Os fundadores da Tinder processaram o seu proprietário na terça-feira por pelo menos 2 bilhões de dólares em danos, alegando que eles foram enganados nas opções de compra de ações.

Os fundadores da Tinder – Sean Rad, Justin Mateen e Jonathan Badeen – e vários outros membros de sua equipe executiva estão acusando a IAC/InterActiveCorp e sua subsidiária focada em namoro, Match Group, de manipulação financeira que resultou na remoção de suas opções de compra de ações.

Dos fundadores, apenas a Badeen ainda está na empresa.

Rad, co-fundador da Tinder e primeiro CEO, disse em declaração à NBC News: “Estávamos sempre preocupados com a reputação da IAC por ignorar os seus compromissos contratuais e agir como se as regras não se aplicassem a eles. Mas nunca imaginamos o quanto eles se esforçariam para enganar todas as pessoas que construíram a Tinder”

A declaração afirma que a Tinder está no ritmo de ganhar 800 milhões de dólares este ano, o que é 75% mais do que as projecções da IAC/Match. Os fundadores da Tinder disseram em seu processo, arquivado em Nova York, que a IAC, que é liderada pelo Presidente Barry Diller, inventou informações financeiras falsas, escondendo projeções verdadeiras de crescimento rápido contínuo e atrasando o lançamento de novos produtos.

IAC e Match divulgaram uma declaração conjunta por e-mail chamando as alegações de “sem mérito” e dizendo que a empresa planeja “defender-se vigorosamente contra elas”

“O Sr. Rad tem uma rica história de declarações públicas extravagantes, e este processo contém apenas mais uma série delas”, disse a empresa em sua declaração. “Estamos ansiosos para defender nossa posição no tribunal,”

Como a IAC aumentou sua participação majoritária na Tinder em 2014, Rad, Mateen, Badeen e os outros trazendo o processo receberam opções de ações representando 20% do valor da empresa que ajudaram a construir, com a opção de vender para a IAC/Match em quatro datas futuras.

No final de 2016, meses antes da primeira data, Greg Blatt, presidente e CEO da Match, foi nomeado como o CEO interino da Tinder. O diretor financeiro e diretor de estratégia da Match também foram “inseridos” nas operações da Tinder, “para permitir que os réus pudessem controlar a avaliação da Tinder e privar os titulares de opções da Tinder de seu direito de participar do sucesso futuro da empresa”, alegou a ação judicial.

O papel da Match na Tinder foi um “conflito de interesses gritante”, de acordo com a ação judicial, que o descreve como um “lacaio de longa data” da Diller, acionista controladora da IAC.

Os réus são acusados de ter diminuído o valor de Tinder e pintado um “universo alternativo, no qual Tinder estava estagnado em direção à queda livre”

A queixa também inclui alegações de que Blatt apalpou e assediou sexualmente Rosette Pambakian, vice-presidente de marketing e comunicação de Tinder, na frente de colegas na festa de férias da empresa em dezembro de 2016, em Los Angeles. Pambakian ainda está na empresa.

Blatt é descrito no processo como alguém que tem uma “reputação bem merecida como um notório valentão de temperamento vulcânico e um hábito de ameaçar demitir funcionários que o contradisseram”.

Nenhuma ação foi tomada após o incidente, “porque uma investigação credível – muito menos um incêndio à vista do público – teria descarrilado seu esquema”, o processo alegado.

“Mas apenas duas semanas após a conclusão do seu esquema, os réus anunciaram publicamente a ‘reforma’ de Blatt – recompensando-o com um lucrativo pára-quedas dourado e uma brilhante mensagem de despedida de Diller elogiando a ‘integridade’ de Blatt.””