‘… E construiu ali um altar ao Senhor e chamou em nome do Senhor” (Gênesis 12:8)

Abraão é o primeiro hebreu, o fundador da nação hebraica e o destruidor de caminhos que criou a religião hebraica. Desde esta parte do capítulo 12 do Livro de Gênesis até a última palavra do Livro do Deuteronômio, são os descendentes israelitas de Abraão os principais súditos da Bíblia.

Fascinantemente, Deus ordena a Abraão que deixe seu país, seu lugar de nascimento e a casa de seu pai para viajar à terra desconhecida de Canaã (Israel) sem qualquer introdução à personalidade de Abraão ou sua conexão anterior com Deus. De fato, Deus elege Abraão como o progenitor ou patriarca de “uma grande nação que se tornará uma bênção para todas as famílias da terra”, sem qualquer menção ao mérito de Abraão.

Isso é muito diferente do mandamento de Deus a Noé para construir uma arca, que vem depois que a Bíblia já nos informou que Noé “era um homem justo, de todo o coração em sua geração”. Noé andou com Deus” (Gn. 6:9). Também contrasta com a ordem de Deus para Moisés liderar Seu povo no Livro do Êxodo, que vem depois que Moisés deixou o palácio do Faraó para empatizar com seus irmãos hebreus e colocar sua vida em risco, matando o mestre de obras egípcio que estava vencendo um escravo hebreu.

Então porque é que Deus escolheu Abraão? Maimonides está aparentemente impressionado com esta pergunta. Sua abordagem é parafraseada em uma famosa troca. O anti-semita britânico William Norman Ewer escreveu: “Que estranho de Deus escolher os judeus”, ao que o poeta americano Ogden Nash respondeu: “Não foi estranho; os judeus escolheram Deus”

Abraham escolheu Deus. Maimonides afirma que Abraão encontrou Deus através de seus próprios poderes de raciocínio.

“Depois que este homem poderoso foi desmamado, ele começou a explorar e a pensar. Embora fosse uma criança, ele começou a pensar durante o dia e a noite, maravilhando-se”, até que, como resultado de seu próprio entendimento correto, ele chegou à verdade (Leis da Idolatria, Capítulo 1, Halacha 3).

Da perspectiva de Maimonides não é apenas que Abraão entendeu que deve haver um Poder acima de todos os poderes, um Senhor acima de todos os senhores que é o Mestre do Universo e, portanto, trocou o paganismo pelo monoteísmo. Abraão compreendeu que essa Unidade por trás da aparente diversidade que enche o mundo é uma força ética e moral que insiste na retidão e na compaixão; Abraão sabia que não basta ser monoteísta, mas que é necessário ser um monoteísta ético. A própria Bíblia nos diz isso: “Porque eu conheci Abraão porque ele ordena aos seus filhos e à sua família que observem o caminho do Senhor para fazer justiça compassiva e justiça moral.”

Após Abraão ter descoberto esta grande verdade, não lhe deu descanso. Ele construiu altares continuamente e chamou as pessoas a aceitarem o seu Deus ético. É importante notar que em nenhum dos altares registrados em nossa porção Abraão apresenta uma oferenda, um sacrifício a Deus; ele antes chama as pessoas a se unirem a ele em sua fé e em suas ações éticas. Maimonides continua na sua descrição da missão de Abraão: “Assim que Abraão reconheceu e compreendeu o Deus ético, começou a dizer aos idólatras que eles não estavam seguindo o verdadeiro caminho; ele quebrou seus ídolos e informou ao povo que só é próprio servir ao Deus do mundo… ele se levantou e clamou em grande voz ao mundo inteiro que só há um Deus em todo o universo e é somente Ele que eles devem servir. Ele andava, clamava e reunia pessoas de cidade em cidade e de reino em reino até chegar à terra de Canaã, e clamava em nome do Senhor do universo. O povo se reunia em torno dele e lhe fazia perguntas e ele ensinava cada um deles de acordo com seu respectivo conhecimento, até levá-los ao caminho da verdade…”. O comentário de Kesef Mishne a Maimonides faz notar que Shem e Eber – embora grandes indivíduos que também eram próximos de Deus e que de acordo com o Midrash estabeleceram uma grande yeshiva onde Isaac foi estudar imediatamente após a akeda (ligação) – não foram escolhidos para serem os primeiros judeus precisamente porque eles só ensinaram sobre Deus àqueles que vieram estudar na sua yeshiva; eles eram rashei yeshiva (cabeças de yeshiva), enquanto Abraão era um rabino – um trabalhador de proximidade no estilo de Chabad e Ohr Torah Stone.

É isto que a Bíblia quer dizer quando fala de “almas que Abraão e Sara fizeram em Harã” (Gn. 12:5). O Midrash explica que Abraão converteu os homens e Sara converteu as mulheres. Maimonides ainda reza que o mandamento de amar a Deus inclui “fazer Deus amado a todos os povos da terra” (Livro de Mandamentos, 5) e insiste que os judeus devem até mesmo coagir os gentios a aceitar as sete leis da moralidade (Leis dos Reis, 8:10). Não estamos de forma alguma ordenados a converter ativamente os gentios ao judaísmo; mas parece que, pelo menos de acordo com Maimonides, estamos ordenados a converter o mundo ao monoteísmo ético.
O escritor é o fundador e chanceler das Faculdades de Pedra Ohr Torah e dos Programas de Pós-Graduação e rabino chefe de Efrat.