Acima do peso durante a maior parte dos seus últimos anos de vida e frequentemente fotografado com um charuto na boca, não é segredo que Winston Churchill não viveu o estilo de vida mais saudável que ele podia. Embora tenha morrido de um grande derrame em 1965, aos 90 anos de idade, Churchill recebeu um grande funeral de Estado na história – o único não membro da família real a receber um desde 1898 – em homenagem às suas realizações e contribuições para o Reino Unido durante a Segunda Guerra Mundial e em diante.

É altamente provável que os problemas de saúde de Churchill tenham vindo dos seus hábitos de fumar e de outros hábitos pouco saudáveis. Mas quão pouco saudável Churchill foi durante toda a sua vida?

Vida Saudável

Porque ele nasceu nos níveis de elite da aristocracia britânica, pode-se supor que Churchill nasceu um jovem rapaz saudável, sem grandes complicações de saúde. Enquanto sua família era conhecida por viver longas vidas, o pai de Churchill morreu quando ele ainda era estudante, o que levou Churchill a acreditar que ele iria morrer jovem. Ele cresceu e se tornou um menino com saúde precária ao transferir escolas várias vezes devido à sua fragilidade.

Churchill foi transferido da St. George’s School, um internato em East Berkshire, para a Brunswick School, outro internato em East Sussex, em 1884. De acordo com o Professor de Estudos Britânicos Antoine Capet, era provável que a saúde de Churchill se tornasse frágil em idade precoce devido ao abuso físico que recebeu da St. George’s School.

Em 1886, Churchill foi tratado no campus por pneumonia do pulmão direito pelo médico da família Churchill, Robson Roose. Embora os médicos alemães tenham descoberto que a pneumonia era causada por bactérias nas vias respiratórias nesta época, isto foi no final do século XIX, muito antes da penicilina ter sido descoberta. Antes de tais medicamentos existirem, ou o paciente melhorava por si mesmo ou se deteriorava e morria. Felizmente, Churchill foi capaz de sobreviver ao seu surto com pneumonia.

Durante a sua juventude adulta, Churchill foi dito que era muito activo e inquieto. Ele jogava pólo e raramente era sedentário em seu trabalho no exército. Retratos antigos de Churchill provaram que já em 1914, aos 39 anos de idade, ele ainda tinha um tamanho corporal regular, embora seu rosto redondo misturado com colarinhos altos o fizesse parecer maior do que era.

Hábitos Tabagistas de Churchill

Churchill muito provavelmente começou seu hobby de fumar charutos cubanos depois de 1895, quando ele estava visitando Cuba como segundo tenente. Durante esse tempo, era muito provável que ele explorasse muito do que a cultura cubana tinha para oferecer, incluindo o seu principal produto de exportação, os charutos. Desde então, ele fumou apenas duas marcas de charutos cubanos: Romeo y Julieta, e La Aroma de Cuba.

Estes não eram charutos baratos. Apesar de sua ascendência, Churchill não era um homem rico e se endividou devido a seu estilo de vida pródigo. Ele tinha sorte, porém, de ter amigos ricos que o presenteavam com charutos, embora não estivesse acima de comprar os seus, mesmo quando ele estava endividado.

Nos seus últimos anos, Churchill era frequentemente visto com um charuto na boca. Capet acredita que seu fumo poderia ser a razão pela qual Churchill contrairia pneumonia muitas vezes em sua vida. Como resultado de seus hábitos de fumar, Churchill precisaria usar uma máscara de oxigênio mesmo quando dormisse. Foi-lhe dada uma câmara de pressão, mas nunca foi usada. Ele tinha até mesmo pedido que uma máscara especial de oxigênio fosse feita para ele, para que ele ainda pudesse fumar charutos enquanto usava sua máscara de oxigênio.

Churchill’s Alcohol Intake

Lado aos charutos, Churchill era conhecido por beber álcool com freqüência. Ele tinha o hábito de adicionar whisky à sua água em países em desenvolvimento como a Índia e a África do Sul, acreditando que isso iria prevenir doenças transmitidas pela água. Ele bebia álcool quase todos os dias por longos períodos de tempo – antes, durante e depois das refeições.

No entanto, Churchill não era um alcoólatra, pois era capaz de controlar seus impulsos e se impedir de beber demais, o que afetaria sua capacidade de fazer seu trabalho no governo. Um mito afirma que Churchill fez uma aposta com um homem que ele poderia evitar beber bebida forte durante um ano; Churchill supostamente ganhou essa aposta.

Guerra Mundial II

Acreditava-se que Churchill sofreu um ataque cardíaco durante a parte de Natal de 1941 na Casa Branca. No entanto, isto foi desmentido, de acordo com Capet, e foi apenas um caso de circulação lenta. Ao retornar à Inglaterra, Churchill foi visto por um cardiologista que declarou que Churchill não sofreu um ataque cardíaco baseado na falta de evidências de ECG durante o seu check-up. Entretanto, Churchill nunca foi informado desse diagnóstico.

Em 1943, Churchill contraiu pneumonia duas vezes. Durante este tempo, Churchill já era primeiro-ministro e conhecido por ser fumante. A primeira ocasião foi em Londres, onde lhe foi diagnosticado um caso grave de pneumonia que exigia duas semanas de descanso. A segunda foi enquanto viajava milhares de quilómetros para se encontrar com líderes nacionais, Churchill voltou a desenvolver uma pneumonia enquanto viajava na Tunísia. Isto começou com uma constipação do Cairo e de Teerão. Dentro de 12 horas após ter contraído a pneumonia, Churchill foi levado para um hospital americano. Churchill também recebeu uma quinzena para descansar e retomou as suas funções 16 dias depois. Ele teve um caso menos grave de pneumonia oito meses depois no Marrocos.

Pois Churchill estava muito ocupado durante a guerra, suas tarefas eram mais sedentárias que suas tarefas originais, e ele começou a viver menos ativamente. No entanto, aos 65 anos, Churchill já estava energizado pela guerra, embora sua saúde estivesse ficando mais frágil devido a vários surtos de pneumonia, bem como seus crescentes hábitos pouco saudáveis.

Anos mais recentes

À medida que Churchill foi envelhecendo, começou a ganhar peso e a praticar fumar charutos e beber álcool fora das ocasiões formais.Isto acabou por ter um custo para a sua saúde, pois sofreu vários acidentes vasculares cerebrais durante o resto dos seus últimos anos.

Cicatrizes de Churchill

O seu primeiro acidente vascular cerebral aconteceu em 1949, durante umas férias no sul da França. O monarca britânico da época, George VI, considerou convidar Churchill para se aposentar, mas não há evidência se ele o trouxe a Churchill antes de sua morte em 1952.

Churchill sofreu seu primeiro grande derrame em 1953, depois de jantar no 10 Downing Street. Isto o deixou parcialmente paralisado no seu lado inferior, mas ele foi capaz de realizar uma reunião de Gabinete sem que ninguém percebesse que havia algo fisicamente errado com ele. Embora os médicos acreditassem que ele iria morrer dentro de uma semana, Churchill sobreviveu a este episódio. Este incidente marcou o declínio da saúde de Churchill, que estava sempre exausto no trabalho. Ele ainda era primeiro-ministro, e se seu sucessor, Anthony Eden, estivesse apto a assumir, Churchill poderia ter sido forçado a se aposentar.

Até 1955, Churchill reconheceu que não era tão capaz física e mentalmente quanto estava no seu auge e decidiu se aposentar. Um ano depois, ele sofreu outro derrame leve e sofreu sonambulismo (também conhecido como sonambulismo).

Morte de Churchill

Churchill sofreu mais dois derrames nos anos 60. Em 1965, Churchill sofreu um grande derrame que o deixou no seu leito de morte. Ele morreu nove dias depois, em sua casa. Acreditava-se que antes de sua morte, Churchill sofria da doença de Alzheimer, embora seja mais provável que seu estado mental tivesse se deteriorado depois de sofrer dez acidentes vasculares cerebrais ao longo de sua vida, bem como aumentado a surdez desde 1949.

Apesar de suas conquistas na vida, Churchill praticou muitos hábitos insalubres que atribuíram ao declínio de sua saúde. Embora isso não anule o que ele realizou em sua vida, isso mostra que não importa o sucesso de sua vida, ninguém está isento dos efeitos de um estilo de vida insalubre.