Mais exuberante que uma floresta tropical

Pela primeira vez visitantes, muitas vezes a coisa mais marcante é como as árvores nas florestas nubladas estão quase sempre cobertas de samambaias, bromélias, musgos e outras plantas. Embora as árvores das florestas nubladas sejam mais curtas do que em uma floresta tropical, elas podem muitas vezes parecer exuberantes.
As florestas nubladas são inundadas durante grande parte do ano em névoas frias formadas como o ar úmido (do Pacífico ao oeste e da Amazônia ao leste) arrefece ao atingir as encostas íngremes dos Andes. Esta neblina e nuvem fornece até 40% da água que a floresta nublada recebe (em comparação com as florestas tropicais que recebem quase toda a sua água da precipitação). Isto significa que grandes quantidades de água são depositadas diretamente na vegetação, fornecendo uma fonte quase constante de água acima do solo e criando um habitat perfeito para epífitas (às vezes conhecidas como plantas aéreas) que são plantas que crescem em outras plantas.
De acordo com o Jardim Botânico de Nova York, a diversidade de epífitas (as plantas que crescem em outras plantas) é maior nas florestas de nuvens do Equador, Colômbia e Peru do que em qualquer outro lugar do planeta. Por estar localizada na linha do Equador, as plantas das florestas de nuvens do Equador florescem o ano todo.
Como também uma riqueza de espécies de aves, as florestas de nuvens do Equador são o lar de espécies icônicas como o Urso de Óculos, Onça-pintada, Preguiça, Macaco Uivador, Puma e muitas outras espécies.