fogões a lenha ou a carvão para o aquecimento doméstico.

23. Isolar para evitar a condensação

PBO contribuintes Mark e Nicky Green isolamento aplicado atrás de seus forros de teto (pic (c) Mark Green)

Imprimir o isolamento pode reduzir a condensação, mas isolar o casco pode envolver muito trabalho. Se isolar o interior do casco de fibra de vidro com um produto como o Celotex ou outro isolamento, e depois colar o forro sobre o topo, o barco ficará mais quente e seco no Inverno e mais fresco no Verão. Se você estiver substituindo os forros de teto neste inverno, então pode valer a pena ter em mente para melhorar a navegação no inverno no futuro.

24. Tenda do cockpit

Uma tenda do cockpit (esta é um Habitent) significa que você pode manter uma escotilha rachada aberta e assim manter a condensação à distância – sem deixar entrar grandes quantidades de ar frio no barco. Na chuva e até mesmo na neve, significa que você pode manter as velas e roupas molhadas no exterior e geralmente tornar o barco mais habitável.

25. As coberturas das janelas

As janelas do barco são ambas uma grande fonte de perda de calor e, consequentemente, um candidato principal para a condensação. Um truque é o usado pelo colaborador da PBO Dylan Winter – ele cortou um velho tapete de acampamento de espuma para que ele se encaixasse dentro de cada janela, bloqueando a luz, evitando a condensação e melhorando o isolamento.
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26. Execute um pequeno desumidificador

Outra opção, se estiver numa marina, é executar um pequeno desumidificador à noite para reduzir a condensação enquanto dorme. Estes irão secar o barco e minimizar a condensação.