Neste último ano visitei o Museu do Holocausto em Washington, D.C. Estando com fome, parei no refeitório e perguntei se eles tinham comida kosher. A mulher atrás do balcão respondeu: “Sim, temos alguns sanduíches embrulhados e selados, mas temos muita comida kosher”

Eu comprei um sanduíche, e durante o almoço pensei na sua declaração. O que é “kosher-like”? Não é realmente kosher, apenas “parece” kosher.

Existem dois sinais para um animal ser kosher — cascos totalmente divididos, e ruminação (mastigando seu mimo). O porco tem apenas um sinal, os cascos fendidos, e portanto não é kosher. Um Midrash (comentário) diz que podemos aprender uma lição interessante com os porcos. Eles deitam-se no chão com os pés salientes mostrando os cascos fendidos como se dissessem: “Olha para mim, eu sou kosher”. Há uma lição sutil — ou não tão sutil — que não devemos julgar pelas aparências, mas por fatos e realidade.

Não devemos julgar pelas aparências, mas por fatos e realidade.

A maioria dos judeus de hoje não observa kashrut (leis dietéticas judaicas). Mais do que provável, se você perguntar a alguém que não mantém kosher porque a Torá tem leis dietéticas, ele lhe dirá que a razão é porque Moisés não tinha supervisão do USDA (Departamento de Agricultura dos Estados Unidos) para garantir que os porcos fossem saudáveis e não tivessem triquinose.

É uma explicação interessante, mas não explica porque é que os peixes kosher precisam de barbatanas e escamas, porque é que os frutos das árvores não podem ser comidos antes do quarto ano, porque é que os animais devem ser abatidos de uma certa maneira e todo o sangue deve ser retirado da carne, porque é que a carne e o leite não devem ser misturados, porque é que os mariscos, os insectos e outros rastejadores arrepiantes da terra e do mar, assim como as aves de rapina (não rezar), e o leite de um animal não kosher são todos proibidos. As leis do Kashrut cobrem a profundidade e a amplitude da cadeia alimentar.

Talvez a resposta mais reveladora para aqueles que sustentam que o Kashrut é para a saúde é olhar para os produtos básicos tradicionais da cozinha judaica Ashkenzai (européia) – fígado picado, grivinas (pele de frango frito), cholent (um guisado de Shabbat). Uma comida pode ser kosher e um bilhete de primeira classe para um ataque cardíaco!

COVENANTAL FOOD

Em todas as discussões na vida, é importante ter duas coisas antes de chegar a uma conclusão: definições e factos. Se não definirmos nossos termos, perdemos muito tempo antes de esclarecer sobre o que estávamos falando. E se não tivermos os fatos, podemos acabar parecendo tolos. Então, por que os judeus mantêm kosher?

Deus quer que usemos nosso intelecto para entender o mitzvot da melhor forma possível.

As duas razões pelas quais os judeus têm mantido kosher por milhares de anos é porque os judeus acreditam: 1) Há um Deus que criou o mundo, o sustenta e o supervisiona. 2) Deus entrou numa aliança com o povo judeu, e deu a Torá, obrigando os judeus a manter e cumprir os seus mandamentos. As leis kosher fazem parte desse pacto.

Certo, há muitos benefícios em manter kosher (mesmo alguns de saúde!). No entanto, estes são “benefícios” e não “razões”. Deus quer que usemos nosso intelecto para entender o mitzvot da melhor forma possível.

CINCO BOAS RAZÕES

Neste dia e idade, a maioria dos judeus não mantém kosher. Por que não? Será porque somos mais conhecedores do que os nossos antepassados dos últimos 3.000 anos? Será que sabemos o que eles sabiam, pesamos a informação e concluímos que manter kosher está fora? Ou foi um deslize da observação ao longo dos anos e ao longo das gerações devido ao convívio num mundo moderno?

Aposto que 99 por cento responderá (com sinceridade) que é o último caso. Nós não sabemos o que os nossos antepassados sabiam, e estamos confortáveis fazendo o que estamos fazendo.

O que poderia nos motivar a manter o kosher? Bem, se realmente soubéssemos que existe um Deus que nos deu a Torah e que temos um pacto com Ele para manter a Torah – isso provavelmente motivaria algumas pessoas. Então novamente, eu posso ouvir a resposta — “O quê? Você quer que eu compre novos pratos, panelas e tachos… e dois conjuntos? Você está louco? Tens noção de como seria difícil manter o kosher? As mudanças na minha cozinha e no meu estilo de vida?”

Tudo na vida tem um custo. A única questão é se o pagamento vale o investimento.

Tudo na vida tem um custo. A única questão é se alguém acredita que o pagamento vale o investimento. Uma pessoa vai fazer o que ela acredita ser do seu melhor interesse.

E se manter kosher ajudaria a garantir que seus filhos se casassem com alguém judeu e que você teria netos judeus? Isso seria uma motivação? E se fosse mais saudável, melhorasse sua espiritualidade, aumentasse sua disciplina pessoal e inculcasse valores morais? Isso o intrigaria a olhar mais além?

Talvez os seguintes entendimentos de manter kosher serão alimento para o pensamento:

1) Higiênico: Há muitas leis que promovem a saúde. O judaísmo proíbe o consumo de animais que morreram sem o abate adequado e a drenagem do sangue (que é um meio para o crescimento de bactérias). O judaísmo também proíbe o consumo de animais que tenham abcessos nos pulmões ou outros problemas de saúde.

Shellfish, moluscos, lagostas (e sim, caranguejos de pedra) que espalharam a febre tifóide e são uma fonte de urticária (urticária) não estão na dieta. O leite e a carne digerem a um ritmo desigual e são difíceis para o corpo; são proibidos de serem comidos juntos.

As aves de rapina não são kosher — tensão e hormônios produzidos podem tornar a carne insalubre.

2) Aulas de moral: Somos ensinados a ser sensíveis aos sentimentos dos outros, mesmo aos sentimentos dos animais. Uma mãe e seus filhos são proibidos de serem abatidos no mesmo dia, e claro “não ferva um cabrito (cabra) no leite da sua mãe”.

A Torah proíbe a crueldade aos animais. Não devemos remover o membro de um animal enquanto ele ainda estiver vivo (uma prática comum, antes da refrigeração). Quando abatemos um animal, deve ser feito com a menor dor possível; há uma faca especial que é tão afiada que mesmo o menor corte na lâmina o torna inadmissível. Isto evita a dor ao animal.

E somos lembrados para não sermos cruéis, pela proibição de comer aves de rapina cruéis.

3) Razões Nacionais — O povo judeu tem uma missão de Tikkun Olam, reparar o mundo. Uma dieta especial nos lembra a nossa missão e nos mantém juntos como um povo para cumpri-la. (Intermarriage é meio difícil quando você tem que levar seu encontro não-judeu a um restaurante kosher, ou se você for a uma futura sogra e não comer sua comida…)

O misticismo judaico ensina que a comida não-judeu bloqueia o potencial espiritual da alma.

Keeping kosher é também um lembrete de gratidão ao Todo-Poderoso por tirar o povo judeu do Egipto, e um símbolo do santo pacto. (veja Levítico 11:45-47)

4) Místico — A Torá chama os judeus de “povo santo” e prescreve uma dieta santa (veja Dt 14:2-4). Você é o que você come. Kosher é a dieta de Deus para a espiritualidade. O misticismo judeu ensina que o alimento não kosher bloqueia o potencial espiritual da alma.

Os animais kosher devidamente abatidos e preparados têm mais “faíscas de santidade” (de acordo com a Cabala) que são incorporadas em nosso ser.

5) Disciplina — Se uma pessoa pode ser disciplinada no que e quando ela come, segue-se que ela pode ser disciplinada em outras áreas da vida também. Kashrut exige que se espere depois de comer carne antes de comer produtos lácteos e não podemos comer certos animais ou combinações de alimentos. (Mesmo quando se tem fome!) Tudo isto incute auto-disciplina.

Aprender mais

Se discordar destes entendimentos e benefícios, tudo bem, também. Porque a verdadeira razão porque comemos kosher é que Deus nos mandou fazê-lo na Torá, e o povo judeu está ligado a Deus em um pacto para guardar os mandamentos daquela Torá.

O que levanta outra questão: Como sabemos que existe um Deus, e como sabemos que Deus nos deu a Torá? Para algumas respostas, leia “Permission to Believe” e “Permission to Receive”, dois livros de Lawrence Keleman.

Apenas como um pai ama os primeiros passos de uma criança pequena, o Todo-Poderoso guarda os nossos passos para cumprir a Sua Torah.

Para saber mais sobre kashrut, leia “The Kosher Kitchen” do rabino Ze’ev Greenwald, um guia prático e ilustrado que elimina o mistério e a confusão de manter kosher. (Todos os três livros estão disponíveis na sua livraria judaica local, ou ligando para o número gratuito 877-758-3242, ou online em www.aish.com/a/eichlers/).

Obviamente, o Todo-Poderoso não quer que nos tornemos neuróticos. Se alguém quer atualizar sua observância da Torah, isso deve ser feito em passos inteligentes e calculados. Assim como um pai adora os primeiros passos de uma criança, o Todo-Poderoso valoriza os nossos passos para cumprir a Sua Torah. Faça o que puder, com pensamentos de fazer ainda mais.

Esta é a abordagem sã para se aproximar do Todo-Poderoso, cumprindo Seu mitzvot, e ganhando benefícios, também.