Então como chegamos a este lugar de abertura quando, há apenas duas décadas atrás, a busca sem desculpas de Samantha Jones pelo grande Os on Sex and the City foi considerada radical? Embora tenha havido muitas reviravoltas ao longo da história das mulheres e do prazer, pode-se argumentar que as raízes do movimento moderno foram plantadas pela primeira vez nos anos 50. Naquela época, as atitudes em relação à sexualidade ainda eram, em muitos aspectos, informadas pela repressiva era vitoriana – quando a sociedade exigia uma atitude de “não perguntar, não contar” em relação ao desejo feminino. Contudo, em 1953, o sexólogo e biólogo Alfred C. Kinsey, PhD, publicou seu livro histórico (e controverso) intitulado Comportamento Sexual da Fêmea Humana, que lançou luz sobre os hábitos então raramente discutidos das mulheres em relação à masturbação, orgasmos e sexo antes do casamento. (Alerta de masturbação: Entre as 6.000 mulheres entrevistadas para o livro, todas essas atividades foram muito populares). A partir daí, o mundo abriu lenta mas seguramente seus olhos para as mulheres como seres sexuais.

A história inicial das mulheres e do prazer

Quatro anos após o lançamento do livro do Dr. Kinsey, William Masters e Virginia Johnson começaram seu trabalho pioneiro sobre os mecanismos físicos por trás da excitação sexual na Universidade de Washington em St. Louis. Suas descobertas mais inovadoras são ainda hoje citadas com freqüência, como os quatro estágios da excitação sexual – excitação, platô, orgasmo e resolução – e a idéia de que as mulheres são capazes de ter orgasmos múltiplos. “Mesmo a própria sugestão de que o prazer sexual pode ser importante para as mulheres e não apenas para os homens foi massivamente radical durante aqueles tempos”, diz Zhana Vrangalova, PhD, professora de sexualidade humana na Universidade de Nova York e sexpertora residente da marca de sex-toy Lelo.

Como a história das mulheres e do prazer progrediu, uma sucessão de marcos culturais continuou a ajudar a defender a idéia de sexo não-criativo entre as mulheres. Primeiro, a pílula anticoncepcional chegou ao mercado em 1960, o que oficialmente permitiu que as mulheres tivessem sexo sem a perspectiva de gravidez. O livro Sex and the Single Girl (1962) de Helen Gurley Brown deu conselhos sobre sexo e namoro como mulher solteira, e um grupo de mulheres de Boston auto-publicou mais tarde o seminal Our Bodies, Ourselves (1970), que forneceu informações baseadas em evidências para ensinar às mulheres sobre sua anatomia sexual. Então, enquanto a contracultura hippie espalhava uma mensagem de amor livre, líderes do movimento feminista da segunda onda encorajaram as mulheres a terem um papel ativo em sua própria experiência sexual. Sabe, como os homens já faziam há séculos.

Apesar de todos estes progressos, no entanto, a Dra. Vrangalova assinala que o quadro do prazer feminino nos anos 60 e início dos anos 70 ainda se baseava em grande parte numa perspectiva masculina. “Dado que os anos 60 foram uma época em que as mulheres ainda eram muito cidadãs de segunda classe, a forma como o prazer sexual era conceptualizado era a forma como os homens, e não as mulheres, pensavam sobre o prazer”, diz ela. “Sem dúvida as mulheres participaram, mas parece que elas adotaram a visão masculina do prazer sexual, em vez de se concentrarem especificamente no prazer feminino”. Este era um produto inevitável dos tempos – mesmo cientistas de diversas áreas acreditavam que quaisquer descobertas que fossem verdadeiras para os homens também eram verdadeiras para as mulheres, mais ou menos”. Por exemplo, neste ponto da história das mulheres e do prazer, ainda havia uma visão generalizada de que as mulheres, como os homens, deveriam ser capazes de alcançar o orgasmo apenas através da relação vaginal.

“Os anos 60 foram uma época em que as mulheres ainda eram muito cidadãs de segunda classe, e a forma como o prazer sexual era conceptualizado era a forma como os homens, e não as mulheres, pensavam sobre o prazer”. -sexologista Zhana Vrangalova, PhD

Felizmente, em 1976, o livro da educadora sexual Shere Hite, The Hite Report: A Nationwide Study of Female Sexuality re-emfatizou a importância da estimulação do clítoris para atingir o orgasmo – uma ideia apresentada pelo Dr. Kinsey duas décadas antes. (Não foi até 2005, porém, que pesquisadores liderados pela urologista australiana Helen O’Connell, MD, criariam um mapa completo das estruturas internas e externas do clítoris). Então, em 1982, um livro intitulado The G Spot and Other Recent Discoveries About Human Sexuality, trouxe esta zona erógena então pouco conhecida – e o conceito de ejaculação feminina – para a consciência pública.

Mas logo depois, novas descobertas em torno do prazer da mulher começaram a esfriar, um fenômeno que a Dra. Vrangalova atribui aos primeiros dias da crise do HIV/AIDS. “Infelizmente, isso fez com que o pêndulo do prazer sexual – masculino e feminino – se movesse para o extremo mais conservador do espectro, e a América entrou na Idade das Trevas da educação sexual apenas abstinência”, diz ela. “Isto teve os efeitos incrivelmente prejudiciais de mutilar sexualmente toda uma geração de americanos com falta de informação, aumentando o medo do sexo e das DSTs, e aumentando o estigma em torno do prazer, especialmente se este estivesse fora dos relacionamentos comprometidos a longo prazo”

As mulheres são seres sexuais, mas há uma lacuna de prazer para fechar e um estigma para parar

Prosseguir uma década, no entanto, e o prazer mais uma vez começou a rastejar de volta para o zeitgeist. Mas mesmo em 1999, quando o Sexo e a Cidade era um espetáculo imperdível, 40 por cento das mulheres ainda afirmavam experimentar a disfunção sexual, caracterizada pela falta de desejo sexual e dificuldade em atingir a excitação.

De acordo com o novo livro da pesquisadora de saúde pública Katherine Rowland, The Pleasure Gap, este sentimento de insatisfação sexual ainda perdura, apesar de todos os avanços que foram feitos durante os últimos 60-mais anos. “Entre as mulheres com quem falei, o desejo baixo persistente estava fortemente associado à idéia de que o sexo deveria girar em torno da penetração como o prato principal, com talvez um prelúdio educado de um preliminares, em vez de pensar no sexo como um universo mais amplo de intimidade”, disse Rowland anteriormente à NPR. “É a combinação de uma cultura maior que privilegia a sexualidade masculina sobre a feminina, uma cultura que não ensina às mulheres que o prazer pertence a elas. Uma falta de autoconhecimento anatômico. E sentimentos de perigo persistente e mulheres sendo frequentemente censuradas e censuradas por expressarem seu desejo”

Yet em todas essas frentes, as marés têm girado lentamente nos últimos anos, graças em grande parte ao crescimento da era digital. “A internet e os smartphones permitiram um acesso sem precedentes a grandes quantidades de informação sobre prazer sexual e a todo tipo de valores sexuais e estilos de vida alternativos e mais liberais”, diz a Dra. Vrangalova, que observa que a pornografia online e a erotismo ajudaram a normalizar o conceito de “um direito das mulheres ao prazer”

Outras vezes, o movimento #MeToo de 2017 preparou o palco para a atual revolução do prazer. “Há muitas mulheres que reviveram seus traumas durante o #MeToo… não foi um caminho linear”, diz Alexandra Fine, sexóloga e diretora executiva da próxima geração da empresa de vibradores Dame. “Mas no final das contas parece que deu poder às mulheres para recuperarem o seu prazer sexual como seu e falarem mais abertamente sobre isso”

É esse diálogo aberto em torno do sexo que está levando as mulheres a ficarem curiosas sobre os seus próprios padrões de prazer agora mesmo – e isso está abrindo um caminho para as empresas criarem produtos e serviços que as ajudem a conhecer o seu próprio corpo. “Estamos ouvindo tantas histórias de mulheres sendo realmente honestas sobre quais são suas experiências sexuais de uma forma não filtrada que não estava disponível antes”, acrescenta Fine.

O que esperar do próximo capítulo na história das mulheres e do prazer

As lacunas de conhecimento continuam a surgir em torno do prazer sexual das mulheres, organizações como a Allbodies – uma plataforma digital de sexo – estão se intensificando para preenchê-las. Allbodies co-fundador e doula Ash Spivak diz que ainda há muitos proprietários de vulvas que se sentem alienados pela sabedoria do prazer convencional, seja porque já experimentaram traumas anteriormente ou em virtude do fato de que o corpo de cada um funciona de forma diferente. “Temos tanta ênfase nos orgasmos em geral como sendo o ápice, mas o prazer é um espectro”, diz ela. “Há tanto espaço para realmente brincar e isso realmente nunca foi ensinado”

“Temos tanta ênfase nos orgasmos em geral como sendo o ápice, mas o prazer é um espectro. Há tanto espaço para realmente brincar e isso nunca foi realmente ensinado.” -Ash Spivak, Allbodies co-fundador

Há também muitas instituições que ainda não estão prontas para um diálogo aberto em torno da excitação feminina neste ponto da história das mulheres e do prazer. Por exemplo, o Facebook ainda não permite a publicidade de brinquedos sexuais – apesar de permitir anúncios para empresas de saúde sexual, como as que promovem tratamentos de disfunção eréctil para homens. E Fine diz que a segmentação desta é a próxima fronteira da revolução do prazer.

“Esta conversa em torno da política de publicidade é um lugar realmente interessante onde ela está aparecendo”, diz ela, observando que Dame processou o New York City MTA em 2019 por se recusar a veicular seus anúncios de vibradores no metrô. Mudar esta realidade é parte da sua maior missão para a Dame. “Se não podemos ter um discurso público sobre sexualidade porque achamos que é inerentemente inapropriado, então estamos empurrando o sexo para as sombras. E as coisas que acontecem nas sombras quando se trata de sexo prejudicam as mulheres”

Felizmente, a pesquisa continua a desvendar nuances da experiência sexual feminina, o que só pode ajudar a apagar a vergonha e popularizar a idéia de que não há um caminho de tamanho único para o prazer. Um estudo de 2019, por exemplo, desmascarou a idéia de que todos os orgasmos são experiências positivas – algumas mulheres as vêem, de fato, como negativas às vezes, particularmente quando se sentem coagidas a fazer sexo ou pressionadas ao clímax.

As marcas estão até contribuindo para o nosso conhecimento coletivo. Dame, por exemplo, pede aos membros de sua comunidade Dame Labs para testar seus protótipos de pré-lançamento e depois usa feedback para afinar cada produto. Por exemplo, os engenheiros da Dame ficaram surpresos ao desenvolver o primeiro vibrador interno da empresa, o Arc, que os testadores consideraram as sensações externas do brinquedo ainda mais importantes do que suas propriedades de estimulação interna – embora os testadores tenham dito que comprariam o brinquedo para usar internamente. Os engenheiros editaram o design de acordo e, como resultado, o prazer ganhou.

E embora o prazer seja um direito de todas as pessoas, os donos de vulva certamente incluídos, Fine, por exemplo, acredita que há ainda maiores ganhos de saúde a colher por saber o máximo possível sobre a experiência sexual feminina. “Eu realmente acredito que o sexo é parte do nosso bem-estar – é literalmente o que cria a nossa vida”, diz ela. Porque é que pensaríamos que não está constantemente a ter impacto?”

Qual é o seu tipo de personalidade sexual? Descobre aqui. Depois, veja os quatro brinquedos sexuais que uma sexóloga guarda na sua mesa-de-cabeceira.