O número de mulheres submetidas ao congelamento eletivo de ovos em todo o mundo ocidental aumentou rapidamente nos últimos anos. Mas pouco se soube sobre o que motivou as mulheres a fazer uso deste novo procedimento. Nossa última pesquisa, mostra que, ao contrário do que muitas pessoas acreditam, as mulheres não congelam seus óvulos por razões de carreira. Elas as congelam porque precisam de mais tempo para encontrar um parceiro adequado, para evitar arrependimentos futuros e para impedir que se envolvam no que chamamos de “parceria de pânico”.

Todas as 31 mulheres entrevistadas para nossa pesquisa decidiram congelar seus óvulos porque acreditavam que estavam ficando sem tempo para se tornarem mães. Especificamente, descobrimos que as mulheres temiam que, à medida que envelhecessem, teriam menos probabilidade de se tornarem mães numa relação segura e íntima – concebendo uma criança que partilhasse genes de pais que estivessem igualmente comprometidos com a paternidade e a maternidade.

No momento de congelar seus ovos, 26 mulheres eram solteiras e cinco estavam em relacionamentos. As cinco mulheres que congelaram seus óvulos enquanto estavam em um relacionamento o fizeram porque estavam inseguras da longevidade potencial de sua parceria, ou porque estavam em relacionamentos novos ou calouros onde a discussão da paternidade se sentia prematura.

As outras mulheres que eram solteiras quando congelaram os seus óvulos tinham estado anteriormente em relacionamentos sérios que elas pensavam que levariam à maternidade, mas que tinham quebrado, ou tinham estado em relacionamentos com homens que não queriam se tornar pais, então elas se voltaram para o congelamento dos óvulos numa tentativa de preservar sua fertilidade.

Todas as mulheres relataram sentir-se sob pressão significativa para encontrar um parceiro antes de chegarem ao fim de suas vidas férteis, mas explicaram como os homens que encontraram muitas vezes não estavam dispostos a se estabelecer ou se comprometerem com a paternidade.

Panic partnership

Nós também descobrimos que cerca de dois terços das mulheres queriam congelar seus ovos para que pudessem evitar o pânico da parceria; isto é, entrando em um relacionamento com um parceiro que de outra forma elas não teriam escolhido simplesmente para evitar a falta de filhos indesejados no futuro. Muitas dessas participantes descreveram ver outras mulheres entrando em pânico pelo seu relógio biológico para relacionamentos menos que ideais e descreveram como isso era algo que elas queriam evitar. Um participante colocou assim:

Eu sei que hoje em dia, há muitas mulheres que apenas decidem: oh meu Deus, estou no final dos meus trinta anos, vou apenas tentar engravidar da próxima pessoa que conhecer. Enquanto eu suponho que sou uma conservadora de coração, e eu simplesmente não queria fazer isso.

Então o congelamento de óvulos não se trata apenas de manter a opção de manter a maternidade com o parceiro certo aberta no futuro, trata-se também de evitar perseguir a maternidade com o parceiro errado no presente.

>

Mais de um terço das mulheres em nosso estudo também descreveu temendo que se elas não congelassem seus óvulos, elas poderiam vir a se arrepender de sua decisão, especialmente se mais tarde não conseguissem conceber. Como resultado, para algumas mulheres, o medo de arrependimento futuro e a culpa funcionou como um fator que as motivou a fazer uso do congelamento de ovos. Como disse uma das participantes:

Se eu não tivesse congelado nenhum ovo, mas tivesse pensado em fazê-lo, eu teria me chutado absolutamente. Provavelmente nunca me teria perdoado, e esse foi um dos factores motivadores para o fazer.

Perturbações de saúde subjacentes

Enquanto o congelamento electivo de ovos é rotineiramente visto como a decisão de congelar ovos por razões não médicas, mais de 20% das mulheres nesta pesquisa também tinham um problema de fertilidade ou de saúde subjacente que afectava a sua decisão de se submeterem ao procedimento.

Os problemas de saúde incluíram endometriose, síndrome do ovário policístico, trompas de falópio bloqueadas, assim como a percepção de estar em risco de menopausa prematura ou doença grave. Isto sugere que a linha entre o congelamento por razões eletivas e o congelamento por razões médicas pode ser mais embaçada do que pensávamos inicialmente.

E embora tenha havido alguma sugestão de que as mulheres estão congelando seus óvulos por razões profissionais, não encontramos isso em nosso estudo, e várias mulheres rejeitaram explicitamente essa representação de seus motivos. Como uma mulher afirmou:

Eu acho que a mídia realmente deturpa as mulheres que têm filhos mais tarde, eu não conheço uma única mulher que tenha adiado ter filhos por causa da sua carreira. Nem uma única mulher que eu já conheci foi assim. As mulheres que eu conheço que não têm filhos, é porque não têm o parceiro certo.

As mulheres em nossa pesquisa congelaram seus óvulos para evitar arrependimentos futuros, para esperançosamente se tornarem uma mãe no momento certo, com o parceiro certo, e serem uma boa mãe para seus filhos. É assim que uma mulher coloca:

Suponho que penso para mim mesma, que é a melhor maneira de ser mãe, de estar numa relação estável, de estar financeiramente segura e de ser capaz de sustentar o seu filho.