Shakespeare escreveu pentâmetro iâmbico porque esse era o versômetro mais comum da época. Ele não o estabeleceu. Edmund Spenser usou-o no The Faerie Queene:

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O homem, cuja Musa fez uma máscara,
Como ela ensinou, em ervas daninhas de Shepheards,
Agora, agora, impõe uma tarefa muito inabalável,
Para trombetas esterne para chaungear as minhas canas comidas,
E canta de Knights and Ladies° acções suaves;

E Christopher Marlowe em Dido Rainha de Cartago:

Iup. Vem gentil Ganimed e brinca comigo,
Eu te louvo bem, diz Iuno o que ela quiser.

Poets têm-no usado desde pelo menos o inglês médio, como Geoffrey Chaucer em Canterbury Tales:

Whan that aprill with his shoures soote
The droghte of march has perced to the roote,
And banhed every veyne in swich licour
Of which vertu engendred is the flour;

(O primeiro par de linhas é um pouco solto no metro, mas o segundo par de linhas é bastante rigoroso, mais ou menos pronunciado: e BAH-thed EV’ry VEIN em SWICH li-QUOR/de WHICH vir-TUE en-GEN-dred é o FLOOR “.)

O “porquê” é simplesmente que é percebido para se ajustar aos ritmos naturais do inglês razoavelmente bem. O francês e o italiano usam frequentemente linhas de seis pés, que correspondem aproximadamente ao mesmo número de palavras, mas com terminações mais marcadas por gênero. As palavras em inglês tendem a misturar sílabas estressadas e não estressadas, de modo que você recebe iambs e trochees na fala com bastante freqüência. Eu realmente não sei porque escolhemos iambic em vez de trochaic verse; pelo que sei é arbitrário.

As for why he writed in verse at all… partly it makes plays easier to memorize. Algum tipo de estrutura ajuda a lembrar como as palavras se encaixam: um som deixa o próximo. As canções são ainda mais memoráveis, mas os versos em branco parecem ser suficientemente memoráveis para os actores manterem múltiplas peças em repertório.

E finalmente, soa bem. O público gosta do som do verso, voltando à antiguidade. Pode ter uma qualidade hipnótica.

Pentâmetro cor-de-laranja parece encaixar num ponto doce em inglês de ter estrutura suficiente para ser memorável e agradável, sem se sentir cantado-songy. Diferentes idiomas se estabeleceram em diferentes formas para atender aos sons comuns disponíveis nesses idiomas.

Shakespeare escreveu quase exclusivamente em verso para suas primeiras peças, e ficou mais próspero à medida que foi avançando, especialmente para personagens de quadrinhos. O verso carrega o poder do drama especialmente bem. À medida que ficou mais confortável em deixar o jogo de palavras sozinho carregar a comédia, ele começou a escrever mais prosa.