Sempre que fiz esta pergunta numa aula de composição de calouros, o consenso era o mesmo: “Para se expressar”. “Para te exprimires no papel.” Cada aula também concordou, embora menos fortemente, que “expressar-se” era a parte fácil da escrita.

Mas se o objetivo da escrita é “expressar-se”, que é “fácil”, então por que escrever duro?

Expressar-se na escrita pode ser o início do processo, mas não é o fim. Num artigo de 1979 no College English, Linda Flower afirma que “expressar o que você pensa” por escrito não dá conta da natureza pública da escrita. Nossos próprios pensamentos tendem a estar cheios de atalhos compreensíveis apenas para nós. Sabemos o que queremos dizer, portanto não há necessidade de definir ou explicar imagens, palavras ou frases chave.

Quando transcrevemos esses pensamentos para a escrita, no entanto, estamos a colocá-los num contexto que permite que sejam acedidos por outras pessoas. Outras pessoas, porém, não têm acesso ao conteúdo dos nossos cérebros, exceto o que lhes damos.

Para escrever efetivamente, então, o escritor deve ser capaz de tomar a perspectiva do leitor. Ao “entrar no lugar do leitor”, o escritor pode determinar quais idéias precisam ser definidas ou explicadas para que a expressão escrita de seus pensamentos faça sentido.

Não considerar a perspectiva do público “é a fonte de alguns dos problemas mais comuns e difundidos na escrita acadêmica e profissional”, diz Flower.

Por que escrever é difícil? Escrever não é meramente pensamento; é pensamento com um público.

Ensino aos Estudantes a Temer Escrever

O processo de levar um estudante de “colocar seus pensamentos no papel” para “criar um trabalho que dê conta de um público” é, em essência, o processo de ensinar os estudantes a escrever. Esse processo, como ensinado, é um processo complexo.

Num artigo de 1979 em Language Arts intitulado “Andrea Learns to Make Writing Harding”, Donald H. Graves detalha o processo pelo qual uma criança de oito anos chamada Andrea aprende a escrever.

“Três meses atrás escrever era sem esforço para Andrea”, diz Graves. “Foi como se não houvesse decisões a serem tomadas…. O sujeito predeterminou as palavras. Tudo o que ela tinha que fazer era colocá-las no chão”. Uma vez escritas, as palavras da Andrea não mudaram. O primeiro rascunho foi também o rascunho final.

No entanto, ao longo de três meses, Andrea aprendeu a rever, a pensar através de escolhas de palavras e frases, a experimentar a ordenação de ideias. Para isso, diz Graves, Andrea teve primeiro que deixar de se apegar à “limpeza”, ou de pensar no único rascunho escrito como algo que ela não podia mudar ou estragar com notas de revisão. Ela também teve que aceitar e implementar instruções de seu professor, incluindo instruções para inserir mudanças em seu rascunho escrito, para pré-escrever (aqui, desenhando a história antes de escrevê-la), e para esboçar múltiplas versões de frases-chave ou parágrafos.

Ao final do período de três meses, Andrea adotou todas essas atividades em seu próprio processo de escrita. O resultado passou de um único rascunho para várias páginas de notas, versões alternativas de frases temáticas e flotsam similares gerados no processo de escrita.

O processo de Andrea é semelhante ao processo que vi surgir de outros escritores estudantes ao longo dos anos. Ele me sugere que o próprio processo de revisão do ensino é uma das coisas que faz a escrita parecer “difícil”. Os escritores principiantes vêem a escrita como um processo de um passo: Escreva as palavras na sua cabeça. À medida que avançam, no entanto, começam a ver a escrita como um processo mais complexo.

Você está fazendo errado

Quanto mais complexidades são exigidas de um escritor, mais difícil a tarefa pode parecer. Como observa a terapeuta educacional Regina G. Richards, “Muitos alunos sentem que escrever leva muito tempo. Para alguns, escrever é uma tarefa muito trabalhosa porque há tantos subcomponentes que precisam ser puxados juntos”

Pode acontecer que um processo complexo não seja inerentemente difícil. Muitas tarefas complexas consomem tempo sem serem difíceis (um ponto que o meu próprio professor da quarta série gostou de salientar quando reclamámos de tarefas como copiar as definições do dicionário). E muitos alunos dominam processos complexos em outras disciplinas, como a longa divisão, sem desenvolver um antagonismo vitalício com sua “dificuldade”. Então o que torna a escrita diferente?

Num artigo de 2009, Heidi Andrade et al. articulam uma tentativa de criar ferramentas de avaliação claras e úteis para a escrita dos alunos do ensino médio. Entre os critérios incluídos estavam medidas que permitissem aos professores marcar os erros que “tornam a escrita difícil de entender”

Yet, como nota Flower, o primeiro passo na maioria dos alunos – na verdade, na maioria das pessoas! – é ter os seus próprios pensamentos no papel, independentemente do público. “Expresse seus próprios pensamentos” é, de certa forma, o estado padrão da escrita. É também, pela sua própria natureza, o mais difícil para um público compreender, porque cada ponto de referência ainda é propriedade exclusiva do escritor.

Em outras palavras, quando as crianças encontram este tipo de escrita padrão marcada como “difícil de compreender”, a mensagem que recebem é “seu instinto natural ou abordagem à escrita é em si um erro”.”

Estes alunos não estão mais começando de um estado “natural” ou “padrão”; ao contrário, eles são colocados de volta no reino do erro real e do desagradável emocional que resulta disso.

“Acusações de preguiça, má motivação, e uma atitude repreensível são muitas vezes direcionadas para escritores deficitários. Os resultados podem ser uma séria perda de incentivo, um desencanto acadêmico generalizado e uma desmoralização”, diz Melvin D. Levine (qtd. em Richards).

Yet frequentemente, estes escritores não estão sendo “preguiçosos”. Eles estão operando a partir da expectativa ou estado de escrita padrão porque lhes faltam as ferramentas para fazer qualquer outra coisa – e porque lhes é dito que quando eles tentam, eles estão “fazendo errado”

Qual é a resposta?

A resposta, eu acho, não pode ser parar de ensinar a escrita como um processo de alcançar um público. Com a única exceção do diário particular ou diário, toda escrita existe para ser lida por outros.

Conteúdo, acredito que a escrita pode ser facilitada ao primeiro reconhecer que “expressar-se no papel” ou “tirar as idéias” não é um erro, mas um ponto de partida natural. Afinal, um escritor que não entende claramente as suas próprias ideias não as comunica eficazmente aos outros. Escritores que escrevem apenas em termos que entendem estão fazendo o primeiro passo natural no processo de escrita.

Apenas as idéias são claras para o escritor, então, talvez a revisão do ensino deva ser feita em termos da audiência. Muitos dos meus próprios alunos chegaram à faculdade com a idéia de que “criar múltiplas versões de uma declaração de tese” ou “vir com uma primeira frase que chama a atenção” eram passos de escrita que deveriam ser feitos, mas sem uma idéia clara do porquê. Quando lhes expliquei que todo o propósito desses passos era garantir que o seu público ficasse com você, a lâmpada acendeu – e seus trabalhos melhoraram.

Finalmente, talvez seja hora de escritores e professores de redação se afastarem completamente da página. Tomar a perspectiva dos outros é uma habilidade. Como outras habilidades, ela melhora com a prática. A interpretação de papéis e ferramentas similares podem ajudar os escritores a preencher a lacuna de “minhas próprias idéias” para “idéias que compartilho” sem fazer o processo parecer como um slog total.