Hi todos! Finalmente parece que estamos a entrar no balanço do ano – se é que isso faz sentido. Janeiro parece ser um ano em si, não parece?! Também podemos finalmente dizer que é primavera no próximo mês, embora, lembrem-se, acho que nos esquivamos um pouco com o tempo. O ano passado estava tão frio, e já tinha nevado pelo menos duas vezes até esta altura. De qualquer maneira… Comecei a entrada em Fevereiro do ano passado com alguns conselhos para estar ciente da época dos cordeiros quando passeiam os vossos cães. No ano passado, perdemos uma das nossas ovelhas adultas para um ataque de cães, e outra foi mordida. Um amigo teve vinte e duas ovelhas grávidas perseguidas e algumas muito mal mordidas. Surpreendentemente, todas as vinte e duas sobreviveram – e deram à luz com sucesso. Mesmo o ato de ser perseguida pode ser assustador o suficiente para que uma ovelha grávida possa abortar seu cordeiro, então você pode imaginar como isso poderia ter sido prejudicial. Uma vez que todos os bebês nasceram e desmamaram, eu acabei comprando um deles para se juntar ao nosso pequeno rebanho de pasto. Ela é uma verdadeira sobrevivente! Lembre-se sempre de respeitar os sinais em volta das terras agrícolas e de colocar os cães na liderança – não importa se o seu cão nunca perseguiu ovelhas antes, só não vale a pena o risco. Agora, como estamos em Fevereiro, pensei em fazer uma espécie de tema de São Valentim. No ano passado, tivemos o Top Romantic Beach Walks for You and Your Dog. Este ano, pensei em fazer algo sobre a saúde do coração para me ligar – sem dúvida uma ideia original. No entanto, fizemos esse mês – uma longa promoção sobre MVD e saúde do coração em Agosto. Então, eu decidi tentar algo um pouco diferente e fazer uma espécie de saúde geral do animal de estimação Q&A. Todas estas questões são as que mais comumente surgem em toda a prática. Espero que estas possam lançar alguma luz sobre as perguntas que você sempre teve, mas talvez nem sempre chegue a perguntar:
Por que as taxas veterinárias são tão caras?
Esta é uma pergunta super comum, que é feita principalmente na recepção (muitas vezes ao receber uma conta!), então vamos começar com esta. Certo, então consulte as taxas. No Priory, cobramos £43 por uma taxa de consulta, e £34 por uma consulta de acompanhamento (por exemplo, se vimos o seu animal de estimação, e eles precisam de um novo exame após uma semana). Esse preço cai na média para uma taxa mais alta; há mais barato disponível, e mais caro. A área é obviamente levada em conta para as taxas veterinárias, e o Sudeste é uma enorme zona de deslocação para Londres, o que significa uma área mais desejável, e os preços da terra e da propriedade reflectem isso. Além disso, não somos propriedade de um conglomerado; somos uma empresa privada e independente. É o mesmo que qualquer pequeno negócio – por exemplo, uma pequena loja do tipo verdureiro é provavelmente um pouco mais cara do que um supermercado massivo como o Tesco. Os clientes descobrem frequentemente que uma pequena clínica veterinária é um pouco mais convivial. Também somos capazes de manter um controlo total sobre a forma como a clínica é gerida no dia-a-dia. Como empresa, as práticas veterinárias são geridas como qualquer outra; há despesas gerais de funcionamento das instalações, dos veículos para a equipa equina e do nosso serviço móvel Hillside, salários e também temos de acrescentar IVA aos serviços. Sabemos que as taxas veterinárias são caras – não se pode negar. Os animais podem ser caros, seja para taxas de saúde ou equipamento, e todos nós tivemos aquele momento “quanto?!” – eu definitivamente tive-o depois de uma conta dos veterinários da fazenda, ou ao custo de uma nova sela!
A razão dois para a nossa surpresa com o custo das taxas veterinárias é o NHS. Temos a sorte de ter direito a cuidados de saúde gratuitos no Reino Unido, e isso significa que estamos menos conscientes dos custos dos cuidados de saúde por causa disso. Fiz uma pesquisa rápida para uma consulta privada no GP através do BUPA, e ele me citou 70 libras esterlinas para uma consulta. Além disso, o custo do equipamento é enorme. Tipo, um golpe na mente. Você sabia que uma máquina de ressonância magnética pode custar até um milhão de libras; é por isso que isso não é feito em todos os consultórios veterinários – apenas clínicas de referência!
Rembrar também, que os veterinários treinam por um mínimo de cinco anos para fazer o seu trabalho. Quando você e eu temos um problema de saúde geral, nós vemos um médico de clínica geral. Vemos um dentista para os nossos dentes, e se alguma vez precisarmos de cirurgia, vemos um cirurgião num hospital. Os veterinários fazem o lote; saúde geral, dentes e cirurgia. Claro que há especialistas e veterinários de referência em clínicas como a Fitzpatrick’s, mas na maioria das vezes, todos os cuidados e cirurgias são feitos por uma pessoa. Eles trabalham longas horas (aqui os nossos veterinários trabalham das 8h às 19h, mais uma noite por semana em regime de plantão e fins de semana em rodízio), e todos eles trabalham excepcionalmente bem. CPD (Continuing Professional Development) é obrigatório para reter os melhores conhecimentos; 105 horas a cada três anos é o mínimo. O CPD é incentivado aqui no Priory; nossos diretores, Steve e Amanda, dão grande ênfase à importância de ter as informações mais recentes sobre o mundo sempre em avanço da medicina. Esse é um ethos que é compartilhado por todos os veterinários e enfermeiras, e investindo na sua educação contínua, faz com que seja o mais atualizado, e o melhor tratamento para os animais. Só no último ano, o Priory gastou £48,000 em custos de formação profissional. Tudo isto significa que os veterinários não são os mais baratos para empregar, mas não se pode negar que eles ganham o seu sustento! Os preços dos medicamentos variam enormemente; coisas como o alívio da dor são normalmente dispensados, e muitas vezes, há algumas marcas diferentes disponíveis (tal como com os medicamentos humanos como o ibuprofeno – o Neurofeno vai ser mais caro do que a própria marca da Boots) para que possamos fazer compras com a melhor relação custo-benefício. Um medicamento como o Apoquel, no entanto, vai ser mais caro, porque é único. Uma taxa de dispensa é adicionada aos medicamentos comprados de nós, para cobrir os custos de treinamento do pessoal para distribuir os medicamentos com segurança, entregando os medicamentos para nós, distribuindo frascos, bolsas e rótulos, e, claro, armazenando com segurança todos os medicamentos. Não é segredo que muitos medicamentos veterinários estão disponíveis online – os veterinários são capazes de passar uma receita (pequena cobrança por isso, obviamente, não é uma perda total para o negócio) autorizando uma compra online de medicamentos que os animais provavelmente estarão a longo prazo. Por exemplo, um cão mais velho com Osteoarthritis em um alívio da dor anti-inflamatória pode estar sobre isso para toda a vida. Um veterinário pode autorizar uma receita escrita para a medicação, permitindo que você compre o medicamento online por um custo mais baixo. Estes retalhistas online têm espaço para armazenar uma quantidade enorme, permitindo-lhes cortar custos porque podem comprar a granel. Houve um programa de Watchdog sobre o custo dos medicamentos veterinários no ano passado. Aqui está a resposta das Associações Veterinárias Britânicas:
https://www.bva.co.uk/news-campaigns-and-policy/newsroom/news-releases/bva-response-to-bbc-watchdog-discussion-on-costs-of-veterinary-medicine/
Devia eu ter a minha cadela cuspida ‘normalmente’ ou via cirurgia de buraco de fechadura (laparoscopic spay)?
Ultimamente, isso depende de você, mas vamos olhar para os prós e contras de cada um. Por isso, o mais comum é um derrame ‘normal’ de cadela. O cão terá uma incisão maior feita para realizar a cirurgia, o que significa que o tempo de recuperação e exercício é limitado por mais tempo – cerca de 10-12 dias. Com um lap spay, são feitas duas pequenas incisões, mas o tempo de recuperação/exercício limitado é de apenas cerca de 5 dias. Muitas vezes aqueles com cães muito activos ou de trabalho escolhem um lap spay por este motivo. Como as feridas são menores, também há menos chance de infecção; embora, como em qualquer local de operação, uma higiene rigorosa deve ser aplicada. Isto e mantendo o conselho que as enfermeiras lhe darão após o procedimento, mantém o risco de infecção no mínimo para qualquer ferida. O spay de colo é mais caro – um factor que pode muito bem entrar na sua decisão de qual o spay a escolher.
Qual o alimento para animais de estimação que recomenda?
Esta é uma questão tão comum, e bastante complicada, mas vamos analisá-la logicamente: Desde o lançamento da comida para cães no Reino Unido (em 1860, FYI), a indústria da comida para animais de estimação cresceu enormemente. Há centenas de marcas por aí, e para os donos, especialmente os de primeira viagem, é realmente assustador! Tudo o que você precisa fazer é descobrir o que é melhor para seu cão ou gato, e nós podemos ajudar com isso. Temos donos de cachorros e gatinhos que foram recomendados uma determinada comida pelo seu criador, e isso é fabuloso, porque os criadores devem conhecer muito bem os seus animais e a raça. Se o seu cachorro ou gatinho se sair bem com isso, então fique com ele. O que queremos dizer quando dizemos que uma comida é melhor para o seu animal, ou que o seu animal “se sai bem” numa determinada comida, é que ele está a reter bem o peso, parecendo saudável (boa pontuação de condição corporal; cintura visível para cães, costelas palpáveis mas não salientes tanto para cães como para gatos), pêlo brilhante e lindo, muita energia e produzindo fezes saudáveis. Vendemos comida Royal Canin and Hills na Priory – estas marcas estão disponíveis na idade regular, alimentação geral completa para cães, ou dietas com receita médica, desenhadas para se dirigirem a problemas de saúde específicos, tais como doenças renais. Se recomendarmos uma dieta prescrita para apoiar um diagnóstico, então um veterinário irá sempre discutir isso com você. Royal Canin and Hills são os exemplos “high end” de comida para cães, e os seus preços reflectem isso mesmo. Ambos prometem ingredientes de topo, com o seu próprio rigoroso controlo de qualidade e desenvolvimento, e sem aditivos ou pedaços artificiais. Escolher um alimento para cão que oferece uma nutrição completa e tem menos ou nenhum aditivo significa que o seu animal de estimação beneficia ao utilizar mais ingredientes – os aditivos apenas “acolchoam” os alimentos e os animais de estimação não os utilizam, o que significa que há mais produção fecal. Basta ver os ingredientes da comida do seu animal, pesquisar online, e comprar o que se adequa ao seu animal – se eles parecem saudáveis, e o veterinário está feliz, então esse é o objectivo! A versão seca do alimento escolhido é uma ótima opção para manter os dentes saudáveis – o kibble ajuda a prevenir a placa bacteriana. Você pode sempre fazer uma mistura de molhado e seco – ou metade e metade, ou molhado uma ou duas vezes por semana – se você quiser adicionar alguma variedade. Lembre-se também, que os alimentos para animais de estimação estão disponíveis para diferentes faixas etárias, ingredientes de alfaiataria para atender a cada etapa da vida. Eu gosto que o Royal Canin ofereça a Fase Senior 1 & 2 para gatos – geralmente há apenas uma opção para a comida para gatos maduros com mais de 8 anos, mas como os gatos podem viver até os 20 anos, é bom saber que há opções para o envelhecimento precoce e mais tarde na vida. Nós nos perguntam muito sobre a comida crua para cães. O argumento para a alimentação crua é que é o mais próximo possível de uma dieta ‘natural’, e aderindo ao que os cães comeram ou foram alimentados historicamente. Existem alimentos crus completos disponíveis agora, alguns que são congelados e que podem ser descongelados e depois servidos. Fazer você mesmo todos os componentes também é uma opção, o que significa erradicar todos os aditivos e coisas artificiais de uma dieta. Uma dieta crua consiste frequentemente em: carne muscular, carne com osso (osso para cálcio), carne de órgão (trocada com peixe um par de vezes por semana), ovos crus, uma pequena quantidade de vegetais amigos do cão como cenouras ou brócolos e talvez alguns suplementos também. Algumas pessoas optam por fazer um tipo de dieta combinada, como alimentar um kibble comercial completo, e adicionar algo como uma asa de galinha lá dentro também – isso é realmente o que fazemos para os nossos cães. Alimentar uma dieta completa em cru consome tempo e pode ser um pouco complicado. Isso significa compreender as necessidades nutricionais do seu cão. Os aditivos da sua dieta (como osso ou ovos) são importantes; apenas uma tigela de carne picada não será suficiente do ponto de vista nutricional. Muitas pessoas optam pela forma BARF de alimentação crua (Bone and Raw Feeding), como mencionei acima, para garantir que haja algum cálcio na dieta a partir dos ossos. A alimentação totalmente crua também é cara – comprando as carnes em particular. Existe também o risco de e-coli e salmonela, ambas as quais podem ser contraídas pelos humanos a partir das fezes dos cães. Os cães podem contrair e-coli e salmonela eles próprios ao comer carne crua, por isso certifique-se de que considera todos estes factores antes de experimentar uma dieta crua. Para animais pequenos, como coelhos e cobaias, os melhores tipos de alimentos são os kibbles completos, NÃO a ração do tipo muesli. O tipo muesli encoraja a alimentação seletiva, ou seja, coelhos e cobaias escolhem os pedaços mais doces e adocicados, e deixam os poucos nutritivos para trás. Eu gosto de Burgess Excel para Batman e The Shrimp – eles também fazem comida de coelho. As pepitas são de sabor a menta, o que parece popular! Não se esqueça que porcos e coelhos precisam de feno disponível o tempo todo, assim como de ração seca. Eu também dou vegetais crus diariamente, e fruta como um presente uma ou duas vezes por semana.
Vale a pena segurar o meu cão/gato?
É recomendado. O seguro pode ser muito caro, mas as contas veterinárias também podem! Se o seu animal de estimação precisa de uma operação, ou eles se ferem, ou precisam ser vistos durante a noite em uma emergência, uma conta pode acumular milhares de libras, e realisticamente, não que muitas pessoas só têm isso sentado no banco. Algumas pessoas optam por reservar algum dinheiro mensalmente para qualquer conta de veterinário em vez do seguro, mas lembre-se que uma vez esgotado, você tem que guardar tudo de novo! Se você resgatar um animal mais velho, pode não ser possível segurá-lo. A maioria das companhias de seguros infelizmente tem um limite de idade, por isso não iniciarão uma nova apólice para um animal de estimação de uma certa idade. Nós não recomendamos companhias de seguros particulares – mas aconselhamos a fazer compras cuidadosamente, escolha sempre uma apólice com cobertura vitalícia (ou você pode descobrir que quando o seu animal chegar aos oito anos de idade ele não estará mais coberto!), e não caia em baixas prestações mensais se isso significar uma apólice de lixo. Leia todas as letras pequenas! O Priory é credenciado pela VetSure, o que significa que podemos dar-lhe toda a informação sobre a sua empresa, mais alguns benefícios (incluindo quatro semanas de seguro gratuito, e renunciando à taxa de administração para uma reclamação directa). O pessoal de atendimento telefónico é todo enfermeiro veterinário, o que é útil pois eles entendem o lado clínico do tratamento. VetSure foi fundada por veterinários também, e Steve conhece o médico pessoalmente – útil se houver algum problema! Mas a VetSure tem uma série de raças excluídas, incluindo Boerbels, Cane Corsos (o pobre velho Walter) e algumas raças de trabalho, incluindo Sheepdogs que trabalham. Nós não aconselhamos necessariamente que você escolha a VetSure; certifique-se de que você faz compras e pesquisa a capa que melhor lhe convém. O seguro não cobre cuidados preventivos, como tratamentos e vacinas contra pulgas e vermes, por isso oferecemos um Plano de Saúde para cobrir estes. Isto é completamente separado do seguro. Você recebe os reforços anuais do seu cão ou gato, advogada para a prevenção de pulgas e vermes pulmonares, Droncit para a prevenção de vermes, Seresto durante a primavera e verão para a prevenção de carrapatos, um microchip gratuito, 10% de desconto em alimentos para a vida comprados de nós, 10% de desconto na esterilização e 15% em tratamentos dentários. Os preços são £15,75 para gatos e a partir de £18,50 para cães.
O meu animal de estimação está sob medicação regular – porque é que ainda preciso de os trazer para fazer check-ups?
O seu animal de estimação pode ter sido diagnosticado com uma condição que significa que ele vai estar sob medicação para toda a vida. No entanto, eles precisarão de monitoramento, para garantir que estão respondendo bem ao tratamento, que ainda é a opção mais apropriada para eles e se a dose estiver correta. Isso é uma exigência legal, não um esquema de ganhar dinheiro da nossa parte! Alguns medicamentos exigem que vejamos o seu animal de estimação tão pouco quanto seis meses. Alguns, como os medicamentos para o coração, requerem check-ups trimestrais antes de mais medicamentos serem administrados. Seus animais de estimação estão sob nossos cuidados, o que significa que temos o dever para com eles de garantir que sua medicação esteja funcionando bem para eles, além de uma obrigação legal de aderir. É imperativo monitorizar regularmente as doses de insulina em animais diabéticos, por exemplo. Alguns medicamentos exigem exames de sangue para verificar se todos os níveis estão dentro dos parâmetros normais e se não há efeitos secundários subjacentes da medicação a longo prazo. Estamos apenas a fazer o melhor para os seus animais – os check-ups aparecem rapidamente, nós sabemos!
Existe realmente algum ponto a vacinar o meu animal?
Pergunta muito popular. E uma que temos o prazer de responder! A indústria veterinária tem a ver com a prestação de cuidados médicos para os seus animais. Como seus proprietários, você deveria estar se interessando, e interessar-se significa questionar – e isso é bom! Nem toda a gente vacina os seus animais de estimação – nós sabemos disso. Mas na verdade, é aconselhável – como prática veterinária, é claro que nos inclinaremos para um método preventivo. Já vi animais com as doenças contra as quais vacinamos, e eles são horríveis. A razão pela qual estas doenças são, felizmente, raras no Reino Unido é por causa da vacinação. Portanto, se tivermos a sorte de ter um animal de estimação não afectado que não esteja vacinado, isso é graças à imunidade do rebanho. As doenças contra as quais nós vacinamos, como o Parvovírus, são incrivelmente difíceis de tratar e muito contagiosas. Sem mencionar que a longa estadia hospitalar resultante será sem dúvida mais cara do que a vacinação. Conheci muitas pessoas que me dizem que, historicamente, tiveram cães que comeram chocolate e ficaram bem, ou gatos que viveram durante anos sem imunização. Hoje em dia, graças a um enorme investimento em investigação veterinária, sabemos muito mais sobre animais do que alguma vez soubemos. Historicamente, ninguém sabia quais alimentos poderiam ser potencialmente tóxicos para os animais. Hoje em dia, sabemos que a teobromina é susceptível de ter um efeito prejudicial nos cães se ingerida, mas que podemos minimizar isso induzindo a emese (fazendo-os vomitar) se soubermos disso suficientemente cedo. Sabemos que a Infecção por Leucemia Felina por Vírus era o segundo maior assassino de gatos depois dos acidentes rodoviários. (Agora é uma doença rara graças à vacinação com menos de 3% dos gatos domésticos estimados como tendo a doença. A esperança de vida dos cães e gatos aumentou graças a este conhecimento). É tão simples quanto isso! Temos sorte na localização – no geral, Surrey é uma área bastante afluente e a maioria das pessoas consegue imunizar os seus animais de estimação, o que significa que àqueles que não conseguem, ou optam por não conseguir, é oferecida alguma protecção através da imunidade do “rebanho”. Surtos de doenças como o Parvovírus tendem a ser vistos em áreas mais construídas, como as cidades, já que é incrivelmente contagioso. Vá até nossa entrada de novembro de 2018 para saber mais sobre as doenças contra as quais vacinamos, e as vacinas que usamos.
Eu espero que isso tenha sido útil! Lembre-se, qualquer dúvida ou outra pergunta, você sempre pode nos ligar; estamos aqui para aconselhar. Temos consultas diárias de enfermagem disponíveis para qualquer conselho sobre dieta, ou você pode, é claro, reservar com seu veterinário a qualquer momento. Trabalhamos nesta indústria porque somos apaixonados pelos animais e seu bem-estar e queremos oferecer o melhor e mais avançado tratamento para garantir que eles estejam com você, na melhor saúde, pelo maior tempo possível.