A estrutura química do sal Epsom é conhecida como sulfato de magnésio hepta-hidratado. Isto significa que cada molécula de sal tem a capacidade de se ligar a 7 moléculas de água diferentes.

Para que o gelo derreta, os cristais de sal têm de se ligar às moléculas de água dentro da estrutura do gelo.

Há um problema, no entanto. O cristal de sal Epsom tem 7 moléculas de água já aderidas ao exterior.

Isso significa que as moléculas de água gelada têm uma enorme competição para se ligar e isso faz com que a reação ocorra muito lentamente.

O sal primeiro fica em cima da grade de gelo. Com o tempo, as moléculas de água que compõem o gelo irão trocar de lugar com as moléculas ligadas aos sais de Epsom.

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Isto tem a ver com a afinidade hidrofílica das moléculas de magnésio. Isto perturba a estrutura regular da malha de gelo e cria espaço para o magnésio, provocando o derretimento do gelo.

Para que a reação ocorra mais rapidamente, considere misturar açúcar no sal Epsom na proporção de 1:1. Isto significa que à medida que o sal Epsom age para derreter o gelo, o açúcar começará a baixar o ponto de congelamento da água.

Isto significa que à mesma temperatura que o gelo está inicialmente, o gelo com açúcar pode estar em estado líquido.

As moléculas de açúcar ligar-se-ão então às moléculas de água para evitar que o gelo derretido volte a congelar e cause um risco para a saúde.

Porquê usar os sais Epsom para derreter o gelo?

Uma das principais razões para usar os sais Epsom como método de remoção de gelo é para preservar a vida selvagem natural. Os sais Epsom não causam qualquer dano às plantas ou à vegetação que cresce naturalmente, ao contrário do sal de mesa normal.

Esta é também uma solução segura para animais de estimação para superfícies geladas. Muitas substâncias comerciais de degelo e degelo contêm substâncias químicas que podem potencialmente causar danos aos seus amados animais de estimação.

Quais são alguns outros métodos de degelo?

Sal de mesa

Este é um método conveniente para degelar superfícies de estradas. É barato e eficaz, mas tem um impacto prejudicial sobre o meio ambiente.

Funciona da mesma forma que o sal Epsom, baixando o ponto de congelação da água no gelo.

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Lixívia

O lixívia derramada sobre manchas de gelo derrete-o de forma muito eficaz.

No entanto, a lixívia é muito tóxica para as plantas e para a vida selvagem. Se possível, deve evitar deitar lixívia no mundo exterior.

Água quente

O método clássico para descongelar o pára-brisas de um carro é deitar água quente sobre ele. Isto funciona muito eficazmente em todas as superfícies, pois a maneira mais rápida de derreter as substâncias congeladas é aumentar o calor.

Você é mais do que bem-vindo a despejar água quente por todo o quintal e estradas à volta da sua casa.

Isto pode demorar muito tempo e há um perigo real de que o gelo descongelado possa voltar a congelar à medida que a temperatura cai novamente. Isto pode fazer com que as pessoas escorreguem e fiquem feridas.

Para evitar o recongelamento, você pode raspar o gelo derretido do caminho imediatamente, ou adicionar um pouco de sal à água quente.

Álcool borbulhante

Também conhecido como álcool isopropílico e é um ingrediente comum em quase todos os decifradores comerciais. Tem um ponto de congelação de -20 graus Fahrenheit, o que significa que aumenta drasticamente o tempo necessário para o gelo derretido voltar a congelar.

É ligeiramente menos eficaz do que o sal de mesa, mas muito mais prejudicial à vida das plantas. Também pode causar irritação nos olhos, pele e pulmões, se usado em grandes quantidades. Tente não usar isto em grandes áreas e limite a quantidade que você usa.

Pode fazer um spray para descongelar o pára-brisas do seu carro usando álcool para esfregar. Misture 2 partes de álcool de friccionar com 1 parte de água numa garrafa de spray.

Para cada 2 copos de solução, adicione ½ colher de chá de sabonete líquido e depois agite bem. Pulverizar nas janelas e deixar repousar até um minuto para derreter o gelo. Raspe qualquer excesso usando um raspador de plástico.

Outro bom raspador para pára-brisas de carro é misturar o líquido do limpa pára-brisas numa proporção de 1:1 com álcool isopropílico. Isto irá evitar a formação de gelo dentro do líquido do limpa pára-brisas e tem o bónus adicional de derreter o gelo residual no pára-brisas.

Sumo de beterraba

Se misturar sumo de beterraba com uma salmoura de água salgada numa proporção de 2:8, este é um deicer eficaz. A salmoura baixa o ponto de congelamento da água e a adição de suco de beterraba aumenta a velocidade desta reação.

Esta também é uma solução segura para animais de estimação para o gelo. A única desvantagem é que o suco de beterraba pode causar manchas se você não o enxaguar com água e sabão uma vez que a temperatura tenha sido ravalizada.

Sementes de pássaros e ninhadas de gatos

Estas substâncias não derreterão o gelo, mas ficarão na superfície e adicionarão fricção à superfície. As pequenas partículas irão aumentar a aderência de pessoas e veículos na superfície da estrada.

As sementes de pássaros são muito mais amigáveis ao meio ambiente, pois as camas de gatos contêm muitos produtos químicos que não são adequados ao ambiente natural.

Fundantes de nitrogênio

Estas substâncias atuam para baixar a temperatura na qual o gelo derrete. Isto significa que pode ajudar a acelerar o tempo que leva para as partículas de gelo derreterem.

Estes fertilizantes muitas vezes contêm um químico conhecido como ureia.

Cinzas de substituição

Esta é uma forma surpreendente de manter a sua entrada protegida contra o gelo. As cinzas da madeira que foi queimada contêm sais de potássio. Estes vão funcionar para derreter o gelo.

Ao mesmo tempo, as cinzas absorverão a energia do sol. Isto irá aumentar a temperatura da cinza sentada sobre o gelo, ajudando a derretê-la mais rapidamente.