A cebola é a espécie mais cultivada do género Allium. Alho, chalota, cebolinha e alho francês estão intimamente relacionados com esta espécie. A cebola é usada como um vegetal na maioria das partes do mundo. É normalmente usado como ingrediente de um prato saboroso, chutneys, e ou comido cru. As cebolas comuns estão disponíveis em três variedades: amarela/castanha, vermelha e branca. As cebolas são 89% de água, mas também são compostas de açúcar, proteínas, fibras, e baixas quantidades de nutrientes essenciais. A cebola contribui com o sabor dos alimentos sem aumentar significativamente o conteúdo calórico.

Origin Of Onions

A origem da cebola não é bem conhecida, pois a cebola selvagem está extinta. De acordo com registros antigos, a cebola era usada na China, Pérsia e Egito milhares de anos atrás. O cultivo da cebola foi introduzido pela primeira vez na América do Norte pelos colonos europeus. No entanto, os nativos já comiam cebolas selvagens, cruas ou cozinhadas, em diferentes tipos de alimentos, antes da chegada dos europeus.

Cultivo da cebola

Os solos férteis e bem drenados são os melhores para o cultivo da cebola. Solos com alto teor de enxofre como solos argilosos não são adequados para o cultivo da cebola, pois produzem bulbos picantes. As cebolas exigem um alto nível de nutrientes, necessitando frequentemente do fornecimento de fertilizantes nutritivos ao solo.

Produção de cebolas

Sobre 170 países do mundo cultivam cebolas para uso doméstico enquanto alguns também cultivam cebolas para comércio. Cerca de 9,2 milhões de acres de cebolas são colhidas todos os anos em escala global e 8% desta colheita é comercializada internacionalmente. China, Índia e EUA são os principais países produtores de cebola do mundo.

China

China é o maior produtor de cebolas do mundo. Quatro grandes culturas de allium, a cebola, o cebolinho chinês, o alho e a cebola galesa, são cultivadas em todo o país. A área combinada de plantio dessas culturas na China é de 0,473 milhões de hectares e a produção média anual é de 11,16 milhões de toneladas por ano. Dos três principais tipos de cebolas cultivadas na China, a Allium cepa é a mais popular. Os produtores chineses de cebola estão continuamente experimentando novas técnicas de cultivo e muitas dessas experiências têm ajudado a aumentar a produção de cebola no país.

India

India é o segundo maior produtor de cebola do mundo. As cebolas da Índia são famosas pelo seu sabor forte. No país, a cebola é cultivada em dois ciclos de cultivo. A primeira colheita é entre Novembro e Janeiro e a segunda colheita é entre Janeiro e Maio. Maharashtra, Karnataka e Madhya Pradesh são os três principais estados produtores de cebola do país. Durante o ano de 2015 a 2016, a Índia exportou cebolas no valor de 12.01.245,29 toneladas métricas. Os principais mercados exportadores de cebolas indianas são Bangladesh, Malásia, Sri Lanka, Emirados Árabes Unidos e Nepal. A Índia está bem equipada com modernas empacotadoras para classificação e embalagem de cebolas de qualidade nas zonas de produção.

Estados Unidos

Os EUA são a terceira nação líder na produção de cebolas no mundo. Os agricultores do país plantam anualmente cerca de 125.000 hectares de cebolas e produzem cerca de 6,2 bilhões de libras da safra. O país é responsável por 1,6% da área cultivada de cebola do mundo. Califórnia, Idaho-Eastern Oregon e Washington são os três principais estados produtores de cebola dos EUA.