Michael Buckner/Variedade

UPDATADO: Quando a pandemia de COVID atingiu, o superstar Will Smith lançou um show do Snapchat sobre a sua vida sob quarentena, “Will From Home.” A sua esposa, Jada Pinkett Smith, também falou sobre a sua vida de quarentena no seu programa do Facebook, “Red Table Talk”.

Mas o seu pessoal na Westbrook Inc. reportou trabalhar. Na semana passada, 10 funcionários testaram positivo para COVID-19.

O surto é a primeira transmissão significativa relatada em uma empresa de produção. Ela levanta questões sobre os protocolos em vigor para prevenir infecções, e se ainda é muito cedo para a produção reiniciar.

Westbrook deu relativamente pouca informação sobre o surto. Em uma declaração emitida à Variety na quinta-feira, a empresa disse que a produção havia parado em um projeto que envolvia os trabalhadores infectados. A empresa não identificou o projeto.

A produção continua em vários outros programas, que envolvem trabalhadores que não foram infectados, disse um porta-voz da empresa.

A empresa disse que tem seguido as diretrizes federais, estaduais e locais para suas produções, incluindo o “Anexo J”, a ordem do condado que estabelece requisitos rigorosos para a produção de filmes e TV.

“Recebemos 10 testes positivos e os membros da equipe entraram em quarentena e permanecem em quarentena”, disse a empresa à Variety na quarta-feira. “Todas as 10 pessoas foram testadas novamente e receberam resultados negativos”. Continuaremos seguindo todas as diretrizes oficiais e protocolos de segurança”

A empresa também disse que está cooperando com um Departamento de Investigação de Saúde Pública.

Westbrook deixou de utilizar os testes Rapid Reliable Testing, a empresa que realizou ambos os testes de acompanhamento originais, de acordo com fontes familiarizadas com a situação.

Em uma entrevista na sexta-feira, Anthony Capone, o presidente da Rapid Reliable Testing, defendeu a precisão dos resultados da empresa. A firma coleta apenas esfregaços nasofaríngeos ou mid-turbinate, e só depende de testes moleculares, não dos testes mais rápidos de antígenos que podem ser menos confiáveis, disse Capone.

Ele também disse que é normal que as pessoas façam testes negativos uma vez que o vírus passa pelo seu corpo. Se 10 pessoas testarem todas negativas após o teste ser positivo, isso não indica um teste defeituoso, ele disse.

“Isso acontece”, ele disse. “Especialmente se as pessoas o pegaram ao mesmo tempo, é possível que passem por um período de infecção e incubação semelhantes”.

Testes confiáveis de rapid lançados em abril, e agora está fazendo 25.000 testes por semana para cidades, empresas, acampamentos de verão e locais de entretenimento. A empresa é propriedade da Ambulnz, uma start-up que fornece transporte médico não emergencial.

A empresa coleta amostras e as entrega a um dos 10 laboratórios que realizam os testes. Capone disse que não houve nenhum problema com nenhum dos laboratórios. A empresa fornece testes para 15-20 estúdios de entretenimento, disse ele.

“Temos o nosso processo (garantia de qualidade)”, disse ele. “Não encontramos nenhuma irregularidade no espaço do estúdio na Califórnia”.

Capone se recusou a discutir detalhes específicos do surto da Westbrook Inc., citando um acordo de não divulgação. Ele disse que a NDA o impede de identificar seus clientes do estúdio, mas ele contestou se a Westbrook tinha realmente abandonado sua empresa.

“Isso pode muito bem não ser verdade”, disse ele. “Não tivemos nenhum estúdio que tenha dito: ‘Vocês não estão fazendo isso por nós, estão cancelados'””

Los Angeles County guidelines requires that employees remain home for 10 days after testing positive. O condado também exige que qualquer pessoa que tenha estado em “contato próximo” com uma pessoa que tenha testado positivo na auto-quarantina por 14 dias.

O representante da Westbrook disse que “contatos próximos” tiveram auto-quarantena, mas não disse quantos.

Smith e Pinkett Smith fundaram a Westbrook Inc. em 2019 juntamente com Miguel Melendez, Kosaku Yada e Tera Hanks.

A empresa é a matriz dos estúdios Westbrook, a produtora de filmes e TV Will Smith, que está atualmente desenvolvendo “King Richard”, no qual Smith irá retratar Richard Williams, o pai de Vênus e Serena Williams. A empresa também inclui a Red Table Talk Productions, que produz o programa de Jada Pinkett Smith, assim como a Westbrook Media. Westbrook Studios também está trabalhando na reinicialização de “The Fresh Prince of Bel-Air”

O surto foi relatado no site de saúde pública do condado no sábado, identificando o local como os escritórios de Westbrook em Calabasas. Não ficou claro, no entanto, se os trabalhadores foram infectados naquele local ou em outro lugar. Um representante da empresa disse que o escritório foi fechado durante toda a pandemia e não reabriu.

O representante também disse que nenhum dos trabalhadores infectados mostrou sintomas.

Os ferreiros falaram extensivamente sobre o vírus nas suas respectivas plataformas durante os últimos meses. Em março, Jada Pinkett Smith hospedou uma discussão sobre a ciência por trás do coronavírus. Ela também falou sobre as tensões de relacionamento causadas pelo vírus em seu programa em abril.

Will Smith, enquanto isso, entrevistou o Dr. Anthony Fauci em seu programa de quarentena Snapchat em abril. Ele também fez um concerto de Zoom com o DJ Jazzy Jeff, que revelou que ele tinha descido com COVID-19.

“Will e Jada estão ambos envolvidos em produções ativas que estão todas seguindo rígidas diretrizes delineadas pelo CDC, estado da Califórnia e condado de Los Angeles”, disse o representante da empresa.

O condado revela qualquer surto de três ou mais funcionários em ambientes “não residenciais”. A lista é pesada para empregadores “essenciais”, como distribuidores de alimentos, mercearias e agências policiais.

O Departamento de Saúde Pública disse que não conseguiu responder a uma série de perguntas sobre o surto na quinta-feira.