Revisão rápida de alguma da biologia por detrás da depressão, tal como os cientistas a entendem: As pessoas deprimidas têm falta de um mensageiro químico chamado serotonina. O tipo mais popular de antidepressivo (o SSRI) bloqueia a reabsorção da serotonina nas células cerebrais, deixando mais dele por aí para fazer o seu trabalho: impulsionar o seu humor.

Minutos depois de engolir a sua pílula SSRI, a droga liga-se aos seus alvos
. Mas os pacientes não vêem o aumento de humor esperado até semanas ou mesmo meses depois.

Os cientistas têm tentado entender o atraso há muito tempo, e esta semana eu li algumas boas notícias: Houve um avanço.

O surpreendente é que não tem nada a ver com a serotonina. Uma equipe de pesquisadores da Universidade de Illinois, em Chicago, tem estudado uma molécula de sinalização diferente chamada proteína G. Em pesquisas anteriores eles descobriram que em pessoas deprimidas, estas proteínas tendem a ficar presas numa parte gorda da membrana celular chamada jangada lipídica. Enquanto lá estão encalhadas, as proteínas G não conseguem sinalizar. Os pesquisadores sugerem que esta diminuição da sinalização poderia explicar a sensação de entorpecimento das pessoas com experiência em depressão.

A equipe pegou células cerebrais de ratos e as banhou em SSRIs. Com o tempo, eles viram a droga se acumular na área da jangada lipídica, e como isso aconteceu menos proteínas G presas ao redor. Eles escaparam para áreas onde podiam fazer melhor a sinalização.

Então é isso, eles concluíram. É por isso que os antidepressivos estão demorando tanto para funcionar: Têm de se acumular na membrana celular o suficiente para enviar as proteínas G a caminho.

Aqui está a parte que realmente lhe interessa: Compreender isto deve levar a melhores antidepressivos. Há mais pesquisa a fazer, mas eventualmente os SSRIs funcionarão para acelerar a migração da proteína G, esperançosamente levando a efeitos mais rápidos.

Esse é definitivamente um tópico que eu estarei de olho. Vou mantê-lo informado!

Satu Woodland é proprietário e clínico da Mental Health Solutions, uma prática integrativa de saúde mental localizada em Bown Crossing em Boise, Idaho. Ela vê crianças, adolescentes e adultos.