O fim de uma relação romântica pode deixar as pessoas numa névoa de amargura, ressentimento e raiva.

Os filmes às vezes mostram os homens incapazes de suportar o próprio pensamento de um ex-amante: Pense no personagem de Humphrey Bogart em “Casablanca” ou no personagem de Jim Carrey apagando todas as memórias da sua namorada em “Eternal Sunshine of the Spotless Mind”.’

Mas acontece que os homens pensam mais carinhosamente nas suas ex-parceiras do que as mulheres nos seus ex-mulheres, um estudo recente publicado na revista Social Psychological and Personality Science encontrado.

As mulheres, por outro lado, são melhores a lidar com uma separação e mais propensas a se recuperar, disse a autora principal Ursula Athenstaedt, professora de psicologia social na Universidade de Graz, na Áustria. Acredita-se ser o primeiro estudo a mostrar que homens e mulheres diferem na forma como vêem seus ex.

“Nós não esperávamos que houvesse diferenças de gênero no início”, disse Athenstaedt HOJE.

Indeed, uma pesquisa que fez parte do estudo confirmou que os resultados pareciam contra-intuitivos para a maioria dos observadores. Quando os pesquisadores perguntaram a centenas de pessoas sobre suas opiniões sobre como homens e mulheres provavelmente se sentiriam após uma separação, apenas cerca de um quarto – 24% – acharam que os homens veriam seus ex mais favoravelmente.

Os resultados do estudo são baseados nas respostas de 295 pessoas que estiveram em uma relação heterossexual por pelo menos quatro meses e que terminaram com seus parceiros nos últimos cinco anos.

Todos registraram seus sentimentos em uma “Escala de Atitudes de Ex-Parceiros”, onde eles notaram o quanto concordavam com afirmações como “Meu ex-parceiro tem muitos traços positivos”, “Eu evito tocar no meu ex-parceiro” e “Quando penso no meu ex-parceiro, fico com raiva”.”

Em geral, os homens tinham atitudes mais positivas em relação ao seu ex-parceiro do que as mulheres, encontraram os autores.

Uma outra pesquisa com 612 pessoas replicou os resultados, e fez perguntas adicionais sobre o relacionamento dos participantes, razões de ruptura, estilo e atitudes em relação ao amor e sexo para tentar descobrir porque os homens gostavam mais dos seus ex.

Como esperado, os homens relataram receber mais apoio emocional de seus ex-parceiros durante o relacionamento do que as mulheres, e também estavam mais abertos a ter mais de um parceiro sexual.

Isso pode explicar porque eles pensam mais carinhosamente em seus ex-amantes e tentam manter contato em vez de romper todo contato: talvez eles não queiram “fechar a porta” para o sexo com seus ex, especularam os autores.

“Digamos que os homens podem estar abertos para mais intimidade sexual, mais do que as mulheres podem estar”, disse Athenstaedt. “Mas também pode ser que eles simplesmente estejam sentindo falta da pessoa que os apoiou bem durante o relacionamento, e assim apreciam a amizade”

Embora as mulheres gostassem menos de seus ex, elas relataram estratégias mais saudáveis de convivência após uma separação, tais como procurar apoio de amigos. Os homens tendiam a “distrair-se” com excesso de trabalho e desporto, bebendo mais álcool ou entrando rapidamente em relações de recuperação.

As mulheres também atribuíram a causa da separação mais ao seu parceiro ou um problema com a própria relação. Os homens estavam mais propensos a afirmar que não sabiam o que causou o fim de um romance, pesquisa anterior encontrou.

“As mulheres podem ter encontrado boas razões para romper a relação e, assim, culpar o ex-parceiro pelo rompimento”, disse Athenstaedt.

“Pode ser bom para ambos os sexos seguir em frente e, de alguma forma, as mulheres parecem ter uma vantagem geral”

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A longevidade de um ex-parceiro afeta a qualidade do próximo relacionamento de uma pessoa, então as descobertas implicam que os novos romances dos homens podem sofrer mais do que os das mulheres, disseram as autoras.

“A lição pode ser que o relacionamento anterior é importante. Pode valer a pena aceitar isso, processá-lo e encontrar uma maneira de lidar com isso”, disse Athenstaedt.