ACADIA NATIONAL PARK, Maine – Na sua maioria, há poucas dúvidas sobre o que se pode ver do topo do Monte Cadillac num dia claro e ensolarado.

Os picos arredondados e áridos do Monte Desert Island e os arredores da costa do Maine anelam o Cadillac em várias direcções. As cadeias de ilhas como os Porcupines e os Cranberries pontilham as águas da Baía dos Franceses e do Golfo do Maine. A vasta extensão do Oceano Atlântico estende-se para longe da linha costeira próxima e ao longo do horizonte de varredura.

Mas há uma questão sobre uma possível visão do cume que parece persistir não importa quantos milhões de pessoas possam ter na vista panorâmica a partir do pico mais alto da Acadia. Quando o sol nasce sobre o horizonte a cada manhã, é o topo do Cadillac o primeiro pedaço de solo nos Estados Unidos continental a receber diretamente seus raios?

A questão foi debatida ferozmente no final de 1999, quando as pessoas começaram a fazer planos para ver o nascer do sol em 1 de janeiro de 2000, que estava sendo anunciado como o início de um novo milênio (que alguns dizem ter começado um ano depois). Muitos declararam sua intenção de subir a montanha Cadillac para ser o primeiro a ver o amanhecer dos anos 2000, mas na ponta leste do condado de Washington, que se diz ser o condado de Sunrise, as comunidades de Lubec e Eastport também estavam apostando em suas reivindicações. Eles apelaram para o Observatório Naval dos EUA para uma determinação oficial.

Embora os funcionários do Observatório negassem a fabricação de um compromisso, eles declararam que a luz do sol chegaria aos picos da Montanha Cadillac e à Montanha Porcupine de 210 pés de altura de Lubec ao mesmo tempo, 7:04 da manhã, em 1 de janeiro de 2000. Eastport, que está organizada como uma cidade em vez de uma cidade, declarou que seria a primeira cidade nos Estados Unidos a ver o sol naquele dia.

Desde então, no entanto, a discussão de qual local no Maine é o primeiro a saudar o nascer do sol, incluiu outra variável. Depende, dizem as autoridades, da época do ano.

E a competição pelos direitos de gabarolice evoluiu para uma competição que inclui mais do que apenas aficionados da Acadia e leais à causa do Condado de Sunrise.

O Monte Katahdin não está na competição, no entanto, de acordo com as autoridades no Parque Estadual Baxter. O pico, o mais alto do Maine, com 5.267 pés, não está na corrida para o potencial primeiro lugar na glória do nascer do sol do país.

“Isso parece ser algo sobre o qual as pessoas têm discutido por um tempo”, disse Jensen Bissell, diretor do Baxter, no sábado com um risinho. “Temos outras coisas para nos gabarmos.”

Mars Hill, por outro lado, está feliz por atirar o seu chapéu para o ringue. A cidade de Aroostook County, com o nome da montanha de 1.700 pés de altura que paira sobre a fronteira canadense, promove sua reivindicação com seu material de escritório.

“Nosso papel timbrado diz que estamos onde o sol nasce primeiro nos EUA”, disse Jondalyn Brewer, que trabalha no escritório da cidade de Mars Hill há 19 anos, na sexta-feira. “É emocionante”. Estamos orgulhosos disso”

Brewer disse que embora o papel de carta da cidade não entre em tais detalhes, Mars Hill recebe a honra por apenas uma parte do ano. Como os sóis deslizam para o norte ao longo do horizonte durante os meses mais quentes, quando o Pólo Norte recebe luz solar 24 horas por dia, a montanha tem a vantagem sobre seus concorrentes costeiros quando está quente, disse ela.

“De 25 de março a 18 de setembro, podemos reclamá-la”, disse o oficial de Mars Hill. “É fantástico.”

Lubec também tem a sua herança do nascer do sol em alta estima, segundo o administrador da cidade John Sutherland. De acordo com notícias, cerca de 500 pessoas se reuniram em West Quoddy Head, uma península em Lubec, que é a parte mais oriental do Maine, para ver o nascer do sol de 1 de janeiro de 2000 (East Quoddy Head fica do outro lado da fronteira, na ilha canadense de Campobello).

“Nós temos uma foto aqui no escritório da cidade do primeiro nascer do sol do milênio”, disse Sutherland na sexta-feira. “Temos orgulho disso”.

Mas o funcionário do Lubec reconheceu que a pretensão da cidade de ser a primeira a ver o nascer do sol é fugaz. O que pode parecer impressionante de Mars Hill na luz da madrugada – ou seja, do Canadá – bloqueia os primeiros raios de madrugada de Lubec no final do outono e grande parte do inverno, quando o sol migra para o sul ao longo do horizonte, disse ele.

Grand Manan, uma ilha de New Brunswick com cerca de 15 milhas de comprimento que tem altas falésias de frente para Lubec em sua costa oeste, fica cerca de seis milhas a sudeste de West Quoddy Head.

“O sol se posiciona atrás de Grand Manan, e nós não estamos,” disse Sutherland.

West Quoddy Head pode fazer esta afirmação em torno dos equinócios da primavera e outono, quando o sol nascente aparece ao norte de Grand Manan, mas não suficientemente ao norte que brilha primeiro no condado de Aroostook. Durante cerca de 2½ semanas após a primeira semana de Março, e novamente desde meados de Setembro até à primeira semana de Outubro, West Quoddy Head dá ao Condado de Sunrise os seus direitos de fanfarronice.

Sutherland disse que está inabalável. Não importa onde o sol nasce primeiro, Lubec é e sempre será o município mais oriental dos EUA continental. E seu cenário, ele acrescentou, é fantástico em qualquer época do ano.

“Aqui embaixo, somos muito parciais”, disse ele. “Ver o sol nascer sobre a água é uma ótima maneira de começar o dia”

Len Bobinchock, vice-superintendente do Parque Nacional da Acadia, disse na semana passada que a altura do Cadillac e sua localização costeira fazem dele o primeiro lugar no Maine onde o sol aparece entre 7 de outubro e 6 de março, período durante o qual o sol nasce mais para o sul. A montanha não tem obstruções entre ela e o horizonte, disse ele, além de nevoeiro ocasional.

Bobinchock disse que a Acadia publica informações sobre a distinção do nascer do sol do Cadillac no site oficial do parque. Mas, ele acrescentou, a confusão sobre onde ele se levanta primeiro provavelmente é boa para as empresas de turismo nos lugares que dividem a honra.

Para a maioria dos turistas, a questão é acadêmica, de acordo com Bobinchock. Se o Cadillac é o primeiro lugar no Maine onde o sol nasce a cada dia ou não, a vista do cume “certamente é” bonita, disse ele.

Brian Forman de Washington, D.C., estava no topo do Cadillac alguns minutos antes das 7 da manhã de sábado para ver o nascer do sol. Ele disse que veio à Acadia por alguns dias na recomendação do entregador de encomendas no escritório onde ele trabalha. Ele concorda com Bobinchock sobre a qualidade da vista.

Se o nascer do sol de sábado do Cadillac foi o primeiro nos EUA não importa para Forman, ele disse.

“Estou feliz por todos que estão aqui que podem ver isso”, ele disse.

De acordo com Bobinchock, a estrada para o topo do Cadillac não estará aberta todo o inverno, então para aqueles que querem ver o sol quando ele chega primeiro ao Maine, esta é uma boa época do ano para fazer isso. A estrada fechará até 1 de dezembro se o tempo de inverno não fizer com que o parque o faça mais cedo, disse ele.

Peter Lord, um engenheiro aeroespacial e presidente do Island Astronomy Institute on Mount Desert Island, disse na sexta-feira que ele não olhou pessoalmente para onde o sol nasce pela primeira vez no Maine, mas que seu entendimento coincide com o que outros disseram – que ele brilha primeiro no Cadillac no inverno, no Mars Hill no verão, e no West Quoddy Head ao redor dos equinócios da primavera e outono.

O senhor disse que não seria muito difícil fazer um teste bastante científico de quando e onde o sol nasce – um exercício que ele poderia tentar incluir no próximo outono no segundo Festival anual do Maine Starlight. Um grupo de pessoas em vários locais, cada um equipado com um telefone celular e talvez uma câmera, pode ser tudo o que é necessário para resolver o problema desde que o clima coopere, disse ele.

Se isso acontecer, ele acrescentou, seria agradável para todos os envolvidos.

” é lindo onde quer que você esteja. E ele se move”, disse o Senhor.