Carnegie Hall mudou de dono várias vezes ao longo de sua história, começando em 1925 com sua compra pelo corretor de imóveis de Nova York Robert E. Simon. Simon comprou o Carnegie Hall da esposa de Andrew Carnegie seis anos após a morte de Carnegie. Quando Simon morreu em 1935, seu filho, Robert E. Simon Jr., assumiu sua gerência. Contra sua vontade, Robert E. Simon Jr. foi forçado a colocar o salão à venda em 1955; era muito caro para manter um salão de música em Nova York, e o mercado imobiliário estava pressionando por novos empreendimentos.4 O edifício seria vendido para a Glickman Corporation e transformado em um grande edifício de escritórios.

Assim que os rumores de que o salão de música seria demolido começaram a se espalhar, o Comitê para Salvar o Carnegie Hall foi criado para proteger a estrutura. Edward Steese, presidente do Instituto Americano de Arquitetos e membro do comitê da Sociedade Municipal de Arte, escreveu em uma carta ao The New York Times:

“Derrubar o Carnegie Hall seria uma perda não só para a cidade e a nação, mas, por causa de sua fama, para o mundo. Embora agora não apareça na lista de edifícios recomendados para preservação da Sociedade Municipal de Arte, deveria, pelo menos na opinião do escritor, receber a mais alta classificação – “a ser preservado a qualquer custo””5

Eventualmente, Glickman não pôde comprar o Carnegie Hall por razões não reveladas, e o edifício foi salvo. Não está claro se Glickman alguma vez teve realmente a intenção de demolir o edifício, ou se as suas acções fizeram parte de uma manobra publicitária para salvar o salão de música.6

Em 1960, contudo, o Comité para Salvar o Carnegie Hall teria de lutar mais uma vez para salvar o edifício. Em 5 de janeiro de 1960, Robert E. Simon Jr. anunciou que o Carnegie Hall seria demolido em questão de meses. Isso foi depois que a Filarmônica de Nova York, a principal inquilina do Salão, decidiu se mudar para o recém-construído Lincoln Center, que deixou o Carnegie Hall sem uma fonte de renda confiável. Muitos músicos famosos juntaram-se ao apoio esmagador para salvar o edifício. Segundo o autor e historiador Anthony C. Wood, “Foi o significado histórico e cultural do Carnegie Hall, sua acústica e a magia conjurada por seu próprio nome, que motivaram aqueles que procuravam salvá-lo”.7 Em 1960, após um enorme esforço do Comitê para Salvar o Carnegie Hall e a aprovação da lei do Carnegie Hall pela Legislatura de Nova York, a cidade de Nova York comprou o Hall por US$ 5 milhões. Ele continua sendo o dono da estrutura até hoje.

O Comitê Cidadão do Carnegie Hall teve um grande papel na preservação do Salão. O violinista clássico Isaac Stern, que tinha sido uma figura chave na organização do Comitê para Salvar o Carnegie Hall em 1955, começou mais esforços de preservação para o Carnegie Hall em 1959. Ele contou com a ajuda do rico filantropo Jacob M. Kaplan, e juntos decidiram que o litígio seria a melhor estratégia possível para salvar o edifício.8 Após o anúncio da demolição em 1960, o Comitê Cidadão para o Carnegie Hall foi estabelecido com Stern e Kaplan como seus co-presidentes. Os dois homens foram capazes de alistar muitas pessoas importantes no esforço, incluindo Eleanor Roosevelt e Albert S. Bard, mas eles sabiam que muito precisava ser feito para proteger o Carnegie Hall.
O Projeto de Lei do Carnegie Hall foi uma importante peça legislativa que garantiu a preservação futura do Carnegie Hall. O plano do Comitê Cidadão para o Carnegie Hall de salvar o prédio dependia da promulgação de duas leis. Uma criaria a Carnegie Hall Corporation, que se tornaria uma organização sem fins lucrativos para assumir o salão de música.9 A segunda daria ao Estado de Nova York o poder de “adquirir por condenação qualquer ‘propriedade com interesse ou valor histórico ou estético”.10 Esta segunda peça de legislação é o que viria a ser conhecido como Carnegie Hall Bill.
A lei do Carnegie Hall foi criada pelo senador estadual republicano McNeil Mitchell, e foi facilmente aprovada pela Legislatura de Nova York. Em meados de abril de 1960, o governador do estado de Nova York, Nelson Rockefeller, havia assinado o projeto de lei, e o prefeito de Nova York, Robert F. Wagner Jr. havia se mudado para comprar o Carnegie Hall.11 Em 1º de julho de 1960, a cidade de Nova York havia comprado o Carnegie Hall, e o arrendamento de 30 anos para a Carnegie Hall Corporation havia começado.12
No tempo desde que sua preservação futura foi assegurada, o Carnegie Hall passou por extensas reformas. Em 1985, a Carnegie Hall anunciou sua campanha de US$ 60 milhões para restaurar e renovar o prédio. Isto foi feito com a ajuda do arquiteto James Polshek, que também esteve envolvido no esforço de renovação posterior. As mudanças mais importantes na estrutura foram a reconstrução do lobby do Salão Principal e a instalação de um sistema de elevadores. Os interiores do Salão Principal e do Salão Recital também foram refeitos. O Carnegie Hall recebeu mais espaço quando a Torre do Carnegie Hall, de 60 andares, foi construída ao lado. A partir do ano 2000, o Carnegie Hall foi novamente submetido a obras de renovação, que foram concluídas em 2003. Arthur e Judy Zankel Hall foi projetado pelos arquitetos James Polshek e Richard M. Olcott, e foi construído embaixo do Salão Principal. Zankel Hall tem uma audiência de 644,13

Nos anos que se seguiram à renovação, seguiu-se um debate sobre as Torres do Estúdio Carnegie Hall, que a Carnegie Hall Corporation tinha começado a eviscerar e converter em “instalações educacionais” para jovens.14 Originalmente, existiam 170 destes estúdios, que eram alugados a artistas e intérpretes; no final de 2007, restavam apenas 33 destes apartamentos. Aos sete inquilinos controlados pelo aluguel foi dito que a Corporação encontraria um apartamento comparável na cidade e que seu aluguel seria subsidiado para o resto de suas vidas. Os 26 inquilinos restantes que não tinham apartamentos controlados pelo aluguel não receberam tal cortesia, e vários receberam avisos de despejo. Editta Sherman, a moradora mais antiga do Carnegie Hall Studio Towers, tomou uma posição ativa contra esses despejos. Em dezembro de 2007, um juiz da corte civil de Nova York decidiu a favor da Corporação, mas um grupo de inquilinos, incluindo Editta Sherman, recorreu da decisão.