Objetivos: O simulador de trabalho de Baltimore Equipamentos Terapêuticos (BTE) é usado rotineiramente por terapeutas ocupacionais na avaliação da capacidade funcional. Atualmente, há uma falta de dados normativos para vários anexos deste instrumento. Os objetivos deste estudo foram (a) estabelecer normas para as respostas biomecânicas e fisiológicas durante três tarefas no simulador de trabalho BTE, ou seja, roda-volta, push-pull e overhead-reach; (b) comparar essas respostas durante as três tarefas, e (c) examinar as inter-relações dessas respostas durante as tarefas.

Método: Vinte homens saudáveis completaram cinco sessões de testes: (a) familiarização com a tarefa no simulador de trabalho BTE para identificar a intensidade do trabalho, que foi percebida como dura na escala de Borg; (b) um teste incremental de exercício do ergômetro de braço para determinar seu pico de absorção de oxigênio (pVO2) e pico de freqüência cardíaca (pHR); e (c) uma das três tarefas no simulador de trabalho BTE durante 4 min em cada uma das três sessões seguintes.

Resultados: A análise de variância indicou que o torque, o trabalho e a potência durante o alcance aéreo foram significativamente maiores (p = .000) em comparação com as tarefas de giro de roda e empurrar-puxar. Entretanto, não foram observadas diferenças significativas (p > .05) entre as tarefas para o VO2 e HR, que foram aproximadamente 50% e 70% do pVO2 e pHR, respectivamente. Embora tenha havido uma relação significativa (p < .05) entre as tarefas para o torque, trabalho e potência, a variação comum variou apenas entre 38% e 67%. O pVO2 relativo esteve significativamente relacionado ao trabalho (p = .028) e à potência (p = .027) apenas durante a tarefa de empurrar-puxar, mas não nas tarefas de retorno da roda e de alcance de sobrecarga.

Conclusões: Estes resultados sugerem que os ergoterapeutas devem incluir o maior número possível de tarefas ao projectar baterias de teste de avaliação da capacidade funcional, e que não existe uma relação consistente entre a aptidão cardiorrespiratória e o desempenho de várias tarefas no simulador de trabalho BTE.