Estónia, Singapura, Etiópia e Finlândia – estes são alguns dos 21 países actualmente governados por uma mulher presidente ou primeira-ministra.

Pode uma mulher presidente dos E.U.A. continuar a ser apenas uma hipotética.

O concurso de nomeação democrata de 2020 tinha originalmente seis candidatas femininas, um número recorde. Mas as candidatas mais proeminentes para a nomeação democrata – Kamala Harris, Elizabeth Warren e Amy Klobuchar – desistiram todas, e o foco da raça reduziu-se a dois homens.

A minha pesquisa examina que países onde as mulheres dirigem o governo têm em comum – e porque é que os EUA ainda ficam para trás.

Onde as mulheres lideram

Desde 2000, 89 mulheres chegaram recentemente ao poder. Isso é mais do dobro do número total de mulheres que entraram no cargo entre 1960 e 1999.

A maior presença das mulheres em cargos como senadores cria oportunidades para que as mulheres subam nas fileiras e se tornem presidentes e primeiras-ministras.

As mulheres têm liderado em países que têm relativa igualdade de gênero como a Noruega, bem como em espaços mais patriarcais como o Paquistão. No entanto, as mulheres têm ocupado mais frequentemente o cargo de primeiro-ministro, normalmente uma posição mais fraca do que a presidência.

O caminho para primeiro-ministro depende da nomeação e não de um voto popular direto. Além disso, a duração do mandato é imprevisível.

Quando os primeiros-ministros governam, eles normalmente dependem muito da colaboração parlamentar. Os ministros de gabinete também têm mais autonomia para controlar seus respectivos departamentos, em comparação com seus pares nos sistemas presidenciais.

Apenas cerca de um terço de todas as presidentes femininas até o momento foram eleitas para o cargo. Outros foram nomeados através de vários procedimentos. Estes incluem as vicepresidentes que sucederam presidentes, bem como as mulheres que foram nomeadas para a presidência para servir temporariamente quando ocorreram aberturas repentinas. Algumas foram eleitas indiretamente por titulares de cargos em outras instituições políticas, tais como o parlamento.

As oportunidades políticas para a liderança das mulheres surgem frequentemente em tempos de crise ou mudança. Por exemplo, a transição democrática na Ásia, América Latina, África subsaariana e Europa Oriental permitiu que as mulheres ganhassem uma base política.

Um caminho comum para posições mais poderosas para as mulheres na Ásia e na América Latina é ser esposa ou filha de um homem politicamente proeminente.

Quando as mulheres lideram

A mulher nos cargos mais altos pode trazer pontos de vista mais diversos e novas prioridades políticas.

Por exemplo, a coalizão da primeira-ministra finlandesa Sanna Marin, composta de partidos liderados por mulheres, passou por uma generosa medida de licença de trabalho que expande as concepções de papéis e famílias de gênero. Os primeiros-ministros Katrin Jakobsdottir da Islândia e Jacinda Ardern da Nova Zelândia priorizam as políticas familiares e verdes em detrimento do crescimento da economia no planejamento do orçamento.

Ascolares descobriram que as mulheres no poder constroem sentimentos de confiança e legitimidade no sistema político.

Os cidadãos têm maior interesse político e participação sob a liderança feminina. Estes benefícios não são usufruídos apenas pelas mulheres, mas pela população como um todo.

As mulheres em altos cargos também oferecem ao público modelos visíveis, inspirando outras mulheres a pagar candidaturas.

Barreiras ainda restantes

A posição influente dos EUA no palco mundial amplifica a ausência de uma mulher presidente americana. O que é que mantém os E.U.A. afastados?

Não é a falta de mulheres qualificadas. Números recorde de mulheres que servem actualmente na Câmara e no Senado. Hoje, há nove mulheres governadoras nos EUA, igualando os máximos anteriores em 2003 e 2007. Esses cargos são geralmente importantes trampolins para o cargo presidencial.

As americanas não estão dispostas a votar em candidatas mulheres? Warren desafiou essa noção em um debate democrata em janeiro: “As únicas pessoas neste palco que ganharam todas as eleições em que estiveram são mulheres: Amy e eu.”

Avidência das eleições do Congresso dos EUA mostram taxas de vitória semelhantes para mulheres e homens.

Mas as mulheres continuam a encontrar percepções mais negativas do público, das elites políticas e dos meios de comunicação de massas em relação às suas capacidades de liderança e competência, em comparação com os seus homólogos masculinos. Os traços estereotipados masculinos, como a força da liderança e a rapidez na tomada de decisões, são muitas vezes valorizados em relação aos traços estereotipados femininos, como a deliberação e o compromisso.

As candidatas estão cientes disso e muitas vezes passam um tempo significativo implementando estratégias para compensar potenciais estereótipos de gênero. Estas incluem enfatizar sua força e capacidade de liderança ou imagens que equilibrem os traços masculinos e femininos, num esforço para convencer o público de sua viabilidade.

As mulheres também são menos propensas que os homens a concorrer a cargos, devido a percepções de sexismo, recrutamento político limitado e subestimação de suas qualificações.

Que Hillary Clinton ganhou quase 3 milhões de votos a mais do que Donald Trump em 2016 confirma que uma mulher pode concorrer a uma candidatura presidencial nos EUA usando duas pesquisas nacionais, no entanto, descobriu que as atitudes sexistas contribuíram, em parte, para as decisões de alguns eleitores de votar em Trump em vez de Clinton.

Uma mulher não será eleita presidente dos Estados Unidos em 2020. Mas a presença e as ações das candidatas femininas tem provocado conversas críticas entre o público, os políticos e os especialistas sobre o status político das mulheres.

Na minha opinião, é fundamental que o discurso público sobre sexismo não leve as mulheres a optarem por não participar de futuras candidaturas ou a corroer ainda mais as percepções sobre a elegibilidade das mulheres.

Esta história foi atualizada para corrigir a ortografia de Jacinda Ardern.