Juicy e doce, o tomate fresco é uma adição deliciosa às saladas, enquanto a variedade enlatada pode ser usada para fazer molhos deliciosos para pratos de massa, guisados e caril. Mas você sabia que os tomates também embalam uma série de benefícios para a saúde?

Embora muitas vezes tratado como um vegetal na culinária, o tomate é na verdade uma fruta que pertence à família das saladas de noite, juntamente com beringelas, pimentos e batatas. Eles vêm em uma variedade de tamanhos e variedades, de cereja pequena a carne grande, e tradicionalmente são de cor vermelha, mas você também pode obter tomates em amarelo, verde, roxo e laranja.

Qual é o perfil nutricional dos tomates?

Os tomates são principalmente um hidrato de carbono com alguma fibra, mas eles são mais conhecidos pelo seu conteúdo vitamínico, que inclui beta-caroteno (que se torna vitamina A quando consumido), vitaminas C e E, algumas vitaminas B e vitamina K. Também contribuem com alguns minerais incluindo cálcio e magnésio.

São tomates bons para a saúde do coração?

Uma centena de gramas de tomates forneceria cerca de 6% dos Valores de Referência de Nutrientes (NRV) de potássio para adultos. Há evidências de que uma maior ingestão de potássio na dieta está associada a menores taxas de AVC e pode estar associada a menores taxas de doença cardíaca.

Os tomates contêm um composto chamado licopeno, que lhes dá a sua cor vermelha, e há uma crescente investigação sobre as suas propriedades e potencial para reduzir o risco de doenças cardiovasculares.

Os tomates são bons para os olhos?

Os tomates contêm um grupo de fitoquímicos chamados carotenóides, incluindo licopeno, luteína e beta-caroteno. Estes compostos são importantes para manter a saúde dos olhos e podem proteger contra a degeneração macular relacionada com a idade e outras doenças oculares.

Os tomates são bons para a sua pele?

Os carotenóides encontrados nas plantas, incluindo os tomates, podem ajudar a prevenir os danos causados pelos raios UV nos seres humanos. Um estudo de 2006 descobriu que após um estudo de 10-12 semanas parece ter havido uma diminuição da sensibilidade como resultado do aumento dos carotenóides dietéticos. No entanto, isto não quer dizer que não se vai queimar se comer muitos tomates – ainda é importante seguir orientações e ter cuidado com o sol para evitar danos causados pelos raios UV. Leia as dicas de segurança do NHS para mais informações.

Pode o tomate ajudar na coagulação do sangue e na cicatrização de feridas?

Tomatoes são uma boa fonte de vitamina K que é necessária para a coagulação do sangue e cicatrização de feridas, com 100g de tomate contendo 6 mcg de vitamina K. Há também evidências crescentes de que a vitamina K também pode ser benéfica para a saúde óssea e cardiovascular.

O NHS recomenda 1 mcg de vitamina K por kg de peso corporal e deve ser possível conseguir isto facilmente através de uma dieta variada e equilibrada.

Os tomates podem ajudar a reduzir os sintomas da menopausa?

Um estudo do Nutrition Journal de 2015 concluiu que a ingestão de sumo de tomate ajudou a aliviar alguns sintomas da menopausa, como a ansiedade, o gasto de energia em repouso e o ritmo cardíaco. Este estudo foi realizado em 95 mulheres de 40-60 anos de idade e elas tiveram que consumir 200ml de suco de tomate sem sal, duas vezes ao dia, durante oito semanas. Embora este tenha sido um pequeno estudo, os resultados são encorajadores e justificam mais pesquisas nesta área.

É melhor cozinhar tomates ou comê-los crus?

A investigação sugere que o processamento e o cozimento de tomates pode aumentar o seu valor nutricional, em particular, a sua actividade antioxidante e os compostos de licopeno.

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Este artigo foi revisto pela última vez em 16 de Setembro de 2019 por Kerry Torrens.

Kerry Torrens BSc. (Hons) PgCert MBANT é uma Nutricionista Registrada com diploma de pós-graduação em Nutrição Personalizada & Terapia Nutricional. É membro da British Association for Nutrition and Lifestyle Medicine (BANT) e membro da Guild of Food Writers. Nos últimos 15 anos ela tem sido autora contribuinte de várias publicações sobre nutrição e culinária, incluindo a BBC Good Food.

Nicola Shubrook é terapeuta nutricional e trabalha tanto com clientes privados como com o setor corporativo. É membro credenciado da British Association for Applied Nutrition and Nutritional Therapy (BANT) e do Complementary & Natural Healthcare Council (CNHC). Saiba mais em urbanwellness.co.uk.

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