Sempre uma das maiores dificuldades para alguém se tornar independente na sua comunidade é a preocupação em estar seguro. E se eu me perder? E se eu me magoar? E se o autocarro não vier? E se eu chegar atrasado? E se o centro comunitário estiver fechado quando eu chegar lá? E se eu não conseguir encontrar um telefone público para usar? O “e se” não precisa impedir você de sair e desfrutar de atividades em sua comunidade.
Um celular ou um telefone inteligente (Blackberry, iphone) é uma ferramenta que pode lhe dar independência enquanto lhe fornece uma rede de segurança, se você tiver necessidade disso. Os telefones vêm em todos os tipos de estilos e cores, com uma grande variedade de programas, incluindo jogos, GPS (Global Positioning System) e ferramentas como uma calculadora.
É importante compreender as questões de segurança particulares que são de maior preocupação para você. Você deve sentar-se com os seus pais e/ou com o trabalhador de apoio para falar sobre as suas preocupações em relação a tomar o TTC ou andar por aí na sua vizinhança. É importante expressar as suas preocupações e também ouvir as preocupações dos outros que são importantes para si. Assim que tiver uma compreensão das preocupações de segurança, pode começar a procurar formas de utilizar um telemóvel para lidar com essas preocupações. Aqui estão alguns exemplos:

• Para ter acesso imediato a alguém para ajudar, você deve inserir números de telefone importantes (pais, trabalhadores de apoio, amigos) na lista de endereços do seu telefone. Estes números podem ser inseridos na discagem rápida para que você possa ligar para eles, mantendo pressionado um botão. Se você tiver problemas de leitura, a maioria dos telefones permite que você adicione uma foto para que você possa escolher o número certo para a pessoa que você deseja chamar.
• Você deve dar seu número de telefone para as pessoas importantes em sua vida. Se eles estiverem preocupados consigo ou tiverem de lhe dizer algo importante de imediato, podem ligar-lhe para o seu telefone.
• Se se atrasar a encontrar alguém e eles tiverem o seu número de telefone, eles podem ligar-lhe para saber onde você está. Você também pode ligar para eles para avisá-los que você vai se atrasar.
• Se você estiver perdido, você deve ligar para um dos números importantes que você colocou na sua agenda de endereços. Esta pessoa pode ajudá-lo a encontrar o caminho para casa.
• 911 é também um bom número para colocar na sua agenda de endereços. Ao ligar para o 911, você estará conectado à polícia, ambulância e bombeiros da sua comunidade. Lembre-se que este número só deve ser usado em caso de emergência e quando você estiver com problemas reais ou ferido.
• Se você não souber a direção para onde está indo, a maioria dos telefones celulares agora tem o programa GPS (Global Positioning System) que permite que você descubra como chegar ao local. O telefone dará as direções para onde você está indo. Muitas vezes há uma opção para que as direções sejam lidas com um leitor de voz.
• Existem serviços embutidos em alguns telefones que permitem que um pai ou uma pessoa de suporte rastreie a localização do telefone, como o “TELUS Kids Find”. Se você é adulto, 18 anos ou mais, a decisão de utilizar um serviço como este não deve ser tomada de ânimo leve e deve ser baseada em um acordo mútuo entre os pais/assistentes e você mesmo. No entanto, uma vez tomada a decisão de usar um serviço de rastreamento, ele pode dar tranquilidade tanto para o adulto que está nervoso em sair sozinho para a comunidade quanto para o pai/mãe/operário de apoio que está preocupado com a segurança do adulto.

Telefones celulares hoje podem ser mais do que um dispositivo de segurança. Uma vez que você tenha determinado como você quer usar o telefone celular por segurança, pense em outros usos positivos para o seu telefone celular. Aqui estão alguns exemplos:

• A maioria dos telefones tem calculadoras embutidas diretamente no telefone para que você possa determinar se você está recebendo a mudança certa de volta de uma compra. O jogo Money Magic Arcade ensina como fazer troco com moedas canadenses e como usar uma calculadora
• Os telefones também podem ser uma fonte de entretenimento, especialmente quando se espera por um compromisso ou quando você está em uma longa viagem de carro ou ônibus. Todos os telemóveis têm alguns jogos grátis que vêm com o telefone. Geralmente há muitos mais que podem ser comprados e baixados por apenas $.99 por jogo.
• Todos os celulares têm um relógio para dizer as horas.
• alguns celulares permitem que você baixe músicas e filmes.
• Alguns telefones permitem que você verifique a previsão do tempo para a cidade em que você está, assim você pode tomar decisões sobre o que vestir ou o método de trânsito que é o mais seguro para levá-lo para onde você precisa ir.

Você também precisará decidir como você vai pagar pelo telefone celular e pelo serviço. Existem várias opções disponíveis.

• Um contrato a prazo significa que não pode ser alterado durante a duração do contrato (por exemplo, um prazo de 2 ou 3 anos). Cada fornecedor de serviços tem contratos padrão que oferecem. Você precisa prestar muita atenção ao que está e não está coberto no contrato. Ultrapassar os limites cobertos para determinados serviços ou usar serviços não incluídos pode custar muito mais dinheiro além dos seus encargos mensais.
• A opção “Pague o que Paga” permite-lhe ter mais controlo sobre os custos incorridos em cada mês. Com esta opção, você coloca uma quantia de dinheiro na sua conta o que lhe dá um certo número de minutos para conversar. Você só poderá fazer chamadas desde que haja um saldo positivo de minutos na sua conta. Você pode comprar cartões “Pay as You Go” em vários valores em muitas lojas de varejo, incluindo lojas de conveniência. Você precisa seguir as instruções no cartão para ativá-lo e adicionar os minutos à sua conta. Muitos prestadores de serviços também têm uma opção para adicionar dinheiro automaticamente à sua conta a cada mês usando um cartão de crédito.

Um telefone celular pode ser uma ótima maneira de lhe dar mais independência ao mesmo tempo em que resolve as preocupações de segurança. Há uma variedade de recursos e programas que você pode obter em um telefone celular. É importante entender as questões particulares de segurança que são de maior preocupação para você e os outros propósitos para os quais você quer usar o seu telefone celular. Agora você está pronto para procurar um telefone que seja adequado para você.