O que torna uma planta popular para paisagens de Inverno nas regiões nevadas do globo? As coníferas são as únicas concorrentes? Que plantas de paisagismo são automaticamente desclassificadas? Que arbustos são melhores para atrair as aves selvagens? Responder a essas perguntas deve ajudar a gerar idéias de paisagismo para lidar com esse Scrooge das estações, horticulturalmente falando: o inverno. O nosso objectivo é transformar um quintal draboso num cenário de Inverno que vale a pena pintar – por isso, vale a pena olhar enquanto se está a limpar a neve.

Embora arbustos sempre-verdes (incluindo arbustos com folhagem dourada) e árvores coníferas inegavelmente acrescentem interesse visual às paisagens de Inverno, o mesmo acontece com muitas outras plantas, como o vime vermelho. As únicas plantas que são desqualificadas logo à partida são as que não têm altura apreciável: por muito bonita que seja uma planta, não acrescentará qualquer interesse visual à paisagem de Inverno se estiver enterrada durante todo o Inverno, anã por uma manta de neve. Com base nesta premissa, vamos explorar ideias para melhorar a paisagem invernal. E tenhamos em mente que muitos entusiastas do paisagismo também são observadores de pássaros; assim, a capacidade de uma planta para atrair pássaros selvagens será uma consideração.

Características a procurar

Uma planta vencedora para paisagens de inverno terá uma ou mais das seguintes características:

• Contém bagas coloridas que atraem pássaros para a observação de pássaros
• Apanha neve rapidamente nos seus ramos
• Explora uma estrutura delicada
• Está revestida com uma casca colorida ou que tem uma Textura
• Bears evergreen foliage
• Tem um padrão de ramificação interessante

Plantas populares de interesse visual no Inverno

Vejamos algumas plantas populares que exibem estas características. As coníferas ocupam um lugar secundário; o seu valor para as paisagens de Inverno é evidente, por isso limitamos aqui a sua representação a duas entradas. O seguinte é uma lista de plantas populares para adicionar interesse visual no inverno.

Arbustos de azevinho de Natal

Azevinho verde é popular devido à sua folhagem marcante, o ano inteiro e bagas brilhantes que atraem muitas espécies de pássaros. Os ramos de azevinho cortado são usados há muito tempo nas decorações de Inverno. Muitos azevinhos sempre-verdes não são suficientemente robustos para climas longínquos do Norte, mas duas das variedades mais robustas são:

• Azevinho da China (Ilex meserveae): Este é um azevinho redondo, 8′ de altura por 8′ de largura, e também é tolerante à seca.
• Azevinho compacto de mirtilo (Ilex glabra ‘Compacta’): Esta planta tem uma folhagem verde escura que se assemelha à dos arbustos de madeira de caixa. A sua baga é preta, não é o vermelho habitual que associamos aos azevinhos. Atinge uma altura de 4′ a 8′; a sua largura é um pouco menor do que isso. Também se pode cultivar o semelhante Ilex glabra ‘Densa’.

Cão vime vermelho

Cão vime vermelho (Cornus sericea ‘Allemans’) é outra planta extremamente resistente (zonas 3 a 8). A floração de Maio do vime vermelho produz flores brancas que são seguidas por frutos brancos. Mas o pau de vime vermelho faz esta lista por causa do seu latido, que varia de vermelho a borgonha. Atingindo uma altura de 6′ a 10′, a propagação do pau de vime vermelho é de 5′ a 10′. Um pedaço de vime vermelho ardente contra um pano de fundo de neve imaculada faz uma cena de inverno inesquecível.

Plume Grass

Ao planejar a paisagem de inverno, não se esqueça de incluir pelo menos uma grama alta e perene. Uma grama ornamental com uma haste fina e imponente e um coiffure fofo exibe uma estrutura tão delicada que sem dúvida dará um toque de encanto a qualquer paisagem de inverno, no entanto, estéril de outra forma. A erva de pluma (Erianthus ravennae), que pode crescer até 11 pés (por cerca de 4 pés de largura), é resistente até ao norte, até à zona 4 (para quem está em climas mais quentes, está listada para a zona 9).

Bayberry

Bayberry (Myrica pensylvanica) é um arbusto com um hábito de propagação (4′ a 6′ X 4′ a 6′), cultivado nas zonas 2 a 8. A sua folhagem brilhante e aromática complementa o seu fruto ceroso e cinzento. Na verdade, estas bagas invulgares são muito utilizadas para perfumar velas – se conseguir chegar às bagas antes dos pássaros, ou seja. É também um arbusto tolerante à seca. Os pássaros podem gostar de bayberry, mas os veados não gostam, pois é uma das plantas resistentes aos veados.

Cranberrybush Viburnum

Viburnum viburnum cranberrybush americano compacto (Viburnum trilobum ‘Compactum’) produz massas de bagas vermelhas que servem como fonte de alimento para os pássaros na paisagem de Inverno. É um arbusto redondo, com flores brancas em Maio e Junho que são seguidas por frutos vermelhos. Como bónus, o arbusto oferece folhagem que vai do vermelho ao púrpura no Outono. O viburnum de arando americano é resistente à zona 2. Cresce de 4′ a 5′ de altura, com uma extensão de 3′ a 4′.

Azevinho de amora

Azevinho de inverno (Ilex verticillata) é um azevinho de folha caduca indígena das zonas húmidas da metade oriental do Canadá e dos Estados Unidos. Como foi dito acima, a utilidade para atrair aves selvagens no inverno é um dos critérios considerados para esta lista, e o fruto de amora atrairá certamente aves para a sua propriedade. Longe de ser um inconveniente, sua natureza decídua é na verdade um benefício para a paisagem de inverno. Porque quereria as folhas atrapalhar quando tem bagas tão bonitas para contemplar?

Um arbusto dióico (como são o louro e o azevinho sempre verde), para garantir a produção de frutos é melhor plantar vários arbustos juntos, para aumentar as suas hipóteses de encontrar uma planta macho para acompanhar as fêmeas.

Bétulas

Tres variedades de bétulas dão um interesse considerável à paisagem de Inverno, duas delas (a segunda e terceira entradas abaixo) por causa da sua casca.

• Vidoeiro chorão (Betula pendula ‘Youngii’)
• Bétula de papel (Betula papyrifera)
• Bétula amarela (Betula alleghaniensis)

Arbustos Yew Shrubs

Os teixos são famosos por serem plantas nas nossas tradições natalícias. Estas coníferas têm agulhas sempre-verdes e bagas vermelhas brilhantes. Mas mantenha as crianças longe tanto da folhagem como das bagas destas plantas venenosas; as sementes e agulhas são bastante tóxicas.

Hemlocos Canadianos

Está surpreendido por ver árvores de cicuta oriental (Tsuga canadenesis) incluídas numa lista de plantas de paisagismo? Você pode pensar nelas antes de tudo como árvores altas (60′ ou mais) que você encontra no bosque. Mas os criadores de plantas criaram cultivares que são mais arbustivas, que são bem adequadas para uso em sebes, etc. Tosque-as para as manter na altura desejada. Quer sejam usadas em sebes ou como espécimes, estas coníferas sempre-verdes ajudarão a dar à sua paisagem de Inverno algum interesse visual muito necessário.

Viking Black Chokeberry

Like winterberry holly, a Viking black chokeberry (Aronia melanocarpa ‘Viking’) tolera solos pouco drenados. Tal como o viburnum de arando americano e a amora, este arbusto fornece uma folhagem que varia do vermelho ao roxo no Outono, o que o torna um destaque em duas estações do ano. O Viking chokeberry preto é resistente à zona 3. Como todas as bagas mencionadas neste artigo, as bagas de chokeberry servem de alimento de emergência para as aves selvagens. Não são a primeira escolha dos pássaros – são adstringentes ou desagradáveis, e é por isso que ficam tão tempo – mas quando os pássaros ficam desesperados, estas plantas são a sua salvação. As suas flores brancas em Maio rendem-se a cachos de bagas pretas e arroxeadas. Cresce até uma altura de 3′ a 5′, com uma expansão de 3′ a 5′.

Plantas a Evitar

Os dois arbustos finais não fizeram o top 10 acima. Mencionamo-los simplesmente porque costumavam ser populares por fornecerem cenas de Inverno no pátio: arbustos japoneses de barberry e arbustos alados do euonymus. Ambos, no entanto, são plantas invasivas, por isso procure componentes alternativos para as suas cenas de inverno onde possível.

Barberry japonesa

Barberry japonesa (Berberis thunbergii) é um arbusto arredondado com espinhos, resistente à zona 3. Varia entre 4′ e 6′, tanto em altura como em extensão. As suas folhas são coloridas no Outono, mudando para laranja e depois para roxo-avermelhado. Pequenas flores amarelas na primavera são sucedidas por bagas ovais, vermelhas. Estas frutas duram bem no inverno, servindo assim não só como componentes para cenas de inverno, mas também como fonte de alimento para aves selvagens. Como alternativa, experimente as plantas cotoneaster.

Arbustos Euonymus alados

Euonymus alados (Euonymus alatus), também chamados “arbusto ardente” (altura 10′ a 15′, espalhados 10′ a 15′), são cultivados nas zonas 4 a 8. Para fins de cenas de inverno, o nome comum, “winged euonymus” é apropos. De facto, o latim, alatus, traduz-se por “alado”. Mas, além disso, é a “asa” ou aba de casca de ave que corre ao longo das bordas de seus caules que é responsável pela popularidade desta planta para cenas de inverno. Por causa desta saliência corcunda, o euonymus alado captura e segura a neve mais facilmente do que a maioria das plantas, dando vislumbres de cenas de inverno cintilantes.

Outros tipos de euonymus se prestam a cenas de inverno por uma razão diferente: a saber, eles carregam folhagem sempre verde. Por exemplo, ‘Emerald Gaiety’ euonymus pode ser coaxado em um poste, onde suas folhas sempre-verdes e variegadas serão visíveis durante todo o inverno. Elas apanham destaques cor-de-rosa durante o inverno do Velho Homem que as tornam ainda mais bonitas.

A designação, “arbusto ardente” para este arbusto invasivo é mais apropriada no Outono, quando a folhagem vermelha deslumbrante do arbusto põe virtualmente a paisagem “em chamas”. Virginia sweetspire é uma grande alternativa de cor de outono para experimentar.