Os Estudos das Mulheres começaram como campo de estudo no final dos anos 60, como resposta à exclusão das contribuições e perspectivas das mulheres das disciplinas académicas tradicionais. Os primeiros instigadores do currículo dos Estudos da Mulher também estiveram envolvidos no movimento feminista, e esta interconexão entre academia e ativismo feminista continua até hoje.

Nos últimos 40+ anos, os Estudos da Mulher explodiram em popularidade, produzindo aulas em quase 600 faculdades e universidades só nos EUA. Muitas instituições de graduação, incluindo Augsburg, oferecem cursos de graduação e menores em Estudos da Mulher, e a partir de 2016, existem 20 programas de doutorado na área nos EUA. Em 2014, Augsburg mudou o nome de seu programa de Estudos da Mulher para Estudos de Gênero, Sexualidade e Estudos da Mulher, a fim de refletir as formas como a área se tornou mais inclusiva em sua abordagem de análise de gênero e sexualidade.

Embora existam poucas regras rígidas sobre o que os Estudos da Mulher devem ser, existem algumas características que definem a área:

• Interseccional: Embora o gênero seja o foco principal dos nossos cursos, estamos sempre atentos às formas como as experiências e identidades variam dependendo de raça, etnia, classe, orientação sexual, expressão de gênero, habilidade, nacionalidade, idade e religião. Em Augsburg, estamos particularmente empenhados em interrogar as conexões e desigualdades que existem não só nos EUA, mas em todo o mundo.
• Interdisciplinaridade: Nós nos baseamos nos insights e contribuições de muitas disciplinas acadêmicas diferentes, incluindo história, inglês, sociologia, ciência política, biologia e muito mais.
• Orientados pela pesquisa: Embora Gênero, Sexualidade e Estudos da Mulher seja inerentemente político, é também baseado em décadas de pesquisa em muitos campos de estudo. Nossos métodos de pesquisa são bastante diversos, incluindo pesquisas, análises de filmes, etnografias, histórias orais, análises literárias e até mesmo entrevistas com mensageiros instantâneos.
• Ativista: No coração dos Estudos das Mulheres está a firme convicção de que a análise académica deve estar ligada às nossas acções. Desta forma, os Estudos das Mulheres estão profundamente ligados ao compromisso de Augsburg de se envolver com a comunidade das Cidades Gêmeas e com o mundo em geral.