Coronavírus tem confinado muitos de nós a prisão domiciliar. E como tantos outros, você realmente tentou comprar halteres no mês passado? Eles são mais difíceis de encontrar do que papel higiénico! A quarentena levou a uma corrida de equipamento de fitness, e as pessoas que procuram comprar este material pela primeira vez podem receber um choque de autocolante: Centenas de dólares por uma variedade de coisas pesadas com alças que você pega e depois volta a pousar? Mas que merda, meu?

Este enigma dumbbell-económico levanta várias outras questões: Você precisa de todas elas? E aquelas engenhocas tudo-em-um? Qual é a diferença entre um haltere caro e um barato, afinal? Ao lado de Zach Pello, um personal trainer em Carmel, Indiana, vamos fazer o trabalho pesado de responder às perguntas pertinentes.

Brah, sério, um conjunto de halteres pode custar US$1.500 ou mais. Porquê?

Bem, a maior razão tem a ver com a sua própria essência, a sua razão de ser: Eles são pesados! Como muitas outras coisas neste mundo, eles são feitos na China. Isso significa que eles têm que ser enviados para o exterior para chegar ao nosso país, e qualquer coisa pesada vai custar muito para transportar. Assim, muito do custo tem a ver com o frete.

O outro fato é que os halteres são feitos de metais densos: os mais baratos são de ferro fundido, enquanto os mais caros usam aço inoxidável, ambos materiais caros.

Então há o mercado – bem, o velho mercado de pré-coronavírus. “É um mercado de nicho, por isso é caro”, diz Pello. “Sim, eles vendem muito a granel para as academias, mas na realidade, o volume que vendem provavelmente não é tão alto”. Portanto, as leis da oferta e da procura entram em jogo aqui: É um produto com um pequeno número de compradores que é super durável. Os halteres podem não durar exatamente uma vida inteira, mas não é como se você estivesse comprando um conjunto totalmente novo todos os anos. Eles têm preços de acordo com o mercado – pelo menos até recentemente, quando muitas pessoas foram subitamente fechadas fora dos seus ginásios e a trabalhar nos seus caracóis para as raparigas em casa agora. A oferta não estava pronta para acomodar a demanda repentina.

Por que algumas são mais baratas que outras?

Você levanta mesmo, mano? Só brincadeira – tem a ver principalmente com o material e um pouco com o design. Os halteres de ferro fundido são os mais baratos (sem contar aqueles de plástico com areia – “esses vão ter alguns problemas”, diz Pello). A seguir são aqueles redondos, de aço inoxidável, que parecem bonitos e brilhantes. Há também os hexagonais revestidos de borracha (embora tenham um cheiro forte que leva um tempo para se desgastar). Os que são mais caros tendem a ter um revestimento de uretano sobre eles. Bons ginásios geralmente se espalham sobre eles, e são mais duráveis a longo prazo.

Então existem diferentes tipos de pegas. Em modelos mais baratos, o serrilhado (a maravilhosa palavra para aquele choco cruzado gravado que melhora a aderência) pode ser tão escorregadio que você tem dificuldade em segurar, ou tão afiado que são mais adequados para triturar parmesão. Os conjuntos mais bonitos supostamente têm melhor serrilhado, o que está certo. Diz-se que as pegas cónicas são melhores nos tendões do pulso e ajudam a distribuir a pressão, mas estas são boas para ter, em vez das necessidades – uma pega direita provavelmente funcionará muito bem. “Não sinto que vai haver uma grande diferença”, diz Pello sobre os diferentes desenhos e materiais em geral.

Eu realmente preciso de um conjunto completo?

Nada de todo! Pello recomenda a muitos dos seus clientes apenas três halteres simples: um pesado, um médio e um leve. (Então, para um homem, talvez um de 50 a 60 libras, um de 30 libras e um de 15 libras). “Há muitos exercícios que requerem peso leve, muitos que requerem médio e muitos que requerem pesado”, diz ele. Você nem precisa de pares – você pode fazer exercícios de um braço.

“Três é um ótimo ponto de partida”, ele acrescenta. “Eles duram um pouco, é um grande investimento e você pode lentamente incorporá-lo – você não precisa pular direto, a menos que você realmente queira”. A pessoa comum não precisa de um conjunto completo de halteres”

E os conjuntos de placas, ou aqueles conjuntos ajustáveis Bowflex ou Powerblock?

Pello diz que todos eles geralmente funcionam bem. Por causa da sua forma, os tipos ajustáveis podem ser um pouco estranhos para alguns exercícios, ou mesmo finos, diz ele, mas são um grande estrondo para o seu dólar. Eles não são baratos, mas você recebe muitos pesos pelo preço.

E eu preciso de uns bons? Ou posso sobreviver com halteres baratos?

Pello compra pessoalmente halteres da marca Amazon e chaleiras para a sua casa, e diz que são realmente bastante sólidos (trocadilho não pretendido, presumivelmente). “Eu procuraria os menos caros, e depois subiria um passo em relação a isso”, diz ele. “Você não pode errar em algum lugar no meio”

Ah, kettlebells. Devo comprá-las também?

As chaleiras são ótimas, mas geralmente é uma ou outra/ou. Há benefícios para as chaleiras que você não pode obter com halteres, mas também há alguma constrangimento com elas – prós e contras para cada uma. Pello diz que a maioria das pessoas provavelmente se sentirá mais confortável com halteres, embora as pessoas com experiência sejam provavelmente capazes de tirar um pouco mais de halteres. Ele próprio gosta deles, mas diz que se não consegue treinar alguém através deles, é provável que eles se sintam embaraçados ao usá-los.

Overtudo, então, eles… valem mais ou menos o preço alto, desde que você não fique muito louco?

Certo – especialmente se você seguir o conselho de Pello e conseguir apenas alguns. Você pode fazer inúmeros exercícios com halteres, eles são super fáceis de guardar, são praticamente o equipamento de fitness mais legítimo e menos fadigoso que você possa imaginar, e provavelmente durarão mais do que você – a menos que você seja aquele cara no ginásio que gosta de grunhir e gemer e jogá-los por aí, nesse caso, fique em casa, mesmo quando tudo isso acabar.

Adam Elder

Adam Elder é um escritor em San Diego. Ele também escreveu para as revistas Esquire e WIRED, VICE, The New York Times, The Wall Street Journal, The Guardian, newyorker.com e outras revistas.