Este é um assunto sobre o qual existe muita confusão entre os pais e por vezes até entre os próprios pediatras. É claro para todos nós que a maioria dos bebês deve tomar, pelo menos durante os primeiros meses, um suplemento de vitamina D todos os dias na forma de gotas de vitamina D; mas muitos não sabem para que serve, se é realmente importante, quanto tempo deve ser administrado ou se há outros fatores que modificam essa ingestão. Por isso achei interessante esclarecer estas dúvidas para que seja muito mais fácil de entender.

O que é a vitamina D?

Vitamina D é uma vitamina lipossolúvel que é obtida principalmente de duas maneiras: pela ingestão de alimentos ricos nesta vitamina (principalmente produtos lácteos e ovos) e pela transformação do colesterol após a exposição aos raios UV do sol. A forma activa desta vitamina dentro do corpo (chamada calcitriol) é obtida através de um precursor (vitamina D3 ou colecalciferol) que é obtido através da alimentação e exposição solar.

Esta vitamina é importante para o corpo humano pois mantém o equilíbrio correcto entre a densidade óssea e os níveis sanguíneos de cálcio, principalmente.

Todos os dias, com a comida que comemos e a exposição à luz solar, os humanos fazem vitamina D suficiente para manter os nossos ossos fortes sem a necessidade de tomar suplementos sob a forma de medicamentos.

Por que devem os bebés tomar vitamina D?

Em crianças, a deficiência de vitamina D é chamada de raquitismo, e resulta em ossos e cartilagem deformados e uma altura muito mais curta do que o normal. Pode parecer uma “doença do século XIX” e de facto é, uma vez que as crianças são melhor alimentadas e recebem um pouco mais de luz solar a cada dia, esta doença tornou-se muito menos prevalente.

No entanto, os recém-nascidos são um caso especial a ter em conta, pois estão numa fase de crescimento muito importante, com uma dieta baseada inteiramente em produtos lácteos.

Nos últimos anos, a exposição solar dos recém-nascidos foi reduzida, quer porque passam muito tempo em casa (pais que querem evitar doenças, parto com tempo frio….) ou por razões de saúde (para evitar queimaduras solares, cancro de pele…); e a exposição solar das mulheres grávidas também diminuiu, pelas mesmas razões, para que o leite materno tenha menos vitamina D do que desejaríamos.

É por isso que todos os pediatras recomendam a suplementação com vitamina D para recém-nascidos desde os primeiros dias de vida (geralmente a partir da 1ª-2ª semana de vida) para prevenir raquitismo ou quaisquer problemas ósseos que possam estar presentes.

Ouço frequentemente os pais falar sobre “as pequenas gotas para fazer a cabeça fechar” (referindo-se à fontanela do crânio em bebés), mas nada poderia estar mais longe da verdade. O crânio é apenas mais um osso para cuidar em bebés, e não temos pressa em fazê-lo fechar prematuramente com esta vitamina.

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Todas as crianças devem tomá-lo igualmente?

Não realmente. Como já discutimos anteriormente, a “fabricação” de vitamina D em nosso corpo depende muito da dieta e do sol, e nem todos nós somos alimentados e expostos ao sol igualmente.

– Em relação à dieta: é dada ênfase especial aos lactentes amamentados, pois já dissemos que o leite materno tem um pouco menos de vitamina D do que seria recomendado (mesmo que a mãe tome vitaminas). No entanto, as fórmulas adaptadas (os “leites de biberão”) já estão fortificadas com esta vitamina.

A suplementação é portanto recomendada para todos os bebés amamentados, e também para recém-nascidos alimentados com a fórmula do biberão até consumirem 1 litro por dia da fórmula fortificada.

É por isso que existe tanta confusão entre os pais: “Disseram-me para a tomar até um ano de idade”…. “Bem, aos 6 meses disseram-me para não lho dar mais”… “Deve ser sempre tomado até a criança completar um ano de idade”… etc

Como se pode ver, depende da dieta da criança. Como as crianças tomam aproximadamente 180-200 ml/kg/dia de leite, uma criança alimentada com uma fórmula de aproximadamente 6 kg já toma mais de 1 litro de leite adaptado fortificado por dia, por isso este bebé já não precisaria de tomar esta vitamina. Se ele/ela tomar, nada acontece, mas não seria necessário.

Para simplificar as coisas, e como não sabemos o que o recém-nascido será alimentado nos primeiros meses, os pediatras prescrevem vitamina D nos primeiros dias de vida a todos os bebês sem exceção e mais tarde aconselham aos pais quando podem parar de tomá-la de acordo com seu caso individual.

– Em relação à exposição ao sol: viver na Espanha não é o mesmo que viver na Noruega, não é? Temos sorte de viver num país tão ensolarado, onde mesmo em pleno Inverno há sempre alguns dias com alguns raios de sol. No entanto, o bebê que sofre todo o inverno com o tempo nublado e também tem que dar uma pequena caminhada no carrinho por causa da chuva ou do mau tempo não tem tanta sorte. Além disso, não é o mesmo nascer no verão, quando o sol está presente quase todo o dia, como no inverno, quando você tem que aproveitar o pouco tempo ao meio-dia para desfrutar um pouco dele.

Quanto deve tomar?

A quantidade recomendada por todos os especialistas é de 400 UI (unidades) de vitamina D3 por dia; e o número de gotas vai depender da suspensão do medicamento que você está tomando. Em Espanha, o medicamento financiado é a Vitamina D3 Kern®, e a dose deste medicamento equivale a 6 gotas por dia. No entanto, algumas pessoas tomam o medicamento Protovit®, cuja suspensão é diferente e a dose recomendada é equivalente a 12 gotas por dia (muito diferente, não é?).

Como é que a vitamina é tomada?

É tomada apenas uma vez por dia, e as gotas podem ser administradas directamente na boca da criança ou diluídas num pouco de leite, ambas as formas são igualmente válidas.

Quando podem parar de tomar?

Como mencionado acima, a vitamina D não é mais necessária uma vez que o bebé ingeriu 1 litro de leite em pó enriquecido com vitamina D (qualquer leite de vaca de uma garrafa ou tijolo). Portanto, bebês alimentados com mamadeiras poderão descontinuá-la muito antes do que bebês amamentados.

Como regra geral, durante muitos anos, foi dito “leve sempre até a idade de um ano”, mas não gosto desta regra, pois é desnecessária e errada.

O que é verdade é que uma criança que ainda é amamentada com um ano de idade não precisa de tomar a sua vitamina D para além de um ano, porque nessa altura já come outros produtos lácteos (leite de vaca, iogurte, queijo) e ovos, e a sua dieta já fornece vitamina suficiente para satisfazer as suas necessidades.

O que acontece se eu não lhe der vitamina D ou se me esquecer?

Se esquecermos um dia, ou dois, ou três, não é grande coisa, nunca devemos dar-lhe uma quantidade extra para compensar.

Há pais que decidem não dar este medicamento ao seu filho; e, como já dissemos, vivendo num país ensolarado, não corremos grande risco de raquitismo, por isso também não é uma “falha grave”.

As crianças mais velhas também o tomam?

Geralmente não precisam dele devido à sua dieta variada e exposição regular ao sol, mas se uma criança se mudar de Espanha para um país do norte da Europa pode ser necessário. No inverno, nenhuma vitamina D é produzida acima dos 42º de latitude norte, e se olharmos para um mapa, esta linha passa logo acima do norte da Espanha.