Por Michael Aron
Chief Political Correspondent

New Jersey é famosa por selar seus proprietários com contas de impostos altos. Isso levou Paul Waters de Brigantine a perguntar: “Por que os impostos de propriedade de Nova Jersey são alguns dos mais altos do país?”

Não há uma única resposta.

O mais óbvio é que Nova Jersey tem 565 municípios, abaixo de 567 – ou seja, 565 prefeitos, vereadores, prefeituras, governos municipais.

Nova Jersey também tem mais de 600 distritos escolares, 586 dos quais estão operacionais, cada um com seu próprio superintendente e estrutura administrativa.

Então existem os 21 governos municipais e suas burocracias.

Os salários e benefícios dos trabalhadores públicos são relativamente altos em Nova Jersey, graças aos sindicatos agressivos do setor público.

Jon Shure da Taft Communications foi secretário de imprensa do Gov. Jim Florio, fundador da New Jersey Policy Perspective e tem raízes profundas na política pública de Nova Jersey.

Pomos-lhe a questão.

“Em Nova Jersey dividimo-nos nas mais ínfimas partes possíveis para prestar serviços e educar as crianças, por isso temos mais de 600 distritos escolares. São muitos superintendentes escolares, muitos chefes de polícia”, disse ele.

Ele aponta para o condado de Bergen com seus 70 municípios e 70 bombeiros.

“O condado de Bergen tem cerca de um décimo da população de Nova York e tem mais equipamentos de combate a incêndios do que Nova York”, disse Shure.

O falecido Alan Karcher, um antigo orador da Assembléia, capturou tudo isso em seu livro “New Jersey’s Multiple Municipal Madness”.”

Quando se trata de escolas públicas, os cidadãos bem educados de Nova Jersey exigem o melhor, seja para as aulas de futebol ou de AP, e isso custa dinheiro.

E nós pagamos pela educação menos com ajuda estatal do que outros estados.

“Em todo o país, os estados pagam cerca de 50% dos custos da educação local. Em Nova Jersey, temos sorte se chegar aos 40. Portanto, qualquer coisa que você faça a nível local, há uma boa chance de outros estados estarem pagando por isso com impostos estaduais”, disse Shure.

Shure diz que se transferíssemos mais da carga escolar para o imposto de renda, isso aliviaria a carga tributária da propriedade.

“Na medida em que falamos sobre pessoas que deixam Nova Jersey por causa dos impostos, isso não acontece por causa do imposto de renda. Acontece porque as pessoas comuns estão cansadas de pagar impostos sobre a propriedade muito, muito altos que não se baseiam na sua capacidade de pagar o imposto de renda”, disse ele.

Muitos estados têm terras não constituídas em sociedade. Nova Jersey não tem e nós pagamos impostos sobre cada centímetro de imóveis, exceto para organizações isentas de impostos, como igrejas e hospitais.

Muitos estados dependem mais do governo municipal do que nós.

“Se você olhar para outros estados do país, e estamos falando da grande maioria dos estados, perto de 46 estados, a maioria dos serviços são administrados a nível municipal. Estamos falando de seus distritos escolares, seus departamentos de polícia, alguns dos grandes itens de ingressos – e suas contas de impostos sobre propriedade são mais da metade do que pagamos em Nova Jersey”, disse John Donnadio.

Donnadio dirige a Associação dos Municípios de Nova Jersey.

Perguntamos-lhe sobre Maryland, não muito maior do que Nova Jersey.

Tem 157 municípios em comparação com nossos 565. Sua conta mediana de imposto de propriedade é de $3.305 em comparação com os nossos $7.905.

Donnadio diz que fazer as coisas regionalmente é o caminho a seguir.

“Acho que precisamos administrar tudo em uma forma regional de governo. Eu acho que nós realmente precisamos nos afastar gradualmente de um estado de governo doméstico e olhar para a prestação de serviços em uma forma muito regional de governo e forma de governo do condado. Quero dizer, olhar para outros estados em todo o país, novamente, fornecendo distritos escolares regionais, departamentos de polícia regional, departamentos de polícia de condado, distritos escolares de condado. Eu acho que nós realmente temos que dar uma olhada muito dura na prestação desses serviços em um nível mais regional”, disse ele.

Para o governador Chris Christie, a resposta sempre foi a consolidação, como ele discutiu esta semana na rádio.

“Há um tipo obsessivo de senso, de pessoas neste estado de domínio do país e eles querem sua própria cidade e querem o nome de sua própria cidade. Quero dizer, eu sempre disse que seria a favor da fusão das nossas cidades. Estou em Mendham Township. Tem a forma de uma ferradura. O município de Mendham está dentro da ferradura. Quer dizer, é ridículo. Temos 5.000 pessoas cada uma nas cidades. Porque não estão consolidadas? Por que não há um Mendham? Não me interessa se lhe chamam o município ou o burgo, não me interessa. Podíamos poupar algum dinheiro e tornar as coisas mais eficientes. Temos duas bibliotecas, dois departamentos de polícia, dois corpos de bombeiros. É uma loucura”, disse ele.

Os altos impostos de propriedade de Nova Jersey refletem uma outra coisa sobre o estado – gostamos do que o governo nos fornece e estamos relutantes em desistir de muito disso.

“Lembro-me de uma vez ter falado com um funcionário do governo estadual em Nova Jersey e ele tinha acabado de voltar de uma reunião de seus colegas de todo o país, e ele disse, em tom de brincadeira, eu disse ao meu colega da Carolina do Norte, ‘Você está levando todo o nosso pessoal’. E ele disse: ‘Sabes que mais? Você pode tê-los de volta porque quando eles se mudam para cá querem que o lixo seja recolhido duas vezes por semana”, disse Shure.

Você pode fazer sua própria pergunta no nosso site Ask Away.

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