A cidade de Nova Iorque é a maior cidade da América e uma das mais populares do mundo. A cidade é o lar de alguns dos monumentos mais históricos do mundo, edifícios magníficos e inúmeros arranha-céus deslumbrantes. Por séculos, Nova York tem sido uma selva urbana e epicentro de arte, restaurantes, compras e bairros da moda. Nova York tem sido apelidada de “Big Apple”, embora o nome não tenha nenhuma referência ao cultivo de maçãs. O apelido “Big Apple” ganhou relevância principalmente na década de 1920 através de corridas de cavalos, como relatado no New York Morning Telegraph de John J. Fitz Gerald. Antes disso, a cidade era chamada de “New Orange”, apelidada de William III of Orange, o líder holandês que conquistou os ingleses e tomou conta de Nova York.

Origem do apelido “Big Apple”

Vários mitos existiam sobre a origem do nome, incluindo uma referência às pessoas que vendiam maçãs nas ruas para ganhar a vida durante a Grande Depressão. No entanto, outros relatos afirmam que o nome teve origem numa mulher chamada Eve que dirigia um bordel foi referida pelas suas meninas como “Maçãs Grandes”. No entanto, acredita-se que o nome tenha originado de um preceito usado pelo colunista de esportes do jornal John J. Fitz Gerald no jornal New York Morning Telegraph. No dia 18 de fevereiro de 1924, Fitz Gerald apanhou oficialmente o coloquialismo em seus artigos sob o título “A Grande Maçã”.

Fitz Gerald tinha ouvido o nome a ser usado por duas mãos afro-americanas para se referir à cidade de Nova Iorque, cujos trilhos de corrida de cavalos eram considerados os locais mais preeminentes. Uma vez que o nome se popularizou, ele se espalhou além dos esportes em clubes noturnos e na música. Em 1930, artistas de jazz de Nova York assumiram o termo para se referir à sua cidade natal em sua música, popularizando o nome ainda mais para o nordeste.

O uso na Cultura Popular

O moniker logo definhou desde o uso até os anos 70, quando foi revivido como parte de uma campanha na esperança de reavivar a economia turística de Nova York. Durante esse tempo, a cidade estava em crise econômica, aliada à intensificação do crime de rua que manchou a imagem da cidade. Na esperança de restaurar a cidade à sua antiga glória, Charles Gillett, presidente do Bureau de Visitantes e Convenção de Nova York, promoveu a cidade como a “Grande Maçã” e usou a imagem da maçã em camisetas, cartazes e materiais promocionais. Desta vez, a alcunha ficou presa.

Em 1997, na esquina da West 54th Street com a Broadway, onde Fitz Gerald viveu entre 1934 e 1963, foi nomeado “Big Apple Corner” em sua homenagem. Em 2016, o Presidente Donald Trump organizou uma festa para celebrar a sua vitória e nomeou-a “Big Apple Ball” com decorações e recortes de marcos de Nova Iorque em honra da sua cidade natal.

Hoje, o apelido é omnipresente em Nova Iorque em todo o mundo anglófono.