Educadores Especiais Estão Saindo

Educadores Especiais Estão Saindo por três razões: sobrecarga de trabalho, trabalho com alunos de alta necessidade com pouco apoio, e pais exigentes (Lambert, 2020).
A carga de trabalho dos professores do ensino especial difere da dos seus pares do ensino geral. A diferença mais notável é o teste, a escrita e a hospedagem dos IEPs. Os IEPs são documentos legais que podem ir até 60+ páginas (quem me dera estar a brincar) que partilham os objectivos, progresso, serviços, etc. do aluno. Se os educadores especiais não possuem um IEP, o completam com precisão e/ou estão fora de conformidade, isso é um delito federal. Sem pressão, certo?
Além disso, os educadores especiais relataram que ao longo dos anos o tamanho de suas turmas aumentou. A proporção média para salas de aula autônomas é de 1:15 (Federação Unida de Professores, 2019). No entanto, uma professora em Sacramento relatou “ela teve aulas com 20 alunos e nenhuma ajuda em sala de aula para ajudar” (Lambert, 2020). A professora compartilhou que, devido a problemas de saúde causados pelo estresse relacionado ao trabalho, ela deixou o campo.

Existem inúmeras histórias como a dela, levando à saída do local da escola ou do próprio campo de educação especial. Todas essas histórias em todo o país pintam uma cultura de trabalho que não suporta Educadores Especiais no campo.

Como professores qualificados deixam o campo, a matrícula de alunos em programas de Educação Especial está em ascensão. “O número de estudantes de educação especial tem aumentado constantemente, de 650.000 em 2000 para quase 800.000 no ano passado” (Lambert, 2020). Então, quem vai dar essas aulas? Como isso afeta os alunos?

A demanda por Educadores Especiais é alta. Muitos distritos estão usando bônus de assinatura e outros incentivos para trazer candidatos. Contudo, a julgar pelo aumento de vagas, não é suficiente.

Substitutos, Credenciais de Emergência e Estagiários – Oh My!

Apresentando uma escassez de qualidade e quantidade de educadores especiais, as escolas estão sentindo a pressão. Não é que quase não haja educadores especiais no país. É apenas que os educadores especiais estão deixando o campo pelas razões acima (Samuels & Harwin, 2019). Além disso, tem havido uma diminuição no número de matrículas em programas de ensino. Não é mais um caminho de carreira atraente.

Distritos estão respondendo a essa escassez através de credenciais de ensino de emergência, contratando estagiários professores, e confiando em substitutos de longo prazo. Esta é uma correção a curto prazo para um problema que não vai desaparecer em breve.

Apenas por eu ter sentido aquele efeito de ondulação, os alunos também o sentem.

Esta correção traz impactos negativos para os nossos alunos. Ela pode levar a um aumento da ação disciplinar para os estudantes de educação especial (Lambert, 2020). Ou pode resultar em mudanças prematuras de colocação. Pode, também, impactar a qualidade da instrução, intervenções e suportes na sala de aula.

Os efeitos a longo prazo ainda não foram explorados, por isso só posso usar minha própria experiência pessoal e observação no campo para pintar uma previsão.

A minha previsão é que as habilidades de leitura, escrita e matemática dos alunos irão diminuir. Um grupo de alunos que eu agora ensino lidou com um professor de matemática ausente da SDC no ano letivo anterior (ausente por mais da metade do ano). Há lacunas em suas habilidades matemáticas, tendo dificuldade com arredondamento e outras habilidades fundamentais.
Um corpo quente na sala de aula não é equivalente a um educador qualificado. Quando professores qualificados não estão presentes na sala de aula, o aluno sofre. Estes alunos deixam o ensino médio com lacunas em seus conhecimentos, o que impactará sua qualidade de vida.