Todas as Escrituras

Muito antes no meu ministério, comecei a incluir viúvas nas orações públicas da igreja onde eu era o pastor. Falei em uma reunião de ministros sobre orações públicas e mencionei viúvas entre aqueles que eram frequentemente negligenciados nas orações e ministério da igreja. Chamado a cuidar de viúvas na minha própria congregação, eu comecei a estudar as Escrituras.

Cedo descobri que havia muito poucos livros escritos sobre cuidar de viúvas, mas fui tomado de surpresa pelo quanto a Bíblia dizia sobre elas. Quer você leia Moisés e os profetas, os Salmos e os Provérbios de Salomão, os quatro Evangelhos, ou o livro de Atos e as cartas às igrejas no Novo Testamento, você não poderá ler muito sem que o assunto das viúvas venha à tona. Há cerca de oitenta referências diretas às viúvas nas Escrituras. Porque?

O Defensor das Viúvas

Fundamentalmente, Deus é o tipo de Deus que mantém um olho atento na viúva. Ele está profundamente preocupado com ela, juntamente com o estranho e o órfão de pai. Ele é justo e os protege porque é “pai dos órfãos, defensor das viúvas . . . em sua santa habitação” (Salmo 68:5).

O Filho de Deus encarnado é como ele. Ele cuidou de sua mãe viúva (João 19:25-17), ele ressuscitou dos mortos o filho da viúva de Naim e o devolveu a sua mãe (Lucas 7:11-17), e, no espírito dos profetas, condenou aqueles que se aproveitaram das viúvas (Mateus 23:24).

Chamado a Imitar Deus

Em linha com isto, Deus ordenou que a nação de Israel cuidasse das viúvas, sendo diligente para não isolá-las ou tirar vantagem da sua vulnerabilidade. Deuteronômio 16:11-14 mostra como Deus providenciou às viúvas para que elas não fossem excluídas; ao invés disso, elas desfrutaram de participação plena na Festa das Semanas e na Festa dos Tabernáculos.

Cuidado das Viúvas

Brian Croft, Austin Walker

Este livro chama os líderes da igreja a levar a sério as exortações bíblicas para cuidar das viúvas, oferecendo orientação sábia e sugestões práticas para assegurar que as viúvas em suas congregações recebam o apoio e encorajamento de que necessitam.

No entanto, quando a nação de Israel se afastou de servir a Deus, elas também se afastaram dos seus mandamentos. Quem sofreu quando isso aconteceu? As viúvas estiveram entre as primeiras vítimas. Os profetas do Antigo Testamento reprovaram aqueles que injustiçaram as viúvas e chamaram a nação de volta às responsabilidades dadas por Deus (ex. Isaías 10:1-3, Jeremias 22:1-5, Ezequiel 22:6-7).

A igreja é chamada a ser semelhante a Deus, imitando o seu exemplo e obedecendo aos seus mandamentos. A igreja primitiva cuidava de viúvas (Atos 6). Na verdade, a tarefa era tão importante que sete homens de boa reputação, cheios de sabedoria e do Espírito Santo, foram selecionados para serem responsáveis pelo assunto.

Além disso, Paulo deu instruções claras em 1 Timóteo 5 sobre como as viúvas deveriam ser consideradas e tratadas. Tiago não minou suas palavras em Tiago 1:27. Ele disse, com efeito: “Vamos ser claros sobre a natureza da religião real. Ela deve ser visível e prática. Ela visita viúvas e órfãos em seus problemas, assim como mantém a pureza moral em um mundo maligno”

Austin Walker (BD, Westminster Theological Seminary) é pastor na Igreja Batista Maidenbower em Crawley, Inglaterra. Ele é casado com Mai, e eles têm quatro filhos e dez netos.