O que era a Peste Negra e quando acabou?
Anthony Fauci, chefe do Instituto Nacional de Alergias e Doenças Infecciosas dos EUA, disse ao USA Today: “A peste bubónica e pneumónica do século XIV… foi causada pela bactéria Yersinia pestis, que ainda está muito viva e bem viva em todo o mundo e geralmente vista em populações animais, e transmitida pela mordedura de uma pulga.
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Como terminou?
A teoria mais popular de como a praga terminou é através da implementação de quarentenas. Os não infectados normalmente permaneceriam em suas casas e só sairiam quando fosse necessário, enquanto aqueles que pudessem se dar ao luxo de fazê-lo deixariam as áreas mais densamente povoadas e viveriam em maior isolamento.
Pensa-se também que melhorias na higiene pessoal começaram a ocorrer durante a pandemia, juntamente com a prática de cremações em vez de enterros devido ao grande número de corpos.
Um mito comum sugere que a terceira epidemia da praga foi finalmente extinta em Londres pelo Grande Fogo de 1666.
É uma boa história, mas infelizmente não é verdade, diz o Museum of London.
O número de pessoas morrendo da praga já estava em declínio antes do fogo, e as pessoas continuavam a morrer depois de ter sido extinto.
Qual é o legado da Peste Negra?
“Um ponto de viragem histórico, assim como uma vasta tragédia humana, a Peste Negra de 1346-53 não tem paralelo na história humana”, diz Ole J Benedictow em History Today.
Levaria 200 anos até que só a Europa fosse capaz de reabastecer a sua população para os números anteriores à peste. Além das perdas de população, o mundo também sofreu reveses monumentais em termos de trabalho, arte, cultura e economia.
Onde ainda existe a Peste Negra?
De 2010 a 2015, foram registrados 3.248 casos da peste no mundo, resultando em 584 mortes, diz a Organização Mundial da Saúde.
A peste ainda pode ser encontrada em todos os continentes, exceto na Oceania. Há um risco de peste humana onde quer que as bactérias, um animal transmissor e a população humana coexistam.
É mais comum na República Democrática do Congo, Madagascar e Peru, e ocorreram epidemias na África, Ásia e América do Sul. Desde os anos 90, a maioria dos casos humanos tem ocorrido na África, diz a OMS.
Madagascar é conhecido por ser o lar da doença, e casos de peste bubônica são relatados quase todos os anos no país. No ano passado, um número de gatos no Wyoming, EUA, foram descobertos com a peste, alertando as autoridades estaduais, diz a revista Pacific Standard.