Microsoft esta semana teve o seu maior lançamento de sempre na Xbox. Depois de estrear na terça-feira, a Série X (XSX) e a Série S totalmente digital estão esgotadas na maioria dos grandes retalhistas, com a Microsoft a executar ambas prometendo um “reabastecimento” em breve. Aqui está um tweet do chefe da Xbox Phil Spencer:

Obrigado por apoiar o maior lançamento de sempre na história da Xbox. Em 24 horas mais consolas novas vendidas, em mais países, do que nunca. Estamos trabalhando com o varejo para reabastecer o mais rápido possível. Você continua nos mostrando que o poder de conexão do jogo é mais importante do que nunca.

– Phil Spencer (@XboxP3) 12 de novembro de 2020

O XSX tem a vantagem de ser lançado inicialmente em 37 países, o que é quase três vezes mais do que o lançamento do Xbox One em 2013. Mesmo assim, para ter batido o recorde de vendas anterior estabelecido pelo Xbox One, o XSX deve ter enviado bem mais de um milhão de unidades no dia do lançamento.

Microsoft não lançou números oficiais sobre o lançamento. Desde 2015, a empresa deixou de divulgar informações sobre vendas individuais, como parte do que Spencer identifica como uma estratégia geral para focar em números de jogadores em vez de unidades embarcadas.

“Eu sei que parece manipulativo e vou pedir desculpas por isso”, disse ele ao Guardian na quarta-feira. “O principal resultado de todo o trabalho que fazemos é quantos jogadores vemos e com que frequência eles jogam”. É isso que impulsiona o Xbox… Divulgamos publicamente os números dos jogadores. É por isso que quero que sejamos conduzidos, não por quantos pedaços individuais de plástico vendemos”, continuou Spencer. “Acho que as pessoas que querem nos colocar contra a Sony com base em quem vendeu mais consoles perdem o contexto do que é o jogo hoje”. “Há 3 bilhões de pessoas que jogam jogos no planeta hoje, mas talvez 200 milhões de lares que têm um console de videogame”. De certa forma, o espaço da consola está a tornar-se uma percentagem cada vez menor do total da torta de jogos”

Actualização: A Microsoft lançou na sexta-feira mais algumas estatísticas de lançamento, incluindo a maioria dos jogos jogados (3.594) durante um lançamento da Xbox, 70% das novas consolas ligadas aos membros do Xbox Game Pass e a Série S adicionando a maior percentagem de novos jogadores para qualquer consola Xbox no lançamento.

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É uma estratégia geral interessante. A aposta de Spencer parece ser que ao desenvolver com serviços por subscrição como o Xbox Game Pass em mente, em vez do notório mercado retalhista retalhista de garganta cortante (e em rápida contracção), o XSX pode ter sucesso sem depender de estratégias tradicionais como o software exclusivo de grandes bilhetes. Em vez disso, será relativamente fácil e barato jogar jogos na Xbox, em comparação com um PC ou um dispositivo concorrente.

Microsoft disse em Setembro que os assinantes do Game Pass saltaram 50% de Abril para 15 milhões. Como parte de seu mais recente relatório de ganhos, a empresa disse que a receita dos jogos aumentou para US$ 3 bilhões, um aumento de 22% em relação ao ano anterior, enquanto a receita de hardware do Xbox caiu 27% antes do lançamento em novembro.

O XSX parece estar entrando no mais novo estágio das “guerras de consoles” com uma pequena desvantagem, com pesquisas de marketing indicando que a PlayStation 5 da Sony, que foi lançada hoje, tem uma ligeira vantagem entre os consumidores interessados. Isto é de esperar, uma vez que a Sony ainda tem uma grande cabeça de vapor construída a partir do sucesso esmagador da PlayStation 4, bem como um punhado de exclusivos populares como Spider-Man: Miles Morales como títulos de lançamento da PS5.

Ao mesmo tempo, porém, o interesse geral dos consumidores em consolas de jogos raramente ou nunca foi maior, com algumas pesquisas indicando que 10% do mercado norte-americano está interessado em comprar uma Xbox Series X/S em algum momento no futuro. Com o Natal ainda a mais de um mês de distância, é provável que esse número aumente, particularmente com “aplicações assassinas” como o Halo Infinite à espera no horizonte.

O lançamento do XSX também vem a par do caos habitual dos primeiros dias de uma grande consola. Alguns fãs relataram problemas com o seu novo hardware Xbox, tais como unidades de disco particularmente barulhentas ou totalmente não funcionais. Um post viral nas redes sociais, com uma torre da Série X que parecia estar a libertar fumo, acabou por ser o resultado de um utilizador a soprar deliberadamente fumo vape para dentro da unidade. Isso levou a este tweet do Xbox:

Não podemos acreditar que temos de dizer isto, mas por favor não sopres fumo vape para dentro da tua Xbox Series X.

– Xbox (@Xbox) 11 de Novembro de 2020

O que podes indiscutivelmente tirar disto é que muitas pessoas na comunidade Xbox ainda estão um pouco doridas com o famoso fenómeno do “Anel Vermelho da Morte”, que fez com que muitos Xbox 360 voltasse aos anos 2010. Parece inacreditável que uma Xbox novinha em folha em 2020 pegasse fogo na inicialização, mas as consequências emocionais da velha RROD dão credibilidade suficiente de que o tweet ficou viral.

Consumidores com problemas que não têm sido hotboxing seu novo console são incentivados a chegar à Microsoft, através do site oficial de suporte Xbox ou Twitter.