Q: A minha filha é alérgica a amendoins e à maioria dos frutos secos de árvores. Se ela comer algo com frutos secos acidentalmente, não faz mal usar primeiro um anti-histamínico como o Benadryl®?

Stanley Fineman, MD: Se a sua criança for exposta ou ingerir acidentalmente um alimento com frutos secos, e houver risco de anafilaxia, então não é boa ideia usar primeiro um anti-histamínico.

Quando as crianças são alérgicas a frutos secos ou outros tipos de alimentos, e os ingerem acidentalmente, os sintomas de anafilaxia podem progredir muito rapidamente. Por vezes começa-se logo a ver sintomas. Outras vezes, pode demorar 3 minutos, ou 5 minutos, ou 10 minutos, ou até mais. Com novas pesquisas, sabemos agora que qualquer atraso no tratamento da anafilaxia pode aumentar o risco de hospitalização ou morte.

Apinefrina é realmente a única maneira de prevenir esta progressão da anafilaxia. Portanto, recomendo absolutamente um auto-injector de epinefrina como primeira linha de tratamento para uma reacção alérgica grave a um alimento que tenha sido ingerido acidentalmente.

E eu recomendo que você ou o seu filho (dependendo da idade da criança) leve sempre consigo dois auto-injectores de epinefrina em caso de exposição.

Q: Quão rápido funciona um auto-injector de epinefrina, comparado com os anti-histamínicos?

Dr. Fineman: A epinefrina é uma injecção que é injectada no músculo da perna e funciona em minutos. Os anti-histamínicos são normalmente administrados oralmente e podem levar uma hora a fazer efeito.

No tratamento da anafilaxia, a epinefrina tem como alvo e trata os sintomas e desencadeadores da reacção alérgica grave.

Se tomar um anti-histamínico, tudo o que realmente faz é bloquear a histamina. E a histamina é apenas um dos factores envolvidos numa reacção anafiláctica, por isso não vai tratar eficazmente todos os sintomas da anafilaxia.

Tambem já tive pacientes a perguntar-me: ‘O que acontece se eu der epinefrina e não tiver realmente precisado dela? Eu digo-lhes: ‘A epinefrina é muito segura’. Você poderia me dar agora mesmo e isso não me machucaria. Claro que a sentiria – posso ter um efeito secundário, o meu coração pode ir um pouco mais rápido. Mas não causaria um problema grave.

Então eu digo aos pais das crianças alérgicas à comida: se você acha que seu filho pode precisar de epinefrina, vá em frente e use-a. É um medicamento muito seguro. É muito melhor tratar a anafilaxia com epinefrina sem demora, do que se você optar por observar e esperar. Você não quer arriscar uma reação de risco de vida se não administrar epinefrina suficientemente cedo.

Stanley Fineman, MD, FACAAI, é um alergologista e imunologista certificado pela diretoria com Atlanta Allergy and Asthma. Ele é ex-presidente do American College of Allergy, Asthma and Immunology e atua como membro do conselho com alergia & Asthma Network.

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