O período Early Woodland continuou muitas tendências iniciadas durante os períodos Arcaico Final e Terminal, incluindo a construção de extensos montes, complexos de enterramento característicos da região, o comércio de bens exóticos numa grande área da América do Norte como parte das esferas de interacção, a dependência de alimentos vegetais tanto selvagens como domesticados, e uma estratégia móvel de subsistência em que pequenos grupos tiraram partido dos recursos disponíveis sazonalmente, tais como frutos secos, peixes, mariscos e plantas selvagens. A cerâmica, que tinha sido fabricada durante o período arcaico em quantidades limitadas, estava agora espalhada pelo interior oriental, sudeste e nordeste. O Extremo Nordeste, o Sub-Ártico, e as regiões Noroeste/Plains adotaram amplamente a cerâmica um pouco mais tarde, cerca de 200 a.C.

InteractionEdit

A cultura Adena construiu montes cónicos nos quais enterros de um ou vários eventos, muitas vezes cremados, foram enterrados juntamente com ricas sepulturas, incluindo pulseiras de cobre, missangas e gorgas, objectos de arte feitos de mica, novaculite, hematite, ardósia em banda, e outros tipos de pedra, contas e copos de conchas, e “lâminas de cache” em forma de folha. Acredita-se que esta cultura tenha sido o núcleo da Meadowood Interaction Sphere, na qual as culturas da região dos Grandes Lagos, da região de São Lourenço, do Extremo Nordeste e da região do Atlântico interagiram. A grande área de interação é indicada pela presença de montes ao estilo Adena, pela presença de produtos exóticos de outras partes das esferas de interação, e pela participação no “Early Woodland Burial Complex” definido por William Ritchie

PotteryEdit

Pottery foi amplamente fabricado e às vezes comercializado, particularmente na região do Interior Oriental. A argila para cerâmica era tipicamente temperada (misturada com aditivos não argilosos) com grão (pedra britada) ou calcário. As panelas eram geralmente feitas num frasco conoidal ou cónico com ombros arredondados, pescoço ligeiramente apertado e jantes de queima. A cerâmica era na maioria das vezes decorada com uma variedade de carimbos lineares ou de pás que criavam impressões “dentadas” (tipo dente-de-dente), impressões de linhas onduladas, superfícies verificadas, ou superfícies com tecido, mas alguns potes eram incisos com espinha de arenque e outros padrões geométricos ou, mais raramente, com imagens pictóricas, como rostos. As panelas eram enroladas e acolchoadas inteiramente à mão sem o uso de rotação rápida, como uma roda de cerâmica. Alguns foram escorregados ou escovados com ocre vermelho.

Potaria, agricultura e assentamentos permanentes têm sido frequentemente pensados nas três características definidoras do período Woodland. Contudo, tornou-se evidente que, em algumas áreas da América do Norte, grupos culturais pré-históricos com um conjunto cultural claramente arcaico estavam a fazer cerâmica sem qualquer evidência do cultivo de culturas domesticadas. Na verdade, parece que a caça e a coleta continuaram como a economia básica de subsistência e que a horticultura/agricultura de subsistência não ocorreu em grande parte do Sudeste por um par de milhares de anos após a introdução da olaria, e em partes do Nordeste, a horticultura nunca foi praticada. Esta pesquisa indicou que um horizonte de fibras de cerâmica é muito anterior a 1000 a.C., aparecendo pela primeira vez cerca de 2500 a.C. em partes da Florida com a cultura Laranja e na Geórgia com a cultura Stallings. No entanto, estes primeiros locais eram assentamentos arcaicos típicos, diferindo apenas no uso da tecnologia cerâmica básica. Como tal, os pesquisadores estão agora redefinindo o período para começar não só com a cerâmica, mas também com o aparecimento de assentamentos permanentes, práticas de enterro elaboradas, coleta intensiva e/ou horticultura de plantas com sementes de amido (ver Complexo Agrícola Oriental), diferenciação na organização social e atividades especializadas, entre outros fatores. A maioria deles é evidente na Floresta do Sudeste por 1000 a.C..

Em algumas áreas, como a Carolina do Sul e a Geórgia costeira, a fabricação de cerâmica de cultura Deptford cessou após c. 700 a.C..

Estratégias de subsistênciaEditar

Em regiões costeiras, muitos assentamentos estavam próximos à costa, muitas vezes perto de pântanos salgados, que eram habitats ricos em recursos alimentares. As pessoas tinham tendência a estabelecer-se ao longo dos rios e lagos, tanto nas regiões costeiras como no interior, para um acesso máximo aos recursos alimentares. As nozes eram processadas em grandes quantidades, incluindo nogueiras e bolotas, e muitas bagas selvagens, incluindo bagas de palma, mirtilos, framboesas e morangos, eram comidas, assim como uvas silvestres e dióspiros. A maioria dos grupos dependia fortemente de veados de cauda branca, mas uma variedade de outros mamíferos pequenos e grandes também eram caçados, incluindo castor, guaxinim e urso. Os mariscos constituíam uma parte importante da dieta, atestada por numerosas conchas ao longo da costa e rios interiores.

Os povos costeiros praticavam a mobilidade sazonal, deslocando-se para a costa durante o verão para tirar proveito de numerosos recursos marinhos, tais como mamíferos marinhos e mariscos, depois deslocaram-se para locais interiores durante o inverno, onde o acesso a veados, ursos e peixes anádromos, tais como o salmão, podiam vê-los durante o inverno. A forragem sazonal também caracterizou as estratégias de muitas populações do interior, com grupos movendo-se estrategicamente entre áreas densas de recursos.

Recentemente as evidências acumularam uma maior dependência dos povos da floresta do cultivo neste período, pelo menos em algumas localidades, do que tem sido historicamente reconhecido. Isto é especialmente verdade para o período de bosque médio e talvez mais além. C. Margaret Scarry afirma que “nos períodos florestais, as pessoas diversificaram o uso de alimentos vegetais … aumentaram o consumo de alimentos ricos em amido”. Fizeram-no, no entanto, cultivando sementes amiláceas em vez de colher mais bolotas”. Smith e Yarnell referem-se a um “complexo de culturas indígenas” já em 3800 a.P. em partes da região.