É uma decisão importante – selecionar uma pessoa, entre muitos candidatos possíveis, com quem passar o resto de sua vida. O casamento é um compromisso profundo – e não um para ser tomado de ânimo leve.

Se escolher mal pode levar a anos de dor prolongada, sofrimento emocional e uma longa lista de despesas relacionadas ao divórcio no tribunal. O custo de uma má escolha é suficiente para fazer com que alguns indivíduos fiquem ansiosos e evitem relações profundas por completo. Escolha sabiamente, porém, e você tem uma alma gêmea maravilhosa. Uma fonte frequente de alegria, conforto e inspiração.

Sons bons, sim? Mas eis a questão: Escolher o cônjuge certo é difícil – muito difícil. Isto é devido, em grande parte, ao seguinte: As qualidades que primeiro o atraíram para alguém não são, muitas vezes, as qualidades que fazem um casamento maravilhoso.

“O que é que diz?” (canalizando um pouco de Bertie Wooster). Sim, é verdade. Um momento de reflexão vai convencê-lo. Considere, por exemplo, as qualidades que você ouve os amigos se vangloriarem quando eles caem profundamente “como” com um novo interesse romântico:

• “Ela era linda, a mulher mais bonita da festa.
• “Ele era como um cachorrinho perdido. Tão giro e tímido. Mas quando ele bebia uns copos, o seu verdadeiro eu saía, e ele era o centro das atenções. Ninguém podia ignorá-lo naquele momento por causa da sua presença pura… Que sonho. Eu acho que posso ajudá-lo a sair da sua concha.”
• “Não me lembro de alguma vez ter conhecido uma mulher tão inteligente, mas também tão flertada…Quer dizer, ela flertou com toda a gente, mas eu era o tipo com quem ela saiu no fim da noite! Oh sim, querida, grande vitória. Ela gosta tanto de mim.”
• “Ambos adoramos coleccionar Hummels! Ele até tem uma colecção de fotos de todos os Hansel e Gretel Hummel já feitos.”
• “Dá para acreditar? Ela adora os Raiders… Que horrível é isso? Podemos usar equipamento de Raiders a condizer durante todo o Inverno e porta da cauda na nossa própria entrada.”

No longo período de 30 a 50 anos – nenhuma destas qualidades é capaz de te ajudar a formar um casamento profundamente estável e gratificante.”

Não haja mal-entendidos. Claro, é importante sentir-se atraído pelo seu cônjuge. Da mesma forma, você deve compartilhar pelo menos alguns interesses em comum.

Mas a mera atração e interesses mútuos não fornecem o lastro, ou estabilidade, necessários para ajudar um casamento a crescer ano após ano. Isto é importante a ter em mente: Os casamentos saudáveis crescem. Os casamentos insalubres permanecem os mesmos. Eles se tornam estagnados. Ou, pior ainda, deterioram-se e morrem.

Então, que qualidades tem um cônjuge para um casamento que vai crescer? Que qualidades aumentam as chances de, daqui a muitos anos, vocês acabarem como dois cidadãos bem temperados que resistiram às tempestades da vida e podem olhar para décadas de aventuras compartilhadas e sorrir para as lembranças?

Vejamos as características essenciais de um cônjuge que levam a este estado feliz:

1. Confiança

Insegurança gera desconfiança, dependência e ressentimento. O cônjuge inseguro está constantemente combatendo a dúvida. Sim, todos nós temos momentos de dúvida e áreas de insegurança. Mas aqui, estou me referindo a uma tendência mais geral – uma ampla orientação para a confiança versus insegurança.

Se o seu cônjuge luta constantemente com extrema insegurança, ele vai gradualmente enfraquecer a sua relação. Você será chamado para uma constante tranqüilidade a fim de se opor à auto-dúvida dolorosa e incapacitante do seu cônjuge.

Esta necessidade de tranqüilidade constante é vista em pessoas altamente dependentes. A questão de um milhão de dólares, no entanto, é: O que anda de mãos dadas com a alta dependência? A resposta é o ressentimento. Alguém que requer a sua constante tranquilidade emocional acabará por sentir uma tremenda sensação de ressentimento. Da mesma forma, você também pode começar a ressentir-se da necessidade de reforçar cronicamente a confiança do seu cônjuge.

Tudo isso coloca uma tremenda pressão sobre um relacionamento. Acaba por começar a apodrecer os sentimentos de ternura que cada um dos cônjuges tinha uma vez pelo outro. Em vez disso, a amargura começa a criar raízes.

Confiança, por outro lado, não coloca nenhuma exigência especial ao parceiro para tranquilizar. Em vez disso, ela age como um convite para maior confiança, intimidade e aventura.

2. Generosidade

Aqueles que possuem uma natureza generosa não são susceptíveis de se verem a si próprios como o epicentro do universo. Generosidade é kryptonite para o desejo egoísta e ambição. As duas qualidades não coexistem harmoniosamente.

Se você quer passar pela vida com alguém que gosta de compartilhar a aventura, ao invés de insistir em ser o centro da aventura, encontre uma alma generosa.

3. Humildade

Muitas vezes confundida com falsa modéstia, humildade é simplesmente a compreensão sincera de que você não é o centro do universo. Requer o reconhecimento de que suas necessidades, sua dor, sua ambição e objetivos não são de importância central.

São eles de alguma importância? Claro que sim. Por vezes, as suas preocupações serão mesmo de grande importância. Mas, na maioria dos dias, elas não são tão urgentes a ponto de ofuscar as necessidades dos outros. Como disse C.S. Lewis, “Humildade não é pensar menos em si mesmo; é pensar menos em si mesmo”

Quando falta humildade, haverá pouca graça para os erros dos outros. Os casamentos, no entanto, exigem uma abundância de graça. Ele age como um desinfetante que permite que as lesões causadas pelos erros sejam limpas e cicatrizadas.

Se um cônjuge não tiver humildade, é provável que a graça esteja em muito pouca quantidade. Isso significa que as dores emocionais que invariavelmente ocorrem em qualquer relacionamento irão curar mais lentamente – e algumas irão permanecer para sempre. Após algum tempo, um ou ambos os parceiros responderão construindo paredes fortes e impenetráveis para evitar mais dor. É aí que a intimidade começa a morrer.

Encontrar uma alma que equilibre confiança com humildade, e você será abençoado muitas vezes.

4. Humor

Charles Dickens escreveu: “Não há nada no mundo tão irresistivelmente contagiante como o riso e o bom humor.”

Ninguém quer viajar pela vida com um companheiro que raramente sorri, ou um que se aproxima todas as manhãs com uma expressão sombria de determinação. Se é isso que você está procurando, faça amizade com um auditor do IRS.

Mas se você quer uma vida mais feliz, então procure uma alma gêmea que seja capaz de rir de suas próprias fraquezas e frustrações. Alguém que encontre humor nas rotinas e nuances do dia-a-dia das quais os outros não se dão conta.

5. O perdão

A vida é difícil, e os relacionamentos são desafiadores. O casamento é particularmente desafiador: duas pessoas imperfeitas tentando assumir um compromisso para toda a vida diante das incertezas e tristezas da vida. Assim como é necessário limpar periodicamente um armário ou um quarto – e dar coisas que não servem mais ao seu propósito – assim também o perdão ajuda a manter a vida mais enxuta, limpa e leve. A falta de perdão significa que os fardos continuam a ser carregados. Além disso, vocês dois vão estragar as coisas – a menos que queiram carregar uma longa lista de queixas, estejam prontos para perdoar.

6. Honestidade

A confiança é essencial para um casamento forte. Saber que o seu cônjuge é honesto fornece uma base sobre a qual ancorar essa confiança. Se, por outro lado, seu cônjuge não é honesto com você, então onde está a base para você desenvolver confiança?

Honestidade vai além de simplesmente ser honesto um com o outro. Igualmente importante, envolve a capacidade, e o desejo, de ser verdadeiro consigo mesmo. De vez em quando, cada um de nós deve enfrentar algo que nos parece esmagador. Pode ser uma realização sobre nós mesmos ou sobre um problema no nosso casamento ou com o nosso cônjuge. A tentação, para alguns, será a de encobrir o problema para minimizá-lo, ou mesmo negar completamente que o problema existe.

Essa falta de honestidade tem um custo para o casamento. Os problemas que são minimizados, ou negados, não podem ser resolvidos. Quando problemas sérios são postos de lado, os relacionamentos invariavelmente sofrem.

O resultado final: Você precisa saber que a pessoa com quem se comprometeu pode ser confiável para interagir honestamente com você e com seus próprios pensamentos e sentimentos.

7. Lealdade

Em qualquer relacionamento que envolva risco, a lealdade é uma virtude valiosa. Quando os soldados saem para a guerra, a lealdade do povo à sua esquerda e à sua direita é de suprema importância. Quando os parceiros de negócios investiram suas fortunas em uma joint venture, a lealdade lhes permite avançar, sabendo que cada um tem o outro de volta.

Não é diferente com o casamento. A lealdade é essencial. Considere os votos matrimoniais tradicionais: “Prometes amá-la, confortá-la, honrá-la e mantê-la para o melhor ou para o pior, para o mais rico ou mais pobre, na doença e na saúde, e renunciando a todos os outros, ser-lhe fiel só a ela, enquanto ambos viverem?” A lealdade está estabelecida nesta promessa como a pedra angular de uma relação para toda a vida.

Pensa que isto é pedir demais? Sem lealdade, qual é a sua opção no altar? “Eu prometo que por hoje, e talvez amanhã, vou amar e acarinhar esta pessoa. Eu posso permanecer verdadeiro durante os bons tempos, mas minhas opções permanecem abertas em relação ao que pode acontecer durante os tempos difíceis… e se as coisas ficarem realmente ruins, todas as apostas estão canceladas.”

Conheça alguém que seja leal, ou não se case de todo.

8. Dever

O dever é uma qualidade que muitos consideram muito “old school”, passé, fora de moda, e pertencente a uma época diferente. Tais caracterizações erram muito a marca. Um senso de dever é um sinal de maturidade – uma vontade de sacrificar a liberdade de agir sobre seus desejos e sentimentos imediatos para cumprir uma obrigação maior.

Todos os casamentos têm conflitos e dificuldades. Durante esses tempos difíceis, um senso de dever nos impulsiona a fazer o que é melhor para nosso cônjuge (e para nosso casamento).

Isso porque o dever transcende os sentimentos de afeto, atração e boa vontade. Esses sentimentos – aqueles que tornam tão fácil ser generoso e atencioso com um cônjuge – não podem ser contados. Emoções são inconstantes. Não podemos simplesmente conjurar um sentimento de afeto ou amor a pedido. Um dia difícil no trabalho pode fazer com que elas desapareçam por completo.

E então? Quando os ventos quentes de afeto, desejo e empatia pelo seu cônjuge se forem DESAPARECER, o que há para se apoiar nisso o impele a se comportar como deve?

A resposta é esse dever. Como um bom soldado que se mantém no posto, não importa as condições que lhe sejam impostas, o dever permanece. O dever leva o dia até que esses sentimentos calorosos retornem.

Amparado por um forte senso de dever, cada um de nós é atraído a se comportar de maneiras que normalmente são motivadas pelo afeto. Ainda podemos falar com bondade, agir com graciosidade, mostrar preocupação e consideração. Um forte senso de dever fornece um baluarte de firmeza contra os caprichos da emoção.

O que é mais, mantendo-nos no rumo, também suaviza o caminho para reparar as mágoas que causaram aqueles sentimentos de afeto a primeiro recuar.

9. Coragem

Cada um de nós, em um momento ou outro, deve enfrentar riscos que envolvem potenciais dores de coração, contratempos, incertezas e ansiedade. Quando esses momentos são enfrentados com falta de coragem, é provável que alguém seja varrido pelo medo. Decisões sábias são raramente tomadas com base na ansiedade. Escolhas na vida que são baseadas no desejo de evitar aquilo de que se tem medo frequentemente levam a um profundo arrependimento.

Além disso, decisões tomadas com base na minimização do medo acabarão roubando-lhe a oportunidade de ficar mais forte ao enfrentar suas ansiedades. Nenhum soldado se tornou um guerreiro melhor ao fugir da batalha. Nenhum atleta se tornou melhor no seu esporte, evitando a competição. A coragem não vai eliminar o medo, mas vai dominar o medo e impedir que ele o controle nos grandes momentos da vida.

Uma vida plena e profundamente vivida requer coragem. É uma qualidade essencial para o seu cônjuge possuir. Não procure alguém que esteja sem medo – é simplesmente um indivíduo tolo. Mas procure alguém que se recuse a ser controlado pelo medo.

Sumário

Existe um número infinito de características que atraem as pessoas para a sua alma gêmea. Algumas dessas qualidades são mais importantes do que outras; as nove descritas acima são essenciais. Elas são como a base da estabilidade de uma casa quando esses atributos estão presentes.

De fato, há muitas outras qualidades que podem, e devem, ser procuradas em um cônjuge ou parceiro de longa duração. Mas estas serão diferentes das qualidades fundamentais que acabamos de examinar, pois são específicas à sua personalidade única e às suas preferências pessoais.

Exemplos deste tipo de qualidades incluem se alguém é romântico, criativo, espontâneo, com espírito esportivo, etc. Se as nove qualidades que acabamos de discutir são semelhantes à fundação de uma casa, essas outras qualidades são semelhantes ao estilo arquitetônico de uma casa (colonial, mediterrâneo, contemporâneo, etc.).

Casmos tipos de características são importantes a serem consideradas para um casamento feliz. As qualidades fundacionais, no entanto, são essenciais para se acertar se você deseja desfrutar de uma relação que continua a amadurecer ao longo da sua vida.