Como alguns personagens sombrios ao redor, eles seriam menos coloridos se fossem retos.
Randolph Magri-Overend, Point Clare

Se fossem retos, a comunidade gay não teria um símbolo.
Rich Cuskelly, Carlingford

Um arco-íris é a difração da luz do sol através de gotículas de água no ar. Para ver um arco-íris, você precisa estar olhando para a chuva leve com o sol atrás de você. O arco-íris é curvo, pois reflecte a forma redonda do sol. É um semicírculo porque apenas metade do seu campo de visão é o ar (a outra metade é a Terra). Se você estiver em um avião com o sol diretamente sobre a cabeça e olhar para baixo em uma nuvem de chuva, você verá que o arco-íris é um círculo completo, refletindo novamente o fato do sol ser redondo.
John Frith, Paddington

Rainbows são circulares porque as gotas de chuva são esféricas. Quando a luz do Sol entra numa gota de chuva é largamente reflectida de volta dentro de um cone com um meio-ângulo de 42 graus. A luz refletida é mais forte ao longo da superfície deste cone onde é quebrada em um espectro de cores. Quando vemos um arco-íris estamos a olhar para aquelas gotas das quais a luz ao longo da superfície do cone entra nos nossos olhos. Consequentemente, uma linha do Sol através da nossa cabeça passa através do centro do arco-íris circular. O ângulo entre esta linha e qualquer ponto do arco-íris é de cerca de 42 graus. (Um pouco complicado? Seguindo a explicação com um cone de papel na mão pode ajudar!).
Colin Gauld, Kiama Downs
Porque são pesados pelos potes de ouro nas extremidades.
J. Barrie Brown, Gordon

Porque se eles fossem direitos você nunca seria capaz de obter o pote de ouro no final.
Sam Duddy, Wollongong
Vemos a forma de um arco-íris como uma curva porque estamos olhando para ele de um globo, e a luz se ajusta à forma do planeta.
Alice Russo, Paddington
Um arco-íris é formado quando a luz do sol é refletida por gotículas de água na atmosfera de volta para você. Cada gota de água age como um pequeno prisma de vidro, dobrando a luz que entra para que ela saia em um ângulo diferente. Assim, você só pode ver a luz refletida se essa diferença angular corresponder ao ângulo entre você, a gotícula de água e o sol. O ângulo é fixado pelas propriedades do ar e da água, para que você veja uma faixa de luz refletida formando um semicírculo com um raio de cerca de 42 graus. O ângulo é ligeiramente diferente para diferentes cores de luz, e é por isso que a faixa aparece colorida. Infelizmente, o ângulo fixo entre você e cada extremidade do arco-íris significa que você nunca pode chegar a uma extremidade para encontrar aquele pote elusivo de ouro.
David Roche, Helensburgh
Todos os arco-íris começam em linha reta. Eles ficam curvados (ou dobrados) sob o peso de dois potes de ouro, um em cada extremidade do arco-íris. Quanto ao porquê dos duendes os pendurarem ali, essa é outra grande questão.
Ralph Gyoery, Chatswood
Rainbows são formados por gotas de água distantes que refletem e dobram a luz do sol. A luz do sol toma um caminho complicado através de cada gota de água. Ela vem no lado mais próximo do sol e depois se curva ao passar pela gota d’água, salta da superfície posterior da gota, viaja de volta para o outro lado, e se dobra mais uma vez ao sair. Somente as gotículas de água que têm o mesmo ângulo formado por você, a gota, e o sol (aproximadamente 42 graus) contribuirão para o arco-íris. O arco-íris parece curvo porque o conjunto combinado de todos estes ângulos está sobre um cone horizontal apontando para o sol com você em uma ponta. Agora a luz do sol é uma mistura de diferentes cores ou comprimentos de onda – vermelho, amarelo, verde, azul, violeta – que parecem brancos quando estão sobrepostos. A densidade da gota d’água dobra o caminho da luz de cada cor de forma ligeiramente diferente, o que significa que as cores agora parecem divididas e visíveis. Isto é o que dá ao arco-íris a sua distinta separação de cores.
David Buley, Seaforth
Primeiro, há muito mais num arco-íris do que se encontra à vista. O seu centro longitudinal está localizado na linha entre o sol atrás de si e o centro da sua visão. Para ver o mesmo arco-íris, um espectador teria que olhar através da parte de trás da sua cabeça ao nível dos olhos. O seu arco-íris é único… é seu! Agora porque é que o arco-íris é curvo? Eles não são apenas curvados, mas fazem parte de um círculo. Se você estiver alto o suficiente, digamos em um avião, e o sol estiver baixo o suficiente atrás de você, você verá um círculo completo. Nós só vemos a secção superior quando ao nível do chão. Partículas de água que ocorrem em uma chuva de sol baixo causam a refratariedade dos raios solares e eles se dividem nas faixas de cores familiares. (Lembre-se do prisma na escola júnior). Tenha o suficiente destas partículas que ocorrem em sequência e os caminhos da luz espalham-se por todo o lado. Você vê as que eventualmente são dirigidas de volta ao longo do seu caminho de visão. A física de transmissão de luz aceita abraça um conceito de formação de ondas e de deslocamento de partículas (fótons). Nós selecionamos o mais conveniente; padrão de onda. O receptor de luz, no seu caso o olho humano, está sintonizado com a amplitude da onda. Ou seja: Quanto mais brilhante a luz, maior a amplitude; assim como a transmissão de rádio. Agora um ponto específico de amplitude localiza um ponto preciso ao longo do comprimento da onda, que é uma medida de distância – neste caso, do arco-íris até você. Portanto, cada parte do seu arco-íris que você vê está equidistante de você. Olhe através de um tubo sobrando do seu fornecimento de película aderente. A distância do seu olho até à extremidade distante é a mesma em todos os pontos e a extremidade distante é circular. Assim como o seu arco-íris.
Tim Bowra, Rozelle

Por que os cães têm o nariz molhado?
O nariz molhado ajuda a arrefecer os cães, pois eles não têm glândulas sudoríparas e só podem perder humidade através das almofadas dos pés.
Jaya Seethamraju, Gladesville

Por que é que os cães têm o nariz molhado: Porque é que os cães têm o nariz molhado quando os gatos, ursos, doninhas, musaranhos, coalas e a maioria dos outros animais têm o nariz molhado?
Sam Duddy, Wollongongong
Agora os cães têm o nariz molhado,/Eu conto-te esta história como amigo./A razão pela qual o nariz está molhado/É o limpa pára-brisas que está no lado errado!
Sandy Parkinson, Hilton, WA
Para não queimarem o rabo de outros cães!
Elizabeth Latimer Hill, Denistone
Bem, a resposta que eu gosto é porque quando a Arca de Noé desenvolveu uma fuga, o buraco foi tapado pelo nariz de um dos cães a bordo. É por isso que o nariz dos cães está sempre molhado e frio!
Mary Milton, Kenthurst

Guindo que o sal marinho vem do mar, de onde vem o sal de mesa?
O sal de mesa é retirado do topo do lençol freático.
Adrian Cooper, Queens Park

O sal de mesa é encontrado como depósitos de rocha, depois é esmagado e processado. Os lagos de sal são outra fonte, onde é obtido através da evaporação natural. Durante o processamento, pode ser adicionado iodo, que ajuda a prevenir o cretinismo, juntamente com carbonato de magnésio para torná-lo livre. A localidade do sal determina a cor; alguns são cor-de-rosa, por exemplo, e são normalmente vendidos como sal gourmet mais caro. Alguns sais podem ser mais salgados que outros e são usados com mais moderação, dependendo do sabor.
Helen Triggs, Katoomba

O mar.
Michael Morton-Evans, Mosman
A indústria holandesa do sal do século 15 ao 16 desenvolveu-se a tal ponto que ela e o comércio do arenque se tornaram a espinha dorsal da economia holandesa. O sal marinho e o sal de nascentes que utilizavam estavam tão contaminados por impurezas que o sal era muitas vezes altamente corrosivo. Com a introdução do sal altamente purificado, este podia ser apresentado na mesa em caves de sal de grande beleza, lembramo-nos do nome de Cellini a este respeito. Em resumo, então, um sal sobre a mesa era altamente purificado e não corrosivo.
Dr Con Scott Reed, Mosman
O supermercado, ou a despensa.
Steve Barrett, Glenbrook
Pode ser de onde eu moro: as terras da mesa.
Bob Dengate, Bathurst

Como é que o spray de insectos mata os insectos?
A maior parte contém substâncias – tais como óleos – que bloqueiam fisicamente e/ou causam danos às vias respiratórias dos insectos. Os insectos respiram através de pequenas perfurações ao longo do seu corpo, que são mais facilmente bloqueadas do que um nariz ou boca. Os insecticidas também contêm geralmente substâncias adicionais, tais como piretrinas e inibidores da colesterinase, que interferem com o sistema nervoso do insecto. Outros venenos podem induzir alterações catastróficas no equilíbrio químico do inseto, por exemplo, através do deslocamento de potássio ou cálcio dos fluidos corporais.
Peter R. Green, Marrickville

A maior parte das pulverizações de inseto contém neurotoxinas (venenos que agem nas células nervosas) chamadas piretrinas, que vêm das sementes da planta da piretrina. A pulverização de um inseto com uma piretrina causará paralisia, pois as células nervosas param de funcionar, o que imobilizará e depois matará o inseto. Embora mortais para os insectos (e peixes), as piretrinas são bastante não tóxicas para os mamíferos e aves porque os seus corpos podem transformá-las em substâncias inofensivas. Contudo, o contacto humano com as piretrinas pode desencadear alergias cutâneas ou causar dificuldades respiratórias se inaladas (os piretróides, feitos de produtos químicos em vez de sementes de piretro, são menos alergénicos). Além disso, os inseticidas industriais, como os usados no controle de pragas comerciais, são frequentemente extremamente tóxicos para os humanos, portanto devem ser tratados com mais cuidado.
Greg Turner, Surry Hills
Insseticidas funcionam parando a reabsorção do químico que permite o contato entre os neurônios no cérebro do inseto. Os neurônios não podem parar de atirar, assim vemos os membros incontrolavelmente contraídos de um inseto envenenado. Com efeito, os seus cérebros são queimados. Estes químicos são conhecidos como agentes anti-colinesterase. O DDT teve o mesmo efeito e nos anos 50 pequenas quantidades foram às vezes adicionadas aos coquetéis para dar um `buzz’.
Dave Standfield, Kandos
Muitas das pulverizações atuais do inseto destroem o revestimento de cera do sistema respiratório do inseto. Quando aplicado diretamente, o inseto sufoca e morre instantaneamente.
Jaya Seethamraju, Gladesville
Não o fazem. Os sprays são formulados para desencadear uma resposta de autodestruição, que faz com que os insectos se enforquem. É por isso que o material é chamado `insecticida’.
Matt Petersen, Randwick
Todos contêm venenos que interferem com o sistema nervoso de várias maneiras, geralmente prolongando ou interrompendo a atividade dos neurotransmissores. Piretróides, alcalóides, nicotina e rotenona, baseados nos inseticidas naturais encontrados no crisântemo, sabadilla, tabaco e raízes de derris, todos matam insetos desta forma.
Paul Roberts, Lake Cathie

Quando a história antiga pára e se torna história moderna?
Não é tão simples assim. A história antiga vai desde quando Adão e Eva eram crianças até o fim do Império Romano Ocidental em 476 AD. O mundo entrou então na Idade das Trevas, até cerca de 1000 d.C. ou até ao início da Renascença Europeia no século XIV, dependendo da autoridade histórica com a qual você se encontra. A história moderna começa com a Renascença, ou em 1789 – novamente dependendo de qual autoridade histórica você se apóia.
Jim Dewar, Gosford do Norte

De acordo com minha filha, a história antiga é tudo o que aconteceu antes dela nascer.
Peter Ryall, Lake Haven

Quando o sino da escola toca entre essas duas lições.
Kevin Ford, Little Bay

Não – pelo menos não na Europa, que é o único lugar onde essas divisões históricas realmente significam alguma coisa. A História Medieval, aproximadamente 500 a 1500 d.C., vem entre.
Norm Neill, Leichhardt
Yesterday.
Michael Morton-Evans, Mosman
Se entendermos que a história continuará pelo resto do século, e pelo resto da vida do universo, e que em um milhão de anos esse período não será rotulado de História Moderna, podemos entender que os historiadores decidem a colocação de nomes de certos períodos para a facilidade de sua compreensão atual, como em 300 aC não chamamos de História Moderna, porque a vida e o registro dessa vida tem continuado. A História Antiga terminou aproximadamente após a queda do Império Romano. Seguiu-se a Idade Média, depois a História Moderna ocorreu no final do século XIX até ao início do século XX, e ainda hoje continua.
Ignatius J Wilson, Queenscliff
De memória, a História Antiga termina com a queda do Império Romano Ocidental, com a História Moderna a começar pela Revolução Francesa. O período entre eles é normalmente chamado de ‘The Middle Age’ ou ‘The Medieval Age’.
Cameron Mason, Lapstone
Parece haver um intervalo entre quando a História Antiga pára e quando a História Moderna começa. De acordo com o Departamento de Educação NSW, a História Antiga pára por volta de 300 d.C., quando Alexandre e os Romanos tinham conquistado tudo. A História Moderna começa por volta do final do século XIX, quando algumas das grandes guerras começaram. Eu infelizmente descobri isso ao escolher assuntos para o HSC. Eu tinha querido estudar a parte do meio, que incluía a Idade Média, a Idade Média, o Renascimento e a Reforma. Então onde estes períodos da história se encaixam em?
Rachael Diacono, Collaroy Plateau
No meu 21º aniversário.
Sandy Parkinson, Hilton, WA
A história antiga refere-se especificamente a tempos anteriores à queda do império romano ocidental em 476 DC.
Darryl Buley, Cherrybrook
Todos os estudantes de história do liceu, antigos ou modernos, conhecem as paragens da História Antiga e a História Moderna começa na Revolução Francesa.
Mark Harris, Randwick
História Moderna não toma imediatamente o lugar da História Antiga. Os dois estão separados por cerca de 1200 anos de períodos históricos conhecidos de várias maneiras como A Idade das Trevas, o período medieval, a Renascença, etc. Em resumo, a História Antiga é de cerca de 4000 a.C. a cerca de 500 d.C., Idade Média, Medieval, Renascença, etc. 500 a 1789, História Moderna, 1789 até o presente.
Andrew Lundy, Cheltenham, UK
No horário da nossa escola, após o intervalo.
Denis Kirkaldy, Carlingford
Não. Pelo contrário, a História Moderna torna-se História Antiga assim que se pára e se olha para trás.
Kay Thiel, Collaroy
No final do período 2.
Phil Butterss, Parkside, SA

Como é que conseguimos apontar o 25 de dezembro como aniversário de Cristo e ainda assim o dia de Sua crucificação varia de acordo com os ciclos lunares?
O questionador sugere que indicamos o 25 de dezembro como o aniversário de Jesus; Bill Phippen diz que a data é completamente desconhecida. A verdade está algures entre estes dois extremos. O ano de Seu nascimento foi muito provavelmente 4 aC. As referências no evangelho de Lucas a César Augusto e ao governador da Síria, Quirinius, e no evangelho de Mateus ao rei Herodes, ajudam a determinar o ano. O mês era possivelmente abril ou maio, pois os pastores vinham dos campos para ver o bebê, mas antes disso estaria muito frio para pastorear ao ar livre durante a noite. Esta foi também uma época em que muitas ovelhas eram pastoreadas na área de Belém em preparação para os sacrifícios e refeições da Páscoa.
(Rev) Peter R Green, Marrickville

Os membros da família real dinamarquesa usam a faixa azul da Ordem do Elefante em ocasiões formais. Os elefantes não são nativos da Dinamarca, portanto qual é a ligação?
A Ordem do Elefante é a ordem mais antiga e distinta e remonta ao século XV. Os estatutos da Ordem foram estabelecidos por Christian V em 1 de Dezembro de 1693. Em tempos anteriores, a Ordem era conferida principalmente a príncipes estrangeiros e a distintos nobres dinamarqueses. Actualmente a Ordem é atribuída quase exclusivamente a Chefes de Estado e a Membros da Família Real. A explicação para o elefante como símbolo da Ordem é muito provavelmente que um elefante guerreiro foi usado como um símbolo para os defensores do cristianismo que ficaram indignados com a visão do sangue de Cristo. Ao mesmo tempo o elefante simbolizava pureza e castidade.
Roy MacPherson, Nova Zelândia

Big Questions is edited by Harriet Veitch

ANY ANSWERS?
* Será que uma mosca faz um laço ou um barril rola para ficar em posição de pousar de cabeça para baixo no teto?
* Quem testa o sabor dos alimentos para animais?
* Porque é que as nuvens se aglomeram e não se espalham?
* Existem dias ou semanas no ano que ainda não foram apropriadas por alguma causa de consciência?
* Considerando as leis da flutuabilidade, a pressão crescente abaixo do nível do mar e a densidade do aço, porque é que os naufrágios de aço não flutuam a cerca de 70 metros abaixo do nível do mar?

RESPOSTAS DOS LEITORES
Até terça-feira ao meio-dia, envie as suas respostas – ou perguntas – para [email protected]; escreva para Big Questions, Spectrum, SMH, GPO Box 506, Sydney 2001; ou envie um fax para 9282 2481. Limite as perguntas a uma frase curta e as respostas a um máximo de 130 palavras, e diga seu nome e subúrbio/localidade.