Nos anos 60 e 70, cientistas de pesquisa conduziram dezenas de pesquisas em instituições mentais, hospitais de segurança máxima e prisões em todo o mundo. Eles estavam procurando anormalidades cromossômicas em homens altos e agressivos, na esperança de que eles pudessem ligar o crime violento a uma rara desordem genética que tinha acabado de ser descoberta, a síndrome XYY.

Embora os geneticistas tenham encontrado altas porcentagens de homens XYY em instituições penais e hospitais de alta segurança, grande parte de suas pesquisas foi mais tarde questionada.
Muitos destes homens XYY tinham uma história de crime, mas não eram mais violentos ou agressivos como os investigadores tinham feito hipóteses. Em alguns dos primeiros estudos, as percentagens de crimes violentos cometidos pelos homens XYY eram na verdade menores do que os grupos de controle com os quais eles eram comparados. Além disso, os tamanhos das amostras dos grupos observados eram demasiado pequenos para satisfazer os padrões de qualquer pesquisa científica credível.

Obviamente, as organizações jornalísticas aderiram a estes estudos e sensacionalizaram algumas das descobertas. Muitas publicações usaram o termo “supermercado” para descrever assassinos em massa e criminosos violentos que supostamente tinham o defeito genético.

Veja o vídeo acima para ver como surgiu o mito do “supermercado” XYY.