‘Roots’ (2016): Forest Whitaker e Malachi Kirby

Forest Whitaker toca o violino para Malachi Kirby numa cena em ‘Roots’ que foi filmada na Evergreen Plantation em Edgard. Evergreen foi uma das três plantações da Louisiana usadas no remake da minissérie do History Channel, juntamente com a Felicity Plantation em Vacherie e a Creedmoor Plantation em St. Bernard. (História)

Quando o remake de “Raízes” da História estreou durante quatro noites começando o Memorial Day — e para classificações sólidas, mesmo que muito aquém dos números pioneiros do original de 1977 — ele introduziu o épico da escravidão ardente de Alex Haley a toda uma nova geração de espectadores. Ao mesmo tempo, introduziu esses telespectadores a uma não pequena quantidade de cenários da área de Nova Orleans, já que a série foi filmada no sul da Louisiana no final de 2015 e início de 2016.

Depois de vê-la, a leitora Nicole Hess começou a se perguntar: “Que plantação foi filmada (para) o filme? Foi o Oak Alley na Louisiana por acaso?”

É uma pergunta um pouco difícil, pois o remake de “Raízes” não foi filmado em nenhum local. Pelo contrário, foi filmado principalmente em três plantações da Louisiana, de acordo com um porta-voz da História, mais algumas outras. Oak Alley não era uma delas, mas se as plantações na tela parecem familiares, é por uma boa razão. Todas fizeram aparições em outras produções filmadas localmente.

Primeiro entre elas é Evergreen Plantation em Edgard, que foi o cenário da plantação de John Waller (interpretado por James Purefoy), o homem que comprou Kunta Kinte (Malachi Kirby) no primeiro dos quatro episódios de duas horas da minissérie.

Ainda operando como uma plantação de cana de açúcar, sua casa principal foi construída em 1790 e é reconhecível por suas distintas escadas duplas de varredura. Também se orgulha de ser o complexo de plantação mais intacto do Sul, com 37 edifícios no Registo Nacional de Lugares Históricos, incluindo 22 cabanas de escravos. Essas mesmas cabanas de escravos também foram usadas em “Raízes”

A história trágica do lugar não se perdeu em Kirby.

“Essa foi a minha primeira vez em uma plantação real”, disse o ator inglês em entrevista ao The Guardian, “e no início estou olhando para a beleza do lugar: as árvores e a luz do sol”. E depois a primeira cena sou eu a testemunhar alguém a ser enforcado”. E de repente imaginei pessoas enforcadas em todas estas lindas árvores de carvalho. Provavelmente são as mesmas árvores em que as pessoas realmente foram enforcadas. De repente, o lugar todo parece realmente diferente.”

Na cena mais icônica da série — na qual Kunta Kinte é brutalmente chicoteado até aceitar seu nome de escravo — Kirby diz que foi superado por tudo isso.

“Senti como (eu podia ver) todas as outras pessoas que passaram por isso”, disse ele. “Eu podia ouvir todos os seus gritos e podia sentir toda a sua dor”. Foi a experiência mais estranha”. Ao ponto de, não tenho vergonha de dizer, me ter colocado de joelhos. Eles pararam de rodar a câmara e eu estive noutro lugar durante cerca de 15 minutos. Eu não conseguia parar de chorar. Mas não estava chorando porque estava chateado; estava chorando porque podia sentir a dor de todas essas pessoas”

Ele não é o único. Porque a Evergreen está tão impregnada de história, outros filmes — incluindo “Django Unchained” e “Abraham Lincoln”: Vampire Hunter”, ambos lançados em 2012… também já filmaram lá. Sem surpresa, outros atores que retrataram escravos nesses filmes — incluindo Kerry Washington, que estrelou em “Django” — contam histórias semelhantes sobre a inesperada colisão entre emoção e história.

“Eu senti que se tivesse durado mais uma semana, eu teria perdido a cabeça”, disse Washington ao Los Angeles Times em 2012.

Outra plantação usada no remake “Raízes” é Felicity Plantation em Vacherie, também uma plantação de cana de açúcar — esta construída por volta de 1850 — e que também se orgulha de ter um estoque significativo de construção de período, incluindo uma casa principal, um celeiro e aposentos de escravos. As produções anteriores para filmar lá incluem o Oscar de 2013 “12 Anos a Slave” e “The Skeleton Key” de 2005″

In “Roots”, Felicity serviu como plantação de William Waller (Matthew Goode), a quem Kunta Kinte é vendido no Episódio 2. É também onde conhecemos a personagem de Kizzy (interpretada como jovem por E’myri Crutchfield e como adulta por Anika Noni Rose).

No final do Episódio 2, Kizzy é vendida ao cruel Tom Lea (Jonathan Rhys Meyers), o dono da terceira plantação local na qual “Raízes” foi baleada, a Plantação Creedmoor em São Bernardo, uma antiga plantação de açúcar com uma casa principal datada de 1842. A plantação também serve como a casa do personagem de Chicken George, cuja história traz a narrativa através do Episódio 4.

Outros filmes rodados em Creedmoor incluem “O Último Exorcismo” de 2010, “O Sortudo” de 2012 e o próximo “O Estado Livre de Jones”.

Além dessas três locações principais, que o canal History Channel chamou de “History Channel”, as filmagens também aconteceram brevemente na Longue Vue House and Gardens em Nova Orleans, que foi projetada e construída no início do século 20, e que – para fins da minissérie – dobrou como o local de uma luta de galos inglesa no início do Episódio 4, de acordo com uma porta-voz das instalações.

Uma estimativa de cinco semanas de filmagens para partes do Episódio 4 — incluindo algumas cenas da Guerra Civil — também aconteceu na Madewood Plantation em Napoleonville. Uma plantação de cana-de-açúcar por volta de 1846, Madewood também recebeu porções das filmagens da “Lemonade” de Beyonce.

Embora Creedmoor não tenha presença na internet, os sites para as plantações Felicity e Evergreen mostram que ambas estão abertas para tours, assim como Longue Vue. Madewood está aberto para tours (com hora marcada), assim como para os convidados para pernoite. Isso significa que qualquer pessoa inclinada a montar seu próprio tour histórico local “Raízes” pode facilmente fazê-lo.

É melhor estar preparado para ser movido por tudo isso. “Estávamos a dançar com fantasmas”, disse o realizador Steve McQueen, “12 Anos a Escravo”, numa entrevista sobre a filmagem local do seu filme, em 2013. “Estávamos mesmo a dançar com fantasmas”

Um “Raízes” que os fãs das filmagens não poderão visitar – ou pelo menos não como parte de uma viagem de um dia – é o das cenas de set Africa- que dominam o Episódio 1. Essas cenas foram filmadas na África do Sul, nas cidades de Cape Town e Durban.

E para aqueles que ainda não viram o remake de “Raízes” da História, todos os quatro episódios serão transmitidos consecutivamente a partir das 15h de sábado (11 de junho) no canal irmão da História A&E. Eles também podem ser transmitidos online a qualquer momento em roots.history.com.

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Note: Esta história foi actualizada para incluir uma menção aos rebentos Madewood Plantation e Longue Vue. Além disso, foi corrigido para reflectir que as cenas filmadas em Longue Vue apareceram no Episódio 4, não 3.