O telefone que leva consigo todos os dias é normalmente referido como um telemóvel ou um telemóvel. Enquanto o primeiro faz sentido, porque é que então um telefone era chamado “telemóvel”?

Como Tudo Começou

Antes do advento de um telefone que se podia transportar, celular significava “constituído por células”, ou “algo que contém cavidades”. A definição para celular mudou para um novo significado com um conceito trazido por dois engenheiros do Bell Lab em 1947 chamado Douglas H. Ring e W. Rae Young. Eles propuseram uma rede que seria composta de células hexagonais para permitir que os telefones celulares nos carros operassem de um ponto a outro sem problemas. O layout da rede seria semelhante ao de uma célula biológica, daí o termo celular, mas a tecnologia para implementar seu conceito não existia na época.

Só no final dos anos 60 é que outro grupo de pesquisadores do Bell Lab expandiu a idéia e começou a inventar uma maneira para a tecnologia funcionar. Richard H. Frenkiel, Joel S. Engel e Philip T. Porter fizeram exatamente isso e Porter foi o primeiro a propor que uma antena multidirecional, ou torre de celular, fosse usada no meio de cada célula. Esta configuração permitiu que as antenas fossem multidirecionais e um número de canais poderia ser usado para lidar com chamadas enquanto a torre cobria uma determinada célula.

Mas por que os telefones são chamados tanto de celulares quanto de celulares, e existe uma diferença?

Os telefones celulares na verdade são anteriores aos celulares, pois o primeiro sistema de celulares foi lançado pelo Bell System em 1946. Era um sistema fechado onde as chamadas tinham que ser atendidas por uma operadora. Mas os primeiros sistemas de telefonia móvel tinham alguns problemas distintos; não havia canais ou frequências suficientes para operar, havia poucas antenas e o telefone exigia um transmissor potente.

A rede celular tornou-se o oposto completo, permitindo que a mesma frequência fosse reutilizada para que mais pessoas pudessem usar seus telefones celulares ao mesmo tempo, e isso exigia apenas baixa transmissão de energia. Além disso, as redes celulares podiam mudar de célula para célula sem perda na transmissão e os telefones celulares eram dispositivos duplex. Isto significava que as pessoas podiam falar em uma chamada em um momento já que havia uma freqüência diferente para falar e outra para ouvir.

Em algum momento a convergência do termo telefone celular e celular passou a significar essencialmente a mesma coisa sem nenhuma diferença entre os dois, mas ligar para um telefone celular pode não ser tão preciso. Pode ser mais correto dizer que um telefone celular é usado em uma rede celular, ou em uma rede composta de células.

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