Por que é que o trabalho dentário é tão caro? Um dentista cobra a sua coroa 1000$ e outro 1500$. Porquê uma diferença tão grande no preço?

E porque é que o meu vizinho do lado precisa de uma reabilitação bucal completa? Os seus tratamentos estão a custar 40K! Onde é que ele errou?

Ouço isto o dia todo. Porque é que o meu dentista me cobra tanto dinheiro?

Os tratamentos dentários não são uma mercadoria. Não é detergente de roupa ou cereais de pequeno-almoço ou minutos sem fios. A odontologia é um serviço profissional que é ao mesmo tempo arte e ciência. Sim, existem excelentes dentistas e não tão grandes dentistas. Muitas vezes, você recebe pelo que paga. No entanto, até os grandes dentistas têm dias maus. “Considero-me um dentista fantástico”, disse-me o Dr. W.. “E eu tive fracassos.”

Os custos de despesas são enormes. De 60% a 80% do que um paciente paga vai para a despesa de gerir uma clínica dentária moderna. Os dentistas pagam o aluguer ou a hipoteca do espaço do seu consultório, salários dos higienistas, gestores de consultório e recepcionistas, seguros de saúde, impostos, fornecimentos, seguros de negócios e tecnologia – só para citar alguns. “Muitas pessoas ficariam surpresas em saber quão apertadas são as margens de lucro”, diz o Dr. W. E muitos dentistas ainda estão pagando empréstimos estudantis da faculdade de odontologia.

Labs diferem na qualidade dos produtos que eles produzem. Todos nós queremos que os nossos dentistas usem laboratórios de alta qualidade para coisas como coroas e próteses dentárias. Deveríamos ter que perguntar sobre os laboratórios? Não. Devemos confiar nos nossos dentistas para escolher um bom laboratório. “Na minha opinião, você sempre quer usar um bom laboratório”, disse o Dr. M., “porque se a coroa quebrar, sou eu quem está preso refazendo a coisa por mais uma hora e meia de graça”. É importante ter certeza de que estou colocando coisas boas na boca das pessoas, porque a última coisa com que alguém quer lidar é uma refilmagem. Isso não me faz parecer bem, os pacientes ficam zangados, o seguro não cobre isso, e é uma perda de tempo. Tu queres fazer um bom trabalho.” O Dr. M. investiu numa máquina de 100 mil dólares que o deixa fazer as coroas sozinho e cimentá-las numa só visita. Ele diz que os pacientes adoram e permite que ele controle o processo e faça um trabalho melhor. Sua taxa, no entanto, é maior do que muitos na área.

Insurance não é realmente um seguro. O seguro dentário, disseram-me os dentistas, não é nada como o seguro de saúde ou o seguro automóvel. É um plano de manutenção que cobrirá limpezas e radiografias, talvez metade do custo de uma coroa. Não te vai proteger se precisares de muito trabalho. Os benefícios máximos anuais, de $1.000 a $1.500, não mudaram nos 50 anos desde que o seguro dentário ficou disponível. “É uma assistência de custo menor, e há uma divisão cada vez maior entre as expectativas dos pacientes quanto à cobertura do seu seguro dentário e a cobertura real que é fornecida”, diz o Dr. W.

Seguro dentário deixa os médicos loucos e eles desejam não ter que usá-lo. “O aspecto mais complicado de administrar um consultório odontológico, sem exceção, é lidar com o seguro odontológico. Você não acreditaria quanto tempo leva para chegar a um representante, garantir que o paciente tenha benefícios, calcular um co-pagamento”, diz o Dr. M. E os maiores planos de seguro do país descontam a maioria dos honorários dos dentistas em 10% a 20%. Se você estiver pagando do bolso, peça um desconto. (Você pode descobrir que o dentista já está lhe dando um.)

Os dentistas desejam que os pacientes valorizem mais os seus dentes. Os dentes são uma parte crucial da saúde e da aparência. A gengivite não tratada, por exemplo, está ligada à doença cardíaca. (Você escolheria um cardiologista com base no preço?) “Com o tempo, você vai perceber que o preço das compras é uma preocupação menor quando se trata da sua saúde”, diz o Dr. W. “Quaisquer pequenas diferenças de custo amortizadas ao longo de uma vida se tornarão insignificantes”. Você obterá os melhores resultados e terá a maior satisfação a longo prazo ao receber cuidados de alguém de sua confiança.